83

Якийсь час панувала мертва тиша, ніби світ прислухався до нового стану. Але вже за хвилину нагорі почалася суєта, біганина та крики.

Арвін видихнув і з важким серцем почав підніматися сходами вгору.

Йому вдалося непомітним вийти із зали і навіть пройти внутрішній двір. Амії ніде не було, можливо, вона вже знає правду.

Лорду Сіверу не можна було затримуватись у цьому місці, але він йшов повільно, сподіваючись побачити її востаннє. Він не мав слів, щоб щось їй сказати. Вони ніколи не знайдуться, але серце рвалося на частини. Він покидав місто, щоб повернутися туди вже на чолі війська.

Але наступного разу доля звела їх вже на полі битви.

Того ж дня війська драконів прорвали оборону темних і увійшли до міста.

Навколо панувала розруха. Мешканці поспіхом залишали свої будинки і йшли в гори. По вулицях гуляв лише вітер та сміття. Невеликі загони темних ще намагалися чинити опір, але їх тут же пригнічували набагато більшою бойовою міццю.

Принцесу він не зустрів. Згодом дізнався, що вона з невеликим загоном прикривала обози мирних жителів. Сили темних були розпорошені по всій території, оборона була слабкою. Ніхто не очікував, що стародавній купол впаде. Місто не було готове до такого результату.

Здавалося, поразка темних неминуча. Але несподівано наступ був зупинений.

Щойно мирні жителі зникли у численних печерах у горах, принцеса зібрала залишки військ і виступила проти у кілька разів переважаючих сил супротивника.

Остання битва залишилася в пам'яті народів на віки. Одна тендітна дівчина з невеликою купкою соратників примудрилася зупинити лавину ворожого війська, що насувалося на них.

Вони трималися три дні і три ночі, давши можливість своєму народові піти глибоко в печери, де їх уже не зможуть дістати дракони.

Наприкінці четвертого дня, зрозумівши, що поразка неминуче, вона не хотіла здаватися.

В одязі та обладунках, наскрізь просочених кров'ю, вона пробивала собі шлях до одного-єдиного дракона.

Лорду Сіверу весь цей час довелося боротися не лише з ворогом, а й із власним імператором. Він кілька разів на день посилав гінців до столиці з єдиним посланням: «Перемир'я можливе!»

Але щоразу отримував ту саму відповідь: «Знищити всіх до єдиного! Не залишити живими ні жінок, ні дітей!»

- Її не зупинити! — забіг у намет черговий посланець, важко дихаючи. — Вона так усе наше військо знищить, клята відьма!

Арвін мовчки підвівся, вийшов, скочив на коня. Діставшись лінії фронту, зупинився.

Наказав про припинення наступу. Навіть якщо за порушення наказу імператор відправить його на заслання, позбавить всіх привілеїв або стратить, як зрадника, лорд Сівер не мав наміру більше продовжувати це безглузде кровопролиття. Бій завмер, обидві сторони збиралися з силами.

Виїхавши на передній план, одразу побачив її.

Принцеса теж помітила його. Вони рушили у напрямку один до одного. Темна йшла з єдиною метою – вбити! Дракон лише хотів побачити її ще раз.

Його Амія була чудова! Вона була подібна до вогненної стихії, притягуючи захоплені погляди навіть з боку ворогів. Червоний плащ майорів на вітрі, волосся незвичайного фіолетового кольору, яскраве в променях сонця, що сідало, в руках два гострі клинки, в яких відбивався захід сонця.

Вони підійшли один до одного на відстань атаки.

- Дракон! - Вимовила вона гнівно. - Сьогодні ти помреш!

- Ти дуже красива! Я мріяв про тебе! - відповів він тихо. Він не міг визначити її почуття, в очах стояла ненависть, а татуювання було приховано за пов'язкою.

Його ніжні слова викликали лише сказ.

Принцеса кинулась у бій. Удари сипалися без зупинки. Арвін  відбивався, намагаючись не поранити кохану.

— Бийся! — крикнула вона, ще більше збільшивши натиск, киплячи від люті.

Але Темній було не перемогти самого дракона. Сили надто нерівні.

Вона ще щось кричала, щоб роздратувати його. Але Арвін бачив лише дикий біль у її очах.

Вибившись із сил, Амія зупинилася.

- Я все одно вб'ю тебе! - прохрипіла, важко дихаючи.

- Ти все ще моя дружина! — озвався Арвін.

- Мені більше подобається слово - вдова! - не залишилася вона в боргу.