7.3

Після свят місто перестало бути загубленим — захист остаточно зняли.

Ажина трохи не встигла: першим відвідувачем Іну став Різарт. Правда, Лада пропустила цей важливий момент, оскільки була зайнята з Мирою, а на Руз звернула увагу лише тоді, коли вона образилася і демонстративно втупилася у вікно.

Але Лада встигла зустрітися з Вічним Королем в коридорі, коли він вже покидав палац, і перекинутися ввічливими фразами. Вона так скучала за Жехардом, що зраділа навіть схожій на нього людині, щиро подарувала теплий погляд тільки за тембр голосу, колір очей і контур губ.

Ллірель, помітивши її усмішку, одразу став холодним. І саме на цей настрій з'явилася наступна відвідувачка — Ажина. Принцеса вражала блиском - лоском розкішної сукні й не менш розкішної довгої гриви. Її супроводжували два лисих дінайця.

Лада вперто залишилася в тронному залі. О, краще б вона пішла! Якби знала, чим обернеться перша в її житті зустріч гостей в ролі королеви, напевно, втекла б одразу.

Вона сиділа поряд з Ллірелєм так близько, що за бажанням могла торкнутися рукою. Ймовірно, попередня королівська пара так і робила. Принаймні король, перебираючи пальцями, іноді, ніби ненавмисно, торкався її долоні. Хоча в залі була присутня майже вся королівська рада, Гіта, Аля і декілька стражників.

Спочатку звично обмінялися вітальними фразами, потім перейшли на дружню нотку, і тут Ажина видала:

— Я така рада, що Лада перенеслася в наш світ і допомогла вам повернутися! Але мені так шкода, що лінсам дісталася дівчина, зовсім негодяща на посаду королеви!

В залі стало тихо, лише голос Ажини з великим задоволенням переливався - купався в увазі.

— Ох, мені відомо, що на Землі вільні звичаї, і для того, щоб жити з чоловіком необов'язково бути його дружиною. Втім, і в нашому світі Коло не всі поважають інститут шлюбу. Декому байдуже, з ким і де... кхм... вступати в зв`язок. Ви, лінси, дуже шляхетні. Я чула, Сгірель і Дейра одружилися. Мої поздоровлення.

— Дякую, — сухо відповів Сгірель, — але поясніть, принцесо, до чого ви хилите.

— О, ні до чого особливого, правда ж очі коле, а мені не хочеться засмучувати вас, чесно, але дивіться, яка насправді ваша королева, і чим вона займалася до вашого прибуття! Це запис спогадів Жехарда Алозійського.

Ажина дала знак провожатому, посеред залу виник великий такий ілюзорний диск запису, набагато більший за ті інформаційні сфери, що Лада бачила раніше. Недивно, адже дінайці славляться ментальною магією. На записі дуже чітко очима Жехарда виднілася Лада, яка підіймалася по сходах; вона була лише в короткій туніці. Фокус на ногах, потім очах Лади, що обернулася через плече, і її строге:

— Тільки без поцілунків!

Наступний уривок виник дуже швидко, Лада вже без одягу, а характерні стогони не викликали сумніву в тому, що саме відбувалося.

І миттєво новий уривок:

— То можна тебе поцілувати?

Лада від несподіванки застигла. Ллірель давно завмер, здається, навіть не дихав, Сгірель кинув в диск пульсар, але він загруз в захисті й потух. Ажина переможно посміхнулася.

— Так, — тим часом мало не простогнала Лада на тлі кущів Рону, а потім: — Хочу...

Це був удар. Після першої прогулянки в Роні Дейра досить чітко і емоційно пояснила, що кохатися не за стінами будинку в їхньому світі неприпустимо, це нечувана ганьба. Жехарду теж дісталося. Лада тоді навіть трохи образилася і не стала виправдовуватися і пояснювати, що вони лише цілувалися.

Сгірель все ж знищив і захист, і інформаційний диск, але було пізно. За законом підлості на Ладі виявилася та ж туніка, яку тільки що в спогадах підіймала рука Жехарда. Всі втупилися на неї. Вірніше на них: на туніку і Ладу. По очах було видно, що оте "...байдуже, де і з ким... " набуло потрібного Ажині підґрунтя. 

Єдиною слабкою розрадою стало те, що в очах арджазійця вона дійсно була привабливою, навіть задовго до Джерел (диск запису спогадів завжди передавав настрій того, хто згадував). Жехард обожнював її ще до застосування рожевого туману! Але разом з усвідомленням цього прийшло розуміння, що підступна монтажерка виставила її душевний скарб на огляд перед людьми, які Ладу не знали, тільки вивчали. Повідомляти, що слово "хочу" було всього лише згодою на сферу, що підіймає над землею, після показаної відвертої сцени вже було лишнім.

Не так давно вона прикривала голі тіла своїх підданих, намагалася швидше одягнути. Лада з делікатністю і розумінням віднеслася до побаченого, ніколи не згадувала. А як тепер віднесуться лінси до неї?

"Не виправдовуватимуся".

Ажина не приховувала тріумфу:

— Лада не винна, вона із Землі і не знає, якою має бути королева, і як поводитися... Є люди, які не вміють керувати своїми бажаннями, ними керує хіть, і вони в цьому не винні. 

— Звідки у вас ця інформація? — В голосі Сгіреля чулася жерсть.

— Від Гадзора, — здала Ажина, явно козиряючи ім'ям, яке багатьом багато що говорило.

Ллірель мовчав.

— Ви не маєте права використовувати чужі спогади. Це неетично, обурливо, це заборонено! Ваша високосте, прошу вас покинути Ін негайно.

— Прошу вибачити моєму брату, принцесо Ажино, — перебив Ллірель. — Він забув, що вже не король. Ви можете залишитися в місті, Гітана радо проведе екскурсію і поговорить з вами, адже ви так довго не бачилися.