У пастці

Марина повільно приходила до тями. Голова боліла, в роті відчувалась сухість, а зап’ястя були скуто холодними металевими наручниками. Вона лежала на холодній підлозі, десь у підвалі. Світло лампочки над головою миготіло, створюючи похмуру атмосферу. Марина спробувала ворухнутися, але ланцюги, що прив’язували її до стіни, не дозволяли вільно рухатися.

«Едуард…» — подумала вона. Останнє, що вона пам’ятала, це його обличчя, спотворене злістю, коли він кинувся на неї. Вона зрозуміла, що її підозри були правдивими, і він не зупиниться ні перед чим, щоб приховати свої злочини.

Марина спробувала вирватися з наручників, але безрезультатно. Відчай накочував, та раптом вона почула кроки, що наближалися. Двері підвалу відкрилися зі скрипом, і в приміщення увійшов Едуард, тримаючи в руках ліхтарик.

- Нарешті прокинулася, – з сарказмом сказав він, підійшовши ближче. – Ти зробила велику помилку, Марино. Я тебе попереджав.

Марина не відповідала, намагаючись зберегти спокій і знайти вихід із ситуації.

- Ти була хорошим слідчим, – продовжив Едуард, присівши навпроти неї. – Але надто цікавим. А цікавим людям завжди вдається знайти те, чого їм не варто знати.

Марина мовчала, вдивляючись у його холодні очі. Вона зрозуміла, що це вже не її колега, якого вона знала роками. Перед нею стояв справжній злочинець.

- Що ти збираєшся робити? – нарешті запитала вона, намагаючись стримати тремтіння в голосі.

Едуард посміхнувся. – Що роблять з тими, хто стає на заваді? Позбавляються.

- Ти не виберешся з цього, – сказала Марина твердо. – Олексій уже знає про тебе. Якщо ти мене вб’єш, це нічого не змінить.

 -О, я вже подумав про це, – відповів Едуард. – Але, на щастя для мене, ніхто не вірить у байки Олексія. Він у бігах, а ти… ти станеш черговою жертвою у своїй власній історії.

Марина знала, що діяти треба негайно. Вона почала шукати поглядом щось, що могло б їй допомогти вибратися, але всі її шанси були зведені до мінімуму.

Раптом десь нагорі почувся гуркіт, і Едуард різко обернувся.

- Що це? – знервовано промовив він, витягаючи пістолет із кишені.

Він встав і вийшов з кімнати, через пару хвилини Марина почула крики.

 Через пару хвилин Марина почула різкі крики, які долинали з іншої частини підвалу.

— Що сталося? — запитала вона, намагаючись відкрити наручники, якими була прикована шаги ставали все ближчими, і за мить двері відчинилися. То був Олексій.

— Я ж тобі казав бути обережною! — сказав він, знімаючи з неї наручники.

— Звідки ти знав, де я? — запитала Марина, коли він нарешті звільнив її руки.

— Бо я передбачав, що ти не послухаєш мене і потрапиш у біду. Я весь цей час стежив, — відповів Олексій, злегка усміхнувшись.

Однак позаду Олексія вже стояв Едуард з арматурою в руках і розбитим носом. Його погляд був налитий люттю. Очі Марини наповнилися страхом. Її голова досі крутилася від удару, який вона отримала раніше.

Не втрачаючи часу, Олексій різко кинувся на Едуарда, і між ними зав'язалася жорстока бійка.

— Марино! Тікай зараз же! — крикнув Олексій, відбиваючи черговий удар.

Марина, не чекаючи іншого наказу, вибігла з кімнати, залишаючи чоловіків у жорстокій сутичці.

Марина, вибігши з підвалу, озирнулася навколо в темній кімнаті, намагаючись знайти шлях до втечі. Її серце шалено калатало, а в голові кружляли думки про Едуарда та Олексія, які все ще боролися десь у підвалі.

Вона помітила старі металеві двері зліва, які вели, мабуть, до виходу. Але замок на них виглядав міцним, тож спроби відкрити їх були марними. У паніці Марина почала шукати інший вихід, але крім кількох невеликих вікон під стелею, що виходили на рівень землі, інших варіантів не було.

Раптом вона почула голосні кроки позаду — Едуард, важко дихаючи, йшов до неї. Марина зрозуміла, що часу майже немає. Вона підняла уламок труби, який лежав на підлозі, і приготувалася до оборони.

- Ти не втечеш, — промовив Едуард, підходячи ближче, зі зловісною посмішкою.

Марина різко замахнулася трубою, але Едуард ухилився і кинувся на неї. Вони знову почали боротися. В останній момент Марині вдалося вдарити його по коліну, і Едуард впав на землю, стогнучи від болю.

Тільки тоді вона помітила Олексія, який ледве піднявся з підвалу, весь у синцях, але ще готовий боротися.

- Швидко, тікай! — крикнув він, і Марина, не вагаючись, рвонула до вікна. Вона з усіх сил піднялася на підвіконня, і, проламавши стару раму, вибралася назовні, відчувши на обличчі свіжий нічний вітер.

Олексій залишився всередині, щоб завершити справу з Едуардом. Марина, дихаючи важко, побігла геть від того жахливого місця, сподіваючись, що Олексій скоро приєднається до неї...