Дачний синдикат у справі

Подруги прямували на базар, відчуваючи приємне полегшення від виконаного обов'язку, і навперебій обговорювали плани на вечір. На ринку в розпал дня людей було вже небагато.
Іришка рішуче попрямувала до свого молочника за сиром. Підійшовши до прилавка, вона побачила голову. Микола Опанасович ввічливо їй кивнув. Іришка, вирішивши, що випадковості не випадкові, одразу взяла бика за роги:
— Миколо Опанасовичу! От якраз вас я і хотіла побачити. Скажіть, коли ж у нас вода з'явиться? Сидимо в сухості, як кактуси в пустелі, а мої улюблені троянди скоро остаточно в гербарій перетворяться! Ви там проконтролюйте своїх працівників, а то вони не ремонт роблять, а байдики б'ють, поки ми страждаємо.
Голова, звиклий до натиску Іришки, лише посміхнувся:
— Іришко, спокійно! Троянди ваші — справа свята. Обіцяю особисто проконтролювати ситуацію, а за квіти не хвилюйтеся — з такою любов'ю, як у вас, вони навіть у пустелі розквітнуть!
Тим часом Наталя, проходячи повз молочні ряди в пошуках бринзи, раптом завмерла. Її погляд упав на чоловічка, який якраз відпускав товар Іришці. На його ногах були сірі в'язані шкарпетки, до болю схожі на ту саму знахідку з паркану. Наталя пильно вдивлялася в його ноги. Вона кілька разів обійшла прилавок з різних сторін, намагаючись не привертати уваги, поки продавець був зайнятий, а Іришка продовжувала «допит» голови.
Ляля в цей час неспішно прогулювалася в сусідньому ряду. Нарешті вона підійшла до Наталі. Наталя, понизивши голос до шепоту, швидко заговорила:
— Лялю, дивись! У цього чоловіка точно такі ж шкарпетки. Ти ж бачила ту нитку, з якої вони були зв'язані? Придивися-но, це ж та сама сіра шерсть!
— Де? — здивовано запитала Ляля. — Який чоловік?
— Та он же, там, де Іришка сир купує. У її молочника.
Ляля, примружившись, окинула чоловіка чіпким поглядом з ніг до голови і завмерла. Шкарпетки були ті самі. Вона підійшла ближче, роздивилася в'язку і констатувала:
— Так, це вони. Що будемо робити?
Наталя, подумавши, швидко відповіла:
— Треба за ним простежити. Я буду спостерігати. У нього вже товар закінчується, швидше за все, він скоро піде додому. Треба з'ясувати, де він живе. Хоча, може, і Іришка знає... вона ж постійно в нього купує молоко і сир.
Як тільки Іришка закінчила з покупками і підійшла до подруг, ті навперебій, майже не дихаючи, почали нашептувати їй про свою знахідку. Іришка була в шоці:
— Та ладно! Ну не може такого бути! Боже мій, я ж увесь час у нього молоко купую!
— А ти знаєш, де він живе? — запитала Наталя.
— Так, знаю, — кивнула Іришка. — Він живе зовсім поруч, у сусідньому селі, біля зупинки маршрутки. Я якось ходила до нього додому по молоко.
Поки вони розмовляли, молочник прокричав покупцям, що товар закінчився і чергу займати не варто. Він почав неспішно збиратися, прибираючи все з прилавка. І тут до нього підійшов голова. Вони відійшли вбік і про щось заговорили. Подруги пильно стежили за кожним їхнім рухом. Іришка, на межі істерики, почала торохтіти:
— Дивіться, дивіться! Микола Опанасович до нього підійшов... Боже мій, що відбувається? Він що, з ним заодно? А, так точно! Опанасович знає про скриньку, ну звісно!
Ляля вставила:
— Так, можливо. Адже він голова і може знати про те, що тут була стара садиба, і в нього може бути доступ до архівів.
— Ага! — Наталя примружилася. — То вони що, спільники?
Раптом молочник відійшов до своєї машини, повозився там і витяг якусь стару папку, яку одразу передав голові. Іришку буквально затрясло від хвилювання. Вона схопила подруг за руки і, сбивчиво шепочучи, майже втрачаючи самовладання, пролепетала:
— Ой, боже мій, мені зараз стане зле... Дівчата, ви бачите? Дивіться, дивіться, він віддає йому папку! Це явно змова, дівчата! Що робити? Що робити?!
Наталя подивилася на подруг і запитала:
— Добре, які в нас плани?
Ляля впевнено відповіла:
— Треба стежити.
Наталя насупилася, дивлячись, як голова розвертається і йде: