Розділ 6 - Трохи історії Імперії Древніх

Вислухавши всю свою команду, Алекс звернувся до них: — Я розумію, що це був наш перший пробний м'яч у ворота ворога. Так-так, ворога, а не суперника. Але навіть у цьому тестовому режимі ми змогли зібрати цікаву інформацію. Наша система почала аналіз отриманої як від нас інформації, так і додаткової, яку вона зібраної самостійно. Результат того аналізу ми отримаємо за годину, а поки що давайте відновимо події тисячолітньої давності. А допоможе нам Єва, бо краще за неї цього не зробить ніхто.

— Єво, починай розповідь, — сказав Алекс. — Нас цікавлять події тисячолітньої давності, особливо внутрішні чвари між двома династіями.

Єва почала коротку розповідь про правлячі династії імперії: це були дві найстаріші династії — Династія Сонця та Династія Ягуара. Головний артефакт «Місце Сили» сам обирав імператора з-поміж представників цих династій. Головним критерієм вибору був аналіз ДНК на наявність спеціальної мітки претендентів на трон імперії. Усе відбувалося дуже просто: ДНК порівнювали з еталонним зразком, який зберігався у «Місці Сили», і чиє ДНК було найбільш схожим на еталон, той і ставав імператором.

Від самого початку створення імперії — а це було дуже давно, кілька десятків тисяч років тому, — правила Династія Ягуара, а Династія Сонця довгий час «сиділа» на лаві запасних. Існували ці династії мовби в мирі та злагоді, жодної конкуренції між ними тоді ще не було.

— До речі, — підкреслила Єва, — ці династії були вихідцями із Землі. Династія Ягуара була створена на основі Майя та Ацтеків, а Династія Сонця — на основі Інків, панівного роду індіанського народу Кечуа.

І от з плином часу сталося те, що повинно було статися: індекс наявності імператорської мітки в ДНК Династії Ягуара почав зменшуватися. І прийшов час, коли імператором став представник Династії Сонця.

Знать Династії Ягуара дуже болісно сприйняла цю поразку, і добрим відносинам між династіями настав кінець. Почався період ворожнечі, поки що тихої ворожнечі.

Для нормалізації відносин між династіями імператор від Династії Сонця зробив виняток і залишив кілька представників Династії Ягуара на керівних посадах імперії. Але це не допомогло відновити нормальні відношення між династіями які ще на довгі роки залишалися напруженими, хоча до відкритих конфліктів справа не доходила.

Один із наступних імператорів від Династії Сонця навіть дозволив чоловікам своєї династії брати за дружин жінок з Династії Ягуара. Як потім з'ясувалося, це було хибне і навіть небезпечне рішення, яке прискорило розпад імперії. Династія Ягуара заради отримання влади навіть пішла на зраду. Ризикуючи знищенням своє Імперії: вони уклали договір з зовнішніми ворогами імперії, аби ті допомогли повалити владу імператора Династії Сонця. Пообіцявши за таку послугу віддати їм три найбагатші сонячні системи Імперії.

— А от тепер найцікавіше, — повідомила Єва. — Хтось із колишніх імператорів від Династії Сонця раптом зрозумів, що імперія, хоч і велика, але дуже вразлива. Великі відстані між сонячними системами імперії тільки збільшували ризик бути захопленим якоюсь із войовничих імперій або навіть і космічними піратами.

І тоді вчені запропонували імператору створити захисну мережу, яка дозволить захистити всю імперію. Це був таємний проект, який був впроваджений в життя протягом майже сотню років. На кожній із десяти імперських сонячних систем було збудовано по одній вельми специфічній космічній станції. Офіційно було заявлено, що ці станції будуть виконувати роль реєстраторів, які будуть реєструвати всіх гостей, які прибуватимуть в конкретну сонячну систему, та збирати податки в казну імперії.

Всі десять станцій були збудовані в досить короткий строк, і за пару десятків років були введені в експлуатацію. Ніхто навіть і не здогадувався про головну роль цих станцій. Протягом ще півсотні років велися роботи щодо встановлення спеціального обладнання. Після завершення робіт обладнання було увімкнено та синхронізовано між собою. В результаті чого всі десять космічних станцій об’єдналися в одну єдину ментальну мережу, яка накрила всю імперію захисним куполом. Віднині без наданого дозволу вже ніхто не міг ні покинути імперію, ні навпаки — прибути до імперії.

Але внутрішні вороги не спали. Дізнавшись про захисне поле імперії, вони за пару сотень років знайшли рішення, як зняти той захист, і все-таки зняли його. Зовнішні вороги, довго не чекаючи, відразу напали на беззахисну імперію та й окупували всі десять сонячних систем. Династія Ягуара не чекаючи такої підстави, зрозуміла, що їх надурили, і що вони своїми руками відкрили ворогу ворота.

Керівники Династії Ягуара вирішили сховатися на тисячу років на дні океану в своїх таємних стазис-сховищах. Частина династії мала прокинутися на сотню років раніше та провести розвідку, що відбувається навколо, та в якому стані знаходиться імперія.

Вони не знали, які рішення прийняв справжній імператор Династії Сонця. Він не сховався в стазисі. Трьохсотрічний Імператор протягом останніх двохсот років, тобто до кінця свого віку, почав проводити роботи з консервації найважливіших об’єктів імперії. Також він придумав та прийняв геніальне рішення щодо збереження життя справжніх жителів імперії. Частина спеціалістів, це кілька тисяч осіб, була поміщена в стазис на тисячу років. Всі інші повинні були прожити справжнім життям ту тисячу років, таємно передаючи з покоління в покоління знання та пам’ять про те, хто вони насправді. Він вірив у те, що через тисячу років ці люди стануть основою для відродження Імперії.

— І от настав той час, — продовжила говорити Єва, — коли відродження імперії лежить на твоїх плечах, Алексе. На твоїх, і, звичайно ж, на наших — як твоїх найближчих друзів!