10.1

   Зайшовши до кімнати, я миттєво впала на ліжко, навіть не намагаючись рухатися.

   — Цікавий день. І відчуття приємні. — тихо мовила Рейв, хитро спостерігаючи за мною.

   — Не знущайся… Я почуваюся вичавленим фруктом. І от цікаво — з якого дива?

   — Бо після бою ти так і не відновилася. А потім ще й повелася на провокацію Морканта. От і результат.

   — Зачекай… — я відкрила одне око, а потім, зібравши рештки сил, навіть підняла голову. — Моркант Вейлдар… п’ятий син другої гілки Дому Чорного Попелу? Тобто дальній родич Вейнарх?

   Рейв не відповіла одразу — ніби перебирала щось у пам’яті.

   — Так. — нарешті кивнула вона. — Тільки не кажи, що ти знаєш їхні істинні імена.

   — Перевіряти не буду. Але майже впевнена, що знаю.

   — Як ти це робиш? — вона сіла поруч, уважно дивлячись на мене.

   І тут ніби щось клацнуло. Втома відступила. Я різко сіла, а потім і зовсім підскочила з ліжка.

   — А чого це я не буду перевіряти? — в голосі з’явився азарт. — Якщо цей магістр ще раз дозволить собі впливати на мене — я обов’язково перевірю свої здогадки.

   Я вже сиділа за столом, швидко креслячи контури сигілів.

   — Треба тільки правильно сформувати потік сили… щоб витримати його тиск.

   Лінії лягали одна за одною — чітко, впевнено.

   — Я ж тобі казала, це не так складно. Головне — знати історію походження Дому і перших демонів. Далі все пов’язано. Ви ж перероджуєтеся в межах своїх Домів.

   На мить задумалася, не відриваючись від креслення.

   — Складніше зі знищеними Домами. Там усе розпорошене.

   — Ти не розумієш. — Рейв тихо пересунулася ближче. — Це надскладно — вираховувати наші імена. Інакше будь-хто міг би підкорити будь-якого демона.

   На секунду завмерла.

   — Знаєш, скільки спроб знадобилося твоїй тітці?

   Підняла на неї погляд.

   — У сенсі… спроб?

   — П’ять. — спокійно відповіла Рейв. — І вона цілеспрямовано працювала саме з Азраелем.

   Я повільно випрямилася.

   — Тобто… не з першого разу… І...... Треба подумати.

   Погляд сам повернувся до незавершеного сигілу. Мені терміново потрібна була інформація від Ліра.

   Ненависть тітки до Дому Безликих, зв’язування контрактом спадкоємця, постійні покарання… усе це послаблює демонів і загоняє їх у глухий кут. Особливо — якщо контракт нав’язаний.

   — Якщо він її не з’їв, але й відмовився… значить, вони були на рівних. — тихо промовила я.

   Швидко вписала запит у пентаграму й відправила його Ліру. Відповідь прийшла майже миттєво. Поки що — нічого.

   — І з ким це ти переписуєшся? — Рейвіра зазирнула мені через плече, але, нічого не зрозумівши, скривилася й повернулася на ліжко. — З тим Сорінаром?

   Глянула на неї з легкою усмішкою. Чудово. Можна відволіктися.

   — Сорінар запропонував бути в команді.

   — Як цікаво. — вона одразу пожвавішала. — Більше нічого не пропонував?

   — Ні. — я зробила паузу, уважно спостерігаючи за нею. — Хоча мене більше цікавить твоя реакція на Древалґа.

   Глянула на неї — і не стримала усмішки.

   — Ого… Що я бачу? Як завжди, самі собі все ускладнюємо?

   Вона різко підвелася з ліжка й уже відкривала перехід.

   — Тобі час відпочивати. На добраніч.

   — Так нечесно. — я підняла брову. — Ти можеш питати мене про що завгодно, а я — ні? Навіть якщо це болюча тема?

   Вона завмерла на мить.

   — Я впевнена, що він уже одружений… — тихіше додала: — Його реакція на мене про це говорить. Він ніколи не був таким холодним.

   Я задумливо нахилила голову.

   — До речі, я не думаю, що він одружений. — спокійно сказала я. — І він, навпаки, був дуже уважний. Навіть дозволив собі торкнутися моєї руки.

   Рейв різко закрила перехід і повернулася до мене, схрестивши руки на грудях.

   — Він що… загравав із тобою?

   — Не впевнена. — я знизала плечима. — Але увага була. І не зовсім нейтральна.

   Вона примружилася, швидко щось обдумуючи.

   — Тоді він точно не одружений. Не дозволив би собі таку… двозначну поведінку. — зробила паузу. — Але це треба перевірити. І його ставлення до тебе — теж.

   Я усміхнулася куточком губ. Оце вже знайома Рейв.

   — Через Азраеля не варіант. — буркнула вона. — Він мене зненавидів після того, як я розійшлася з Бранвіром.

   Я сперлася на спинку стільця, спостерігаючи за нею. Ось така Рейв мені подобається значно більше. Жива. Небезпечна. І вже щось планує.

   Ще трохи перекинулися словами, але розмова швидко зійшла нанівець. Втома накочувала хвилями, притуплюючи навіть цікавість. Рейв це теж помітила — від мене більше не відчувалося звичної стабільності.

   На вечерю вирішила не йти. Швидкий душ — і в ліжко. Сьогодні відновлення було потрібне не тілу, а магічному резерву. І якщо я не дам собі часу — завтра це обов’язково нагадає про себе.

   Перший місяць навчання виснажував. І справа була навіть не в обсязі матеріалу, а в постійних перевірках. Нас перевіряли на все — магію, витривалість, реакцію, мислення… і, що найгірше, на психологічну стійкість.

   Іноді складалося враження, що викладачам важливіше, як ми ламаємося, ніж як вчимося.

На обіді ми вже стабільно сиділи вп’ятьох: Сорінар, Ксар, Лорі, Хештар і я.

   — Я правильно розумію, — якось протягнула я, розглядаючи чергову тарілку, — що ми офіційно стали підозріло стабільною компанією?

   — Ти тільки зараз це помітила? — хмикнув Ксар.

   — Я давала вам шанс одуматися.

   — Запізно, — з усмішкою вставив Сорінар. — Тепер ви наші.

   — Я нічого не підписувала.

   — Ти просто не помітила, — спокійно додав Хештар, навіть не дивлячись на мене.

   Я звузила очі.

   — О, почалося.

   Коли хлопці зрозуміли, що ми з Лорі не проти об’єднатися з ними в команду, будь-які сторонні пропозиції якось дуже швидко зникли. Навіть підозріло швидко.

   — Ти помітила, що до нас більше ніхто не підходить? — тихо запитала я Лорі.