Розділ 8. Поки я був мертвий.

— Свідомість погашена, переходжу до умертвіння, — констатував Михаїл, прибираючи руки від голови хлопця, що лежав у кріслі. — Поставте бар'єр.

Помічники в чорних костюмах відпустили зм'якле тіло, розвели руки в сторони, заплющили очі й синхронно вигукнули: "Зівар!" Навколо крісла матеріалізувався величезний напівпрозорий шар, схожий на мильний пузир. Він повністю відділяв крісло та несвідомого хлопця від інших присутніх у кімнаті. Кожні кілька секунд поверхнею бар'єра пробігали ледь помітні електричні розряди.

Михаїл зробив кілька кроків назад, щоб віддалитися від кулі. Його помічники теж маленькими кроками розійшлися у різні боки, продовжуючи тримати руки піднятими. Куля стала рости в розмірах, займаючи вільний простір перед людьми в чорному.

— Шефе, це круто. Дякую, що взяли мене з собою, — заворожено спостерігаючи за цим, прошепотів Сергій.

— Ти краще помовч і не відволікай старовірів, зараз буде найцікавіше.

Куля, заповнивши собою більшу частину кімнати, нарешті, перестала рости. Михаїл підійшов до неї впритул, грюкнув у долоні та заплющив очі. З його вуст полилися ледь помітні мелодійні слова. Він ніби молився, але насправді вимовляв спеціальне заклинання, відоме лише йому.

— Аломон! — вигукнув чоловік без скальпа останнє слово, після чого ще раз ляснув у долоні та завмер.

Він уважно дивився на крісло і чекав. Алеся, Сергій та Арсеній Михайлович теж витріщилися на їхнього майбутнього співробітника, що бездиханно валявся в кріслі. Далеко не кожен отримував можливість на власні очі побачити процедуру вселення другої, не людської душі в тіло звичайної людини.

Хлопець, що лежав у кріслі, несподівано підвівся, зробив глибокий вдих і повільний видих. На видиху з його рота випливла маленька сиза хмарка, схожа на дим, що виходить з легенів під час куріння. Хмара стала розширюватися і перетворюватися на невелику сферу з тьмяним жовтим світінням усередині. Коли хлопець видихнув залишки своєї душі, тіло обм'якло, а сфера, розміром з баскетбольний м'яч, стрімко попрямувала вгору, але натрапила на бар'єр, по якому проходили електричні розряди.

— Соре! — вигукнув Михаїл, заплющив очі й виставив праву руку вперед. Цієї миті його оголений череп спалахнув яскравим помаранчевим світлом. Помічники у чорних костюмах, навпаки, розплющили очі та, продовжуючи тримати руки піднятими, стали уважно спостерігати за сферою, що металася по кулі у пошуках виходу.

— Соре міра, — спокійно промовив Михаїл, і крізь стіну пролетіла ще одна сфера, майже така сама, як усередині кулі, але з блакитним відтінком. Вона влетіла в череп чоловіка, що світився, у чорному, і світіння згасло. Почувся легкий гул, який з кожною секундою наростав і наростав. Різкий звуковий імпульс — і з піднятої руки Михаїла вилетіла сфера, що світилася. Вона, здолавши бар'єр, увірвалася в кулю і завмерла. Обидві сфери нерухомо висіли у повітрі.

— Почати процедуру злиття, — скомандував чоловік, одягнувши на голову капелюх, приховуючи оголений череп.

Його помічники стали повільно сходитися, стискаючи кулю в розмірах.

— Очманіти! Він справді коні двинув? — прошепотів приголомшений Сергій. Алеся несильно вдарила його в плече і приставила вказівний палець до губ.

— Щось не так, — несподівано сказав один із помічників.

— Бар'єр не зменшується, такого не має бути, — підтвердив другий.

На підтвердження їхніх слів обидві сфери всередині кулі стали метатися з боку на бік. Більше того, одна з них явно намагалася наздогнати іншу, із блакитним відтінком. Кожен удар по стінках кулі супроводжувався специфічним звуком — наче ракетка б'є по тенісному м'ячу.

— Хоч би що, продовжуємо тримати бар'єр! — прокричав Михаїл. Він підійшов до кулі та теж підняв руки. Частота електричних розрядів збільшилась.

Одна зі сфер, яка полювала на другу, зупинилася, на мить скукожилася, а потім сліпучий спалах — і жовта сфера перетворилася на щось схоже на бордове желе. Бордове щось повільно підпливло до своєї здобичі і почало її обволікати.

— Що відбувається? — прокричав один із помічників. Його голос був дуже напружений.

— Тримати бар'єр! — гаркнув йому у відповідь Михаїл.

Його обличчя вже заливав піт. Він злегка присів і почав із зусиллям давити руками вперед, куля змістилася на пару сантиметрів. Чоловік у капелюсі трохи зрушив убік і всім тілом навалився на утримувану перешкоду, не торкаючись її. Куля трохи деформувалася і стиснулася з боку Михаїла. Ще кілька секунд і зі стіни кулі виліз край узголів'я крісла.

— Витягайте його звідти!

Алеся тут же випростала руки та смикнула ними у свій бік, ніби потягла за невидимі мотузки.

— Чари тут не працюють! Руками його витягайте! Не торкайтеся бар'єра та його чола.

Арсеній Михайлович підлетів до кулі, схопив своїми могутніми долонями спинку крісла, і потягнув на себе. Крісло зі скрипом зрушило з місця. Повторний ривок – спинка вилізла з бар'єра наполовину. Чергове зусилля — і крісло з хлопцем, видавши неприємний скрегіт, опинилося поза кулею.

Тим часом бордове желе повністю огорнуло світну сферу. Ще один сліпучий спалах, звук, аналогічний найпотужнішому гуркоту грому у світі, — і всередині бар'єру знову була лише одна сфера з жовтим свіченням усередині. Ніхто й слова не встиг сказати, як сфера зненацька зірвалася з місця і почала з неймовірною швидкістю лупити по стінках кулі. Швидкість все збільшувалася і незабаром за сферою вже неможливо було встежити. Вона рикошетила від стін з такою силою та швидкістю, що повітря в кімнаті почало нагріватися.

— Тримати бар'єр, — прохрипів Михаїл. Обличчя його помічників були червоні від натуги.

Почувся хлопок — сфера пробила кулю з електричними розрядами, і вона луснула. Потім та пролетіла коло по кімнаті та влетіла в тіло хлопця, що лежав у кріслі.

— Залишити кімнату! Швидко! Залишіть тіло! — заволав Михаїл, прямуючи до зачинених дверей. — Швидше! Швидше! Залишіть тіло, не чіпайте його!