Розділ 24. Тільки мій голос.

Різкий звук повороту ключа у дверному замку розрізав тишу. Марк зайшов до передпокою – втомлений після важкого дня, але радісно тримаючи в руках великий пакет. Його очі світилися успіхом від вдалої покупки, але щойно переступив поріг вітальні, його усмішка згасла. Він відразу відчув зміну атмосфери.

Аріадна сиділа в кріслі, освітлена лише однією настільною лампою. На журнальному столику перед нею стояла вже друга за цей вечір відкоркована пляшка червоного вина. А в правій руці вона стискала напівпорожній келих. Її погляд був спрямований кудись у порожнечу.

— Арі? — Марк обережно поставив пакет на підлогу. Його голос миттєво став серйозним. — Що тут у нас сталося? Ти чому не відповідала на мої останні повідомлення. Тобі погано? 

Вона повільно перевела на нього свій погляд. У ньому зараз не було люті, в лише втома жінки, яка знову готується до гіршого.

— До мене годину тому заходила дуже цікава гостя, Марку. Твоя близька колега з міланської клініки. Висока, витончена... і, знаєш, вона впевнена в тому, що ти все ще її хлопець.

Марк завмер. Його обличчя на одну мить скам'яніло, а потім на ньому відбилася суміш огиди та розуміння ситуації. Проте він не відвів свого погляду і не почав виправдовуватися. Він підійшов ближче, скинув піджак і сів на диван навпроти неї. Марк був готовий до цієї розмови.

— Вона заявила мені, що я підло вкрала тебе у неї, — тихо продовжила Аріадна. — Сказала, що ваша розлука була лише тимчасовою перервою і що ви все ще разом. Скажи мені правду, Марку... я справді знову стала частиною чиєїсь брудної домашньої драми? Ти обманював мене весь цей час?

Марк глибоко вдихнув і нахилився вперед, спираючись ліктями на свої коліна. Його голос звучав непохитно.

— Це все брехня, Арі. Від першого до останнього слова. Цю жінку звати К’яра. І ми з нею колись зустрічалися, я не заперечую. Але між нами все закінчилося в той самий вечір, відразу після тієї фатальної операції.

— Чому ж тоді вона приїхала сюди? — Аріадна повільно відставила свій келих на стіл, уважно вдивляючись у його обличчя.

— Тому що коли мені найбільше в житті була потрібна підтримка, вона виявилася першою, хто сказав, що я припустився помилки. Вона не просто не повірила в мене як у професіонала. А поки я перебував під слідством, почала за моєю спиною готувати ґрунт, щоб якнайшвидше обійняти моє місце заступника завідувача відділення! К'яра кар’єристка, Арі. Ба більше, вона цинічна й холодна людина. Ми з скандалом розійшлися ще за тиждень до мого від’їзду на Родос.

Марк підвівся з дивана і почав нервово ходити по кімнаті з кутка в куток.

— Сьогодні на конференції вона знову підійшла до мене під час кава-брейку. Намагалася поводитися так, ніби між нами нічого не сталося. Пропонувала "забути образи й почати все спочатку". Коли я сказав, що в мене вже є жінка, яку я кохаю і з якою збираюся пов'язати життя. Вона влаштувала істерику прямо в головному холі готелю перед іншими лікарями! Але я навіть уявлення не маю, як ця божевільна дізналася нашу адресу. Я клянуся тобі, що нікому з колег не казав, де саме я зараз живу.

— Ну... можливо, вона просто простежила за твоїм таксі від конференц-центру... або дізналася особисті дані через реєстрацію на конференції, — Аріадна раптом відчула, як той сумнів, що тиснув їй на груди останні дві години, нарешті розсипався на дрібний пил. Вона вірила йому.

Арі повільно підвелася з крісла. Вино трохи крутило їй голову, але вся та образа й страх повністю зникли без сліду. Вона побачила в його очах не виправдання, а лють людини через те, що хтось сторонній наважився посягнути на їхній світ.

— Марку... — тихо почала вона, роблячи крок назустріч, але так і не встигла договорити свою думку.

Він опинився поруч із нею миттєво. Його руки міцно, але обережно обхопили її обличчя, змушуючи дівчину дивитися в його очі.

— Ти повірила їй, Арі. Хоча б на хвилину, але ти все ж таки засумнівалася в мені, — в його голосі раптом почулися владні нотки. — Ти дозволила цій жінці зайти в наш новий дім і отруїти його її брудними словами.

— Я просто... мені було так страшно знову помилитися... — спробувала вона виправдатися, але Марк перервав її слова палким поцілунком.

Це не був той ніжний поцілунок під оливами. Це було солодке покарання – палке, вимогливе, майже грубе. Він цілував її так, ніби раз і назавжди випалював із її пам’яті кожне слово К’яри. Ніби заново заявляв свої права на її тіло й душу. Марк легко підхопив її на руки, не перериваючи цього запального поцілунку, і поніс її у спальню.

У спальні панувала затишна напівтемрява. Марк акуратно опустив її на ліжко, але ні на секунду не відсторонився. Його руки швидко звільняли її від одягу. Його погляди були гарячими, а кожен новий дотик пальців до оголеної шкіри здавався наказом – негайно забути все і без залишку підкоритися цій нестримній хвилі жаги.

Це було дико і палко. У кожному його русі, відчувалася потреба довести їй, що він тут і віднині належить тільки їй одній до кінця днів. Аріадна відповідала йому з такою ж силою, впиваючись своїми гострими нігтями в його плечі й спину. Це була їхня спільна битва за втрачену довіру, яку вони зрештою виграли в обіймах одне одного. 

Коли вони трохи прийшли до тями, Марк не випустив її зі своїх обіймів. Він ще ближче притягнув її до своїх грудей, вкриваючи ніжними поцілунками її плечі, шию та ключиці.

— Більше ніколи в житті не слухай чужих голосів, — тихо, але вагомо прошепотів він їй прямо на вухо. — Віднині в цих стінах для тебе існує тільки один голос – мій. Тобі все зрозуміло, моя письменнице?

Аріадна лише слухняно кивнула головою, будучи не в силах вимовити бодай одне слово від такої кількості переповнюючих її емоцій. Але їхній спокій тривав недовго. Ніжність Марка дуже швидко переросла в нову жагу. Його долоні розпочали новий обхід її тіла, але тепер він діяв значно повільніше.

Він досліджував кожен вигин її тіла ретельно. Ніби вона була найціннішим у світі скарбом, який він щойно ледь не втратив через інтриги колишньої. Кожен його рух та подих був просочений глибиною почуттів, що в Аріадни від щастя виступили сльози на очах. Це було не просто єднання двох тіл – це було розчинення їхніх душ одне в одному.