Плани Віель та спогади 18 глава

Після розмови з Естерією, Віель довго сиділа у своєму кабінеті, переглядаючи списки клієнтів і розмірковуючи над тим, як вирішити проблему. Раель був не просто нав’язливим — він ставав загрозою для їхнього життя. Віель знала, що його залежність від Естерії вже вийшла за межі прийнятного, але просто попросити його піти було марно.

— Його потрібно відволікти, — промовила вона до себе. Її погляд зупинився на іменах молодих жінок, які мали неабиякий вплив на чоловіків. Люсія, одна з найхитріших і найпривабливіших куртизанок, здавалася ідеальним варіантом. Віель знала, що Люсія давно мріяла отримати такого впливового клієнта, як Раель.

Вона вирішила залучити Люсію до цього плану. Якщо Раель буде зачарований кимось іншим, він може втратити інтерес до Естерії. Але Віель також розуміла ризики. Люсія була амбіційною і могла використати Раеля у власних цілях.

Крім того, Віель подумала про фінансовий тиск. Вона знала, що Раель цінує порядок і репутацію. Якщо влаштувати ситуацію, яка б скомпрометувала його або загрожувала його бізнесу, це могло б змусити його відступити. Віель почала складати список союзників, які могли б допомогти реалізувати її план.

Проте вона розуміла: якщо все піде не так, то може втратити не лише довіру Раеля, а й Естерію. Але заради сестри Віель була готова ризикнути. Вона твердо вирішила діяти, навіть якщо це означало втягнути інших у небезпечну гру.

Дивлячись на годинник, вона згадала одного чоловіка — Габріеля. Його образ викликав мурашки по шкірі, але такі ж приємні, як тієї ночі, коли вони зустрілися. Вона не могла перестати думати про його широкі плечі, високий зріст, гарні очі та темне волосся. Але ці думки відкинула, бо зараз найважливішим було захистити Естерію.

Окрім Люсії, в її голові визрівала ще одна ідея. Тея — сирота, яку Віель взяла під опіку, — могла б стати частиною плану. Тея мала власні мотиви і ревнувала Естерію до Раеля. Її роль могла стати вирішальною у створенні потрібної пастки для чоловіка, який переступив межу. Віель знала: ризик великий, але вона зробить усе, аби Раель відпустив її сестру.

Думки Віель мимоволі повернулися до її наставниці — Пані Гуань. Пані Гуань була однією з найстарших куртизанок, яка давно відійшла від справ, але її мудрість залишилася частиною дому, яким керувала Віель. Вона навчила дівчат найголовнішого правила: "Людські баж ання — це пастка, але той, хто вміє ними керувати, стає справжнім гравцем." Її голос лунав у думках Віель щоразу, коли вона розробляла новий план Ця жінка була суворою, але справедливою. Вона створила для куртизанок умови, де вони могли відчувати себе захищеними, навіть якщо їхні серця іноді рвалися назовні. Навіть тим хлопцям , які були до нестями закохані в куртизанок, якщо почуття звісно були взаємні, вона відпускала з невеликим викупом, лиш би дівчата були щасливі.  Пані Гуань дозволяла їм мріяти і навіть закохуватися, але завжди нагадувала про межі, які не можна переступати. 

Гуань була не лише наставницею. Вона була тим, хто одного разу захистив Віель від впливового чоловіка, який хотів зруйнувати її кар’єру. Її холодний розум і неймовірна хитрість зробили її легендою, яку поважали навіть вороги.

Віель відчувала, що зараз їй бракує тієї мудрості, яку мала Пані Гуань. Проте вона знала, що не відступить. Естерія була для неї всім, і заради неї вона готова була боротися до останнього.
Віель знала, що в цій ситуації вона повинна діяти так само, як навчила її Гуань: без страху і з чітким розрахунком. Пані Гуань завжди говорила: "Твоя сила — у твоїй здатності залишатися незламною, навіть коли весь світ проти тебе.""