Таємниця під шаром бруду

Ламати замок одразу не наважилися. Адреналін вимагав паузи. Одностайно вирішили спочатку трохи випити чогось міцнішого для хоробрості. Наталя щедрою рукою оновила чарки прохолодним напоєм. Накативши за успішне завершення нічного розкопу, дівчата закурили і надовго зависли, просто споглядаючи таємничий предмет.
— Так, експерти, — Наталя озорно покосилася на притихлих подруг. — Скриня на місці, тазик на місці, горілка в процесі. Які ставки? Що всередині, дівчата? Золото, діаманти, старовинні листи? Іро, судячи з твого обличчя, ти там сподіваєшся знайти рукопис неопублікованого детектива Агати Крісті?
— Ой, Наталю, бери вище! — пожвавилася Ірина, сміючись і щосили жестикулюючи. — Я думаю, там карта скарбів! Або... або таємні списки масонської ложі! Ну подивіться на цих змій, вони ж явно щось символізують! Лялю, ну не мовчи з таким виглядом, ніби ти сама цю скриню в минулому столітті закопала!
Ляля ліниво випустила цівку диму і неспішно перевела погляд на Ірину:
— Іро, якщо там масонські списки, то я — принцеса саксонська. Які масони в кущах смородини?
— А ти в нас Скорпіон, Лялечко, — з’язвила Іришка. — Тобі б тільки отрутою бризкати на чужі детективні теорії.
— Моя отрута, Ірочко, це єдине, що стримує твою фантазію від польоту у відкритий космос, — парирувала Ляля. — Інакше ти б уже викликала сюди Інтерпол і особисто очолила операцію з порятунку дачного кооперативу.
Дівчата дружно і голосно розреготалися, остаточно розганяючи залишки нічного страху іскрометними жартами та взаємними підколами. Атмосфера була неймовірно веселою. Скринька зі зміями манила до себе, як магніт.
Нарешті Ляля рішуче загасила сигарету, відсунула порожню чарку, пішла до сарайчика і вивудила звідти невеликий цвяходер. Вона окинула подруг проникливим поглядом і примірилася до замка, що висів. Замок був невеликих розмірів, і, можливо, цвяходер зміг би його відкрити.
— Ну що, панікерки, годі гадати на кавовій гущі. Настав час зривати покриви. Іро, тримай тазик, щоб не стрибав. Натахо, якщо зі скрині вилетить злий дух — лови його прожектором. Поїхали.