84

Зрозумівши, що сьогодні вона вже не зможе вийти на поле бою, лорд Сівер мовчки скочив на коня і кинувся галопом, повертаючись до табору.

- Стій! - Закричала вона. - Повернися! Боягуз!

Але він лише міцніше стиснув поводи, пришпоривши коня.

Амія в гніві вихопила лука, вставила стрілу та вистрілила!

Дракон почув характерний свист, але не встиг ухилитися. Стріла встромилася в плече. Відчувши гострий біль, Арвін посміхнувся.

Темній нічого не варто було поцілити йому в серце. Значить, не все втрачено.

Усю дорогу, що залишилася, він усміхався, як блаженний.

Повернувшись до табору, ледве зліз із коня, несподівано навалилася дика втома.

- Пане! — підбіг до нього слуга, встигнувши підхопити біля землі. - Ви поранені! Як же так!

Запитання звучали з таким подивом. Золо навіть припустити не міг, що його господаря можна поранити.

Він відвів лорда в лазарет і викликав лікаря.

Поки лікар не встиг приступити до роботи, Арвін, майже втрачаючи свідомість, промовив:

— Стрілу витягай обережно, не зашкодь! Це останній подарунок моєї дружини!

- Як же так! — бурчав поряд зброєносець. — Якась стріла…

Йому було невтямки, як можна дорожити знаряддям, що мало не вбило тебе.

— Стріла отруєна! - Зробивши все, як побажав лорд, додав лікар.

- Вона любить отрути! — втрачаючи свідомість і продовжуючи посміхатися, промовив дракон.

До тями він прийшов лише через кілька днів, отрута виявилася набагато сильнішою, ніж припускав лорд. За цей час темний загін відтіснили до гор, і короткі бої тривали в самих печерах.

Не чекаючи повного одужання, дракон знову рвонув на передову.У печерах у темних була перевага, вони добре бачили в темряві, а армії драконів доводилося тримати в руках крім зброї ще й запалені смолоскипи.

Арвін Фаберт увірвався в саму гущу і зупинив бій. Його воїни за наказом відступили до виходу.

Темну шукати не довелося, вона, як завжди, була в перших рядах. Побачивши дракона, вона теж наказала своєму загону йти численними тунелями в глибини гір.

Лорд Сівер наближався, вона мовчки чекала. Схудла, в пошарпаному боями одязі, так само з двома мечами в руках. Її шкіра потемніла від крові, але погляд був сповнений рішучості.

Арвін відчув дикий біль і гіркоту жалю, побачивши цю самотню фігурку.

Як тільки він наблизився на відстань десяти кроків, Темна зненацька злісно посміхнулася.

Одна мить, і вона почала творити магію. Повітря стало щільним і гарячим. Навколо войовниці утворилася вогненна куля.

Дракон вперше бачив таку силу, такого мистецтва досягали лише одиниці темних.

Вогонь ставав з кожною секундою все сильнішим, кружляючи у вихорі і обпалюючи все на своєму шляху.

Вогняні візерунки перепліталися між собою, створюючи небачені образи.

У печері від жару стало неможливо перебувати. Арвін намагався підійти, перервати зловісне заклинання. Його одяг уже був охоплений полум'ям, але дракон не здавався.

В останню мить здогадавшись про її наміри, рвонув щосили до принцеси. Але було пізно.

З її грудей вирвався вогненний стовп, знищуючи все на шляху, залишаючи за собою в її грудях широку рану. А неживе тіло впало в його обійми.

Тієї миті його самого обпалило до кісток, але це біль був ніщо в порівнянні з болем втрати.Вона наклала на себе руки, страшною магією намагаючись забрати його з собою. Але дракони надто живучі.

Він довго стояв, обійнявши її. Потім обережно поклав тіло на холодне каміння печери.

Краєм ока помітив тінь, що промайнула неподалік.

"Некромант!" — здогадався Арвін.

Він помітив, що цей пройдисвіт встиг вплести свої нитки у візерунок заклинання Темної. І в серці затепліла надія.