99

З люттю принцеса розглядала себе у дзеркалі. У новому образі було все те, що вона так сильно ненавиділа: світла, майже прозора шкіра, біле волосся, блакитні очі, миловидне личко. Добре, що тіло було досить міцним, попередня власниця явно не була кисейною панночкою, а навіть, можливо, воїном.

Виділивши цей факт, Амія трохи охолола.

- Колись я його вбью, - промовила посміхнувшись. Глянула на двері.

- Увійди! - наказала суворо.

Некромант одразу з'явився поряд, ніби тільки цього чекав під дверима.

— Підбери мені простий одяг! - Наказала вона, продовжуючи вивчати своє відображення; на ній і цього разу була напівпрозора нічна сорочка. — Жодних кольорових суконь і корсетів!

— Так, Ваша Високість! — поспішив виконати наказ некромант, заспокоєний її миролюбним тоном.

Він витяг з ящика під ліжком стопку костюмів на будь-який смак.

- О! — зацікавлено обернулася принцеса, побачивши шати в його руках.

— Пані, ви можете одягтися будь-ким, — задоволений її реакцією, заговорив Гробус. — Тут усе від оздоблення стражника до вбрання аристократа.

— Передбачливо! - похвалила його Темна, перебираючи одяг.

Вибравши вбрання воїна, швидко переодяглася.

Вона знову кинула погляд на своє відображення і нарешті на її обличчі з'явилася посмішка.

Зібравши волосся у довгий хвіст, вирушила на вихід.

- Ваша Високість! — заговорив навздогін некромант. — Ви ще не їли!

- Ах так! - зупинилася принцеса і мовчки простягла руку.

Одного погляду було досить — Гробус, похнюпивши голову, видав їй мішечок із срібними монетами.

Зваживши його в руці, дівчина задоволено кивнула і легкою ходою покинула кімнату.

— Ви стали набагато м'якшою, — услід їй тихо і розгублено промовив старий і насупився, обмірковуючи подальші свої дії.

Амія вибігла надвір, радіючи спекотному сонцю.

- Літо! - Видала вона лаконічно. - Мені подобається!

Немов давала добро сліпучому очі сонцю і буянню фарб навколо.

Заплющивши очі, прислухалася до потоку магії. Відчуваючи хвилі навколо, її душа, яка давно мріяла про це, прийшла в захват.

В умі Амія ласкаво провела по магічних нитках долонею, ніби радіючи давно втраченим і зараз знайденим родичам.

Запустила пошукача, розшукуючи конкретну особу. Виявивши, усміхнулася і мало не підстрибом вирушила в потрібному напрямку.

Діставшись до невеликої непоказної будівлі в один поверх з маленьким круглим віконцем, хмикнула, дивуючись чиїсь фантазії, і без стукоту, немов додому, зайшла всередину.

— Ваша Високість, вас стукати не вчили? — зустріла її літня леді, та сама з хатинки в дрімучому лісі.

Її анітрохи не здивувала зміна зовнішності принцеси, відьма завжди бачила саму душу.

Цього разу оздоблення її будинку було скромнішим, меблі та інше хоч і було з дорогого матеріалу, але химерністю та золотом не світилися.

- Не нуди! — весело відмахнулась принцеса, озирнувшись.

Обидві розквітли у щасливих посмішках, попри неввічливі слова, радісно вітаючи один одного.

- Ти мене злякала в лісі! — схвильовано вимовила відьма, жестом запрошуючи гостю до столу. - Чому нічого не пам'ятала?

— Ти теж мене розлютила. Навіщо долоні обпекла? Вона простягла руки відьмі.- Могла б магію і по-іншому вивільнити!

Після цих слів бабуся здивовано подивилася на відвідувачку.

— Якось ти надто спокійно про це сказала. Лаяти мене не будеш? — спитала після довгої паузи, недовірливо стежачи за її діями.

— Я вже вибачила! — легковажно заявила принцеса, сідаючи до столу і наливаючи собі та подрузі чаю.

— Ти змінилася, — стривожилась відьма. — Чи подорослішала, чи що?

— М-м-м, — ствердно промимрив у відповідь Амія, сьорбнувши гарячий напій, і додала, проковтнувши: — Я тридцять п'ять років прожила у світі без магії.

- Без магії?! — охнула бабуся і звалилася на лаву, ніби ноги підкосилися. — Як таке могло статися? Це ж рівнозначно тому, щоб у світі сотні років у в'язниці просидіти! Бідолашна дівчинка! Як ти витримала?