98

- Гробус! — простягла принцеса тоном, який не віщував нічого доброго.

Її блакитні нині очі ніби пронизали наскрізь, злякавши своїм холодом старого.

- Ваша Високість! — некромант відразу знітився, здогадавшись, що пані не просто все пам'ятає, а ще й дуже зла на нього.

Він опустив голову, швидко придумуючи з чого почати виправдовуватися, а про що можна і замовчати.

— Пані, коли я прибув у печери — вас уже не було, — почав він здалеку. — Якимось незбагненним чином вашу душу виштовхнуло у чужий світ.

Старий перевів подих і скоса глянув на господиню, перевіряючи, чи не змінився її настрій.

— «Незбагненним чином»?! — примруживши очі повторила за ним Темна і в кімнаті наче похолодало.

— Ваша Високість, — запинаючись, продовжив Гробус, зненацька усвідомивши, що його брехня цього разу не пройде. — Магія Відплати мало вивчена, у ній ще є підводне каміння…

Він ще хотів щось приплести, але принцеса більше не збиралася слухати це марення.

- Ти добавив свої нитки в мереживо моєї магії! — промовила вона повільно, кожним словом, ніби забиваючи цвяхи в труну некроманта.

- Ваша Високість! Не гнівайтесь! — одразу ж кинувся він на коліна. - Я все поясню! Магія Відплати дуже давня.

- Без довгих передмов! — роздратовано наказала Амія.

— Я намагаюся… Дозвольте мені закінчити, я й сам зіб'юся, — він щось пробурмотів собі під ніс, збираючись із духом.І нарешті випалив: — Я вас відправив у немагічний світ, щоб ви стали набагато сильнішимою!

Ошелешивши цією заявою принцесу, швидко заговорив:

— Справа в тому, що під впливом магії вам довелося б перероджуватися в цьому світі десятки разів, перш ніж ваша сила досягла б потрібної межі, щоб перемогти дракона. Я скоротив цей шлях. Світ без магії дає набагато більше. Там ви виросли швидше. Зараз ваша сила ще поки незрівнянна з силою драконів, але знадобиться всього пара перероджень і ви зможете його здолати!

Видавши інформацію скоромовкою, старий видихнув і витер з чола піт, що виступив від напруги.

Принцеса спохмурніла, розмірковуючи над словами слуги. Магія Відплати обіцяла, що кожного разу, коли вона гине і повертаючись до життя, Темна стає все сильнішою, поки не зробить свою помсту.

Про те, що є можливість скоротити цей цикл, дівчина не знала.

— Де ти роздобув ці відомості? — запитала вона трохи добродушніше.

— Коли купол був зруйнований і ви пішли з загоном із міста, я трохи затримався. Ризикуючи своїм життям, боячись бути спійманим ворогом, я прокрався до Імператорської бібліотеки. Вона досі під магічним захистом, військо дракона так і не виявило вхід.

Гробус сильно прикрасив свої подвиги, щоби виглядати в очах принцеси героєм. Він почав докладно розповідати, як спускався довгими сходами вниз, як у диких умовах, боячись бути спійманим, здобував відомості для своєї улюбленої господині.

Далі Амія перестала його слухати, замислившись. Справді, світ Каті Біюли багато в ній змінив. Вона пройшла там довгий шлях становлення.І зараз відчувала, що її магічна сила зросла вдесятеро.

Принцеса вже хотіла пробачити недбайливого слугу. Але саме в цей момент вона зістрибнула з ліжка і підійшла до дзеркала.

- Світла! - закричала вона, здивовано дивлячись на своє відображення. — Як ти посмів помістити мене у тіло Світлої?!

Гробус поспішив відскочити подалі до самих дверей і звідти жалісно пропищав.

— Ваша Високість, це найкраще, що я знайшов! Ви ж заборонили вбивати!

- Гееееть! — закричала вона ще дужче, і нещасний, мов зляканий заєць, вискочив за двері.