17. Позолочені шрами

Ліана прокидалася вже не сама. Іноді в його ліжку, іноді — у своїй кімнаті, але з відчуттям, що між ними більше немає замкнених дверей. Вони снідали разом, мовчки або з короткими розмовами, які більше не вимагали обережності. Лоренцо почав торкатися її так, ніби це було природно: долонею до спини, пальцями до зап’ястя, легко, без власності.

Він не зник у роботі, як вона очікувала. Навпаки — знаходився поруч частіше, ніж раніше. А вона ловила себе на тому, що більше не рахує дні до свободи, не будує планів утечі. Просто жила всередині цього дивного, крихкого “тепер”.

Після обіду Ліана сиділа в бібліотеці Вальдані, обережно склеюючи осколки антикварної фарфорової чашки. Венеціанський порцеляна, вісімнадцяте століття. Хтось розбив її минулого тижня, і Лоренцо попросив її спробувати врятувати.

— Ти все ще тут? — його голос долинув ззаду. Сьогодні він повернувся раніше.

— Майже закінчила, — вона не відірвалася від роботи, обережно наносячи золотий порошок на лінію клею.

Лоренцо підійшов ближче, спостерігаючи за її рухами.

— Що це? — він кивнув на золото.

— Кінцугі, — вона обережно поклала чашку на стіл. — Японська техніка реставрації. Вони вірять, що розбиті речі не повинні ховати свою історію, тому тріщини заповнюють золотом або сріблом.

— Щоб зробити їх красивішими?

— Щоб зробити їх унікальними, — вона провела пальцем уздовж золотої лінії. — Ця чашка тепер коштує більше, ніж коштувала до того, як розбилася.

Лоренцо взяв чашку, вивчаючи її на світлі. Золоті прожилки мерехтіли, як блискавка на порцеляні.

— Цікава філософія, — пробурмотів він. — Перетворювати руйнування на красу.

— Японці вважають, що історія об'єкта, включно з його пошкодженнями, робить його ціннішим.

Він поставив чашку й раптово обернувся до неї. Його погляд затримався на її плечах — вона носила легку блузку без рукавів, і шрам на лопатці було помітно.

— Твої шрами теж позолочені, — тихо сказав він.

Вона завмерла.

— Що?

— Шрам на спині, якого ти так соромишся, — Лоренцо підійшов ближче, його очі потемніли. — Він схожий на ці золоті лінії і розповідає історію про те, як ти вижила, якою стала.

Її серце калатало так голосно, що вона боялася, він почує.

— Лоренцо...

— Не ховай його більше, — його пальці ковзнули по її щоці. — У моєму світі повно людей без шрамів. Вони нудні, однакові, порожні. А ти... — він замовк, його погляд затримався на її губах. — Ти як ця чашка. З позолоченим шрамом.

— Я не знаю, як це сприймати, — прошепотіла вона.

— Сприйми як комплімент, — кутики його губ розплилися в рідкісній для нього усмішці. — Я не звик їх роздавати.

Він відступив, забравши з собою тепло свого тіла, і вона раптом відчула холод.

— Доки реставруватимеш цю чашку?

— Вже закінчила, — вона кивнула на стіл. — Золото має висохнути за ніч.

— Добре. Залиш її тут, — він попрямував до дверей, але біля порогу обернувся. — І, Ліано?

— Так?

— Носи більше суконь з відкритою спиною. Це теж наказ.

Він зник у коридорі, а вона дивилася на золоті тріщини на чашці й торкалася свого плеча, де під шкірою пульсував шрам.

Позолочений його словами і дотиком.