Розділ 5: "Попелясті долини"

- Фелонсе, підйом! - по обличчю пройшовся ляпас. Не сказати, що я відчув його, але точно зміг почути. Я перебував у ліжку, своєму ліжку. Така ідеально підібрана м'якість водяного матраца була тільки в моїй спальні.

Коли я розплющив очі, мене різко засліпив сонячний промінь. О моря... Що вони зробили з моїм палацом? Тут не було даху, а сонце насилу пробивалося крізь стовпи темного диму. Моя земля все ще горіла, як і люди, що живуть на ній. Вони створили Попелясті долини. Знову.

Я різко встав, не відчув навіть найменшого болю. Що зі мною сталося? Я оглянув своє тіло, воно було іншим, не таким, як раніше. Шкіра була темнішою, щось близько сірого. Усі вени трохи сяяли незрозумілим токсично-зеленим кольором. Святі океани...

- Як бути одним із них, Фелонсе? - зашипів голос позаду мене. - Як бути тим, кого намагався викорінити? Ти був народжений, щоб захищати їх, але ти зрадив їх. Вони все ще вірять у те, що ти прийдеш до тями і захистиш народ, який долею дано тобі, Селонфе.

Неможливо. Ніхто не міг знати мого справжнього імені. Усі, хто знали, давним-давно в землі. Батько. Я обернувся і помітив перед собою чоловіка на кілька сантиметрів вищого за мене. По його шиї розходилося тату у вигляді спіралей. Він із клану Сенджо. Цей символ був їхнім.

- Не впізнаєш? Фелонсе, ти, чесно кажучи, мене лякаєш. Стільки років минуло. Ти справді думав, що я помру, не відвідавши тебе? У тому клятому підвалі? - його пальці замайоріли в повітрі. - Ні, хлопчику мій, тебе потрібно ще довго виховувати.

Переді мною стояв мій батько. Живий і неушкоджений. Ці сірі бездушні очі знову дивилися на мене. Він стояв тут, і вкотре читав мені лекції, як робив це практично все моє життя.

- Я вже не маленьке дитя, батьку, щоб виховувати мене. Але те, що ти створив, не пробачить тобі ніхто з тих, хто живе на сусідніх материках. Ти залишишся тим, хто пролив кров невинного народу, і спалив сотні будинків.

Він сунув руку в кишеню своїх білих штанів. Я завжди ненавидів його зацікавленість білим одягом, його гардероб складався ніби зі снігу. З кишені промайнув невеликий амулет. Він був чорним і у формі спіралі.

- Підійди сюди, Селонфе.

- Я не збираюся до тебе підходити. Що це?

Батько покрутив у руках амулет, а потім підкинув його в повітря. Земля затряслася, а стовпи диму застигли. В іншому кінці кімнати повалилася одна зі стін, відкривши вид на Попелясті долини. О великі моря. Тремтіння створював увесь попіл, що знаходився як у повітрі, так і на землі. Батько підхопив амулет і розвернувся до мене.

- Це, сину мій, амулет владики попелу і піску. Це твої землі, і вони завжди були твоїми. Але ти забув своє минуле, забув своє призначення в цьому світі.

- Мене не цікавить моє призначення, батьку! Ти і твоє військо знищили мою державу, про що йдеться? Я не буду правити покидьками, через прокляте призначення.

- Тебе вибрали Годжа і Корма, але ніяк не Антантіус.

- Я був і буду відданий святим океанам і морям.

Його шкіряні туфлі застукали по тріщинах плитки. За стільки років він не став старішим, а навіть омолодився.

- Вони приєдналися до нас, і ти долучишся, адже ти їхній владика!

- Хто "вони"?

- Усі. Лише вона відмовила нам. Поки що.

Зрадники. Всі здали свої землі їм. Як я міг довіряти всім цим людям. "Лише вона відмовила нам" - він говорив про Валорію. Вона відмовилася підкорятися умовам мого батька. Що вони з нею зроблять?

- Немає більше чотирьох держав. Є лише одна - Сенджо.