Вступ.

Слово автора.

"Спека римських вулиць, те грецьке сонце... і як доля може бути жорстокою...

Перед вами історія про переродження. Коли все, у що ти вірила, розлітається на друзки, залишається лише два шляхи: здатися або втекти туди, де ніхто не знає твого імені.вами історія про переродження.

Я запрошую вас у подорож від попелу зради до сонячних берегів Родосу. Ми будемо шукати відповіді разом із героями, помилятися та вчитися кохати наново – всупереч усім сценаріям.

Дякую, що ви зі мною на цьому шляху. Ваша підтримка, коментарі та "сердечка" – це те, що дає мені натхнення писати далі".

Рим у червні пахне дорогими парфумами. Аріадна йшла вулицею, міцно притискаючи до себе пакет із супермаркету. У ньому був сир пекоріно, пляшка білого вина та свіжі морепродукти. Сьогодні вона закінчила черговий рукопис – "Кохання під зорями Тоскани". 25-річна письменниця, чиї романи розкуповували тисячними накладами, почувалася знесиленою, але щасливою. Вона хотіла влаштувати сюрприз Енцо – чоловіку, з яким ділила ліжко, плани на майбутнє і свою квартиру останні два роки.

В офісі видавництва "Mondadori" сьогодні всі аплодували її працездатності. Директор меблевої фірми, успішний та амбітний Енцо Мартіні, часто казав їй: "Ти – мій головний актив, Арі". Тоді це звучало як комплімент. Зараз вона згадувала ці слова, піднімаючись сходами до свого помешкання в Трастевере. Цікаво, чи вважав він "активом" її серце, чи лише банківський рахунок, що поповнювався з кожним новим тиражем?

Біля дверей вона на мить зупинилася, дістаючи ключі. Зсередини долинав сміх. Не той гучний, діловий сміх Енцо, до якого вона звикла, а тонкий, мелодійний жіночий хихіт.

Серце Аріадни здригнулося. Вона повільно вставила ключ. Метал заскрипів, ніби попереджаючи: не заходь, там немає нічого, крім болю.

Коли двері відчинилися, пакет із продуктами вислизнув із її рук. Пляшка вина розбилася об підлогу, і дороге "Greco di Tufo" розлилося по підлозі. У вітальні, прямо на її улюбленому дивані, де вона писала фінали своїх книжок, Енцо був не один. Його сорочка була розстебнута, а поруч сиділа молода блондинка в одній лише його футболці. Тій самій, яку Аріадна купила йому на річницю. Боже, як банально. Навіть у її романах такого не буває. Але реальність не дбала про оригінальність.

— Арі? Ти ж мала бути в редакції до вечора... — Енцо підхопився, намагаючись водночас застебнути штани й надати обличчю вигляду "це не те, що ти думаєш".

Аріадна відчула, як у грудях закипає щось некероване. Це не було схоже на її книги. Там героїня плакала б і бігла б на край світу. Аріадна ж відчула лють.

— Геть, — процідила вона, дивлячись на дівчину. — Бери своє шмаття і вимітайся з мого дому, поки я не викликала поліцію і не сказала, що ти вкрала мої прикраси.

Дівчина, злякано вхопивши сукню, вискочила в коридор, ледь не збивши Аріадни. Енцо спробував зробити крок назустріч.

— Послухай, це була помилка. Просто стрес, робота... я директор великої фірми, ти ж знаєш, який тиск...

— Тиск? — Аріадна схопила першу-ліпшу річ, що потрапила під руку – важку кришталеву вазу – і жбурнула її в стіну прямо біля його голови. — Ти в моєму домі! На моєму дивані! 

— Арі, заспокойся! — він перейшов на крик, намагаючись перехопити її руки. — Ти поводишся як істеричка. Ти ж письменниця, ти маєш розуміти складність людської натури!

— Я розумію лише одне: ти – мерзотник. Збирай свої манатки. Зараз же.

Скандал тривав понад годину. Енцо переходив від благань про пробачення до прямої агресії. Коли він зрозумів, що Аріадна непохитна, його обличчя спотворилося гримасою зневаги. Він зупинився в дверях, тримаючи в руках поспіхом набиту сумку. З-під блискавки сумки безглуздо стирчав край його дорогої шовкової краватки – такий само недолугий, як і його виправдання.

— Ти думаєш, ти щось значиш без мене? — виплюнув він. — Ти просто дівчинка, яка пише казки для самотніх домогосподарок. Я директор Мартіні, Аріадно. У мене зв’язки, у мене гроші. Якщо ти зараз мене виставиш – я тебе знищу. Твої книги перестануть продаватися, твій видавець відвернеться від тебе. Я зроблю так, що в цьому місті ти не зможеш купити навіть чорнила!

— Йди до біса, Енцо, — Аріадна з силою штовхнула двері, ледь не прищемивши йому пальці.

Клацання замка пролунало як постріл.

Вона залишилася одна в тиші, яка раптом стала нестерпно важкою. Запах парфумів чужої жінки все ще висів у повітрі огидним запахом. Калюжа вина на підлозі змішалася з соком від роздавлених морепродуктів.

Аріадна повільно сповзла по дверях на підлогу. Холодний кафель коридору не остуджував лють, лише підкреслював порожнечу всередині. Сльози, які вона стримувала під час скандалу, нарешті прорвалися. Це не були красиві "кінематографічні" сльози. Вона ридала, здригаючись усім тілом, обхопивши себе руками, ніби намагаючись не розвалитися на шматки.

Її зрадили. Її розтоптали в її власному домі. Чоловік, якому вона довіряла кожне слово свого серця, виявився головним антагоністом, якого вона не змогла розгледіти. Він не був принцом, він був лише красивою картинкою, яка виявилася брехнею.

— Ти хотів знищити мене? — прошепотіла вона в темряву, витираючи обличчя тильною стороною долоні. — Подивимося.

Вона важко піднялася, ігноруючи безлад у вітальні. Їй потрібно було щось сильніше за еспресо. Аріадна пройшла до кухні, відкрила шафу і дістала пляшку міцного червоного вина, яке берегла для особливої дати. Дати, якої більше ніколи не буде. 

Вона не стала шукати келих. Відкоркувала пляшку, сіла прямо на підлогу серед уламків вази та залишків вечері й зробила великий ковток. Вино обпекло горло терпкістю, але холод всередині не зникав.

Аріадна сиділа на підлозі, притиснувши холодне скло пляшки до чола. Її дихання було уривчастим, а телефон у руці здригався від нескінченних повідомлень. Енцо продовжував писати: спочатку погрози, потім звинувачення, потім знову обіцянки "стерти її в порошок".