Джил

 ***

Крізь відчинене навстіж вікно лилося сріблясте світло Місяця. Джил різко відкрила очі. Знову кошмар. Зім'яті білосніжні простирадла безладно огортали все ще привабливе жіноче тіло.

Запустивши вологі пальці в сплутані каштанові кучері, Джил глибоко зітхнула. Дихальні вправи завжди діяли на неї заспокійливо.

Знову і знову в своїх сновидіннях Джил неслася в той день. Оголена, злегка розгублена вона підійшла до вікна. Ніч була ніжною, немов дорогий імпортний шовк, ніч приносила з собою довгоочікувану прохолоду..., ніч була темна і сповнена таємниць. Іноді Джил хотілося стати ніччю. Тоді її таємниця не була б настільки важким тягарем. Тоді б таємниця давно минулих днів, стала невід'ємним аксесуаром, яким захоплювалися, який намагалися б розгадати. Але Джил звичайна жінка, хоча, якщо ви її спитаєте, вона назве себе дівчиною. Власне не бачу причин з нею сперечатися, тому що не знаю чітких відмінностей між цими двома поняттями. А якщо я чогось не знаю, значить час звернутися до тебе, читачу. Ти напевно зможеш допомогти розібратися чим відрізняється дівчина від жінки? Якщо такі відмінності існують.

Час приступати до справи, думала Джил. Вона повільно одягалася в м'який лляний костюм перед величезним дзеркалом у грубій, кованій оправі. Джил подарувала це дзеркало одна стара дама, що жила у величезному особняку на південному схилі пагорба.

У той листопадовий день Джил вирушила в особняк подивитися на грандіозний розпродаж. Це було щось типу аукціону, куди наїхало багато незнайомих осіб з найближчих міст, хоча, ходили чутки, що парочка осіб прибули сюди з далеких земель. Виною всього цього галасу стало те, що фамільне гніздо залишало останнє пташеня.

Агнес Міріем було дев'яносто шість років, останні тридцять із яких вона ховала рідних і близьких, які померли своєю смертю, загиблих в автокатастрофах, полеглих в нерівному бою з хворобами, які потонули в чарці зі спиртним. У той дощовий день вона виглядала страшно втомленою. Багате майно, нажите не одним поколінням великої, часом не дуже дружньої родини, розходилося під гучні удари молотка. Вона сиділа в м'якому, оббитому вишневим оксамитом кріслі й дивилася в величезне дзеркало, притулене до стіни. Воно відображало картину в цілому.

Джил оглянула частину виставлених на продаж предметів. Вони були їй не по кишені. Так кажуть, коли ти не можеш дозволити собі купити комод за ціною однокімнатної квартири в центрі невеликого містечка. Причин такої недозволеності може бути кілька: або в тебе немає грошей, або ти розумний і розумієш, що це абсурд. Комод не принесе тобі щомісячної плати, із нього доведеться стирати пил, а щоб підкреслити його вартість про це доведеться говорити. Що ж, непогано, якщо інших тем для душевних розмов не знайшлося.

Джил думала про це, зупинившись перед прекрасною річчю - дзеркалом, оточеним важкої кованої рамою. Напевно ручна робота. Цю раму зробила не сучасна точно налагоджена машина. Це видно по численних, несхожих один на одного завитках. Дзеркало, злегка потьмяніло від часу, надавало цій оправі особливого неповторного шику. Скільки подій відображало воно? Скільки осіб, впевнених у собі, тих, що сміялись, розгублених і мокрих від сліз, вдивлялось у нього?Джил стала розглядати відображення. У цьому дзеркалі вона здавалася собі все ще привабливою. Його потертості й цяточки згладжували перші зморшки в куточках очей і губ. Темно-синє вовняне пальто, м'який светр, чорні джинси, грубі шкіряні черевики. Неслухняні завитки каштанового волосся, легка засмага від утікшого назавжди літа. Джил посміхнулася.

- Бачу тобі подобається те, що ти бачиш, - почула вона тихий голос, втім у ньому вгадувалося відлуння колишньої сили.

- Красива річ, не знаю, як це працює, але в ньому я здаюся собі набагато привабливішою. Відображення дзеркала має величезну владу над жінкою, чи не так?

- Дзеркало моєї матері. Вона привезла його з міста на воді. Ти можеш забрати його, Джил. Це подарунок.

Джил, немов уражена блискавкою, застигла на місці, вона немов скам'яніла. Звідки цій пані відомо її ім'я? Чому вона так запросто готова віддати їй дзеркало, яке належало дорогій людині? Вони ніколи не були знайомі особисто. Коли Джил народилася Агнес Міріем жила зі своєю сім'єю далеко від цих місць. Особняк здавався в оренду, його прекрасні зали використовували під час весільних сезонів, кімнати здавали туристам час від часу.

Років десять тому, Агнес повернулася в батьківське гніздо, після того, як віддала землі тіло свого старшого сина. Часом, коли я спостерігаю за нашими життями, мені здається, що ми, мов листя, повільно розпускаємося, все життя ніжимося на сонці, а з приходом осені повертаємося до землі, щоб її лоно повільно перетравило нас, і, врешті-решт, відродило до нового життя. Всі ці роки Агнес нікуди не виходила. Весь цей час вона відавалася тихій скорботі в невеличкій кімнатці, величезного й порожнього будинку. Вона переглядала важкі курні фотоальбоми, перечитувала улюблені книги, прогулювалася по затінених плющем коридорах, поглядала на портрети, що висять у галереях.

- Я прямо-таки відчуваю, як твій мозок закипає від питань. Коли тобі дев'яносто з гаком, коли ти втратив усіх своїх дітей, рідних і близьких, розлучитися з річчю не складає особливих труднощів. Бери його, і щоразу, коли впевненість залишає тебе, підходь до нього, щоб переконатися, що ти прекрасна, що ти достатньо сильна, щоб упоратися з цим.

Джил посміхнулася, спогади про подарунок трохи притупили біль. Дивно, чи не так? Чи чули ви коли-небудь, що сновидіння здатні заподіяти біль? Якщо ні – з цієї пори ви ніколи більше не дасте негативну відповідь. Тепер ви знаєте, що часом, нічні марення, холодні, немов сталь, здатні наносити глибокі колоті рани. Гострий біль, що заповнював внутрішній простір Джил, угасав. Одягнувши на ноги м’які зручні капці, вона грюкнула дверима.