74

Звідки взялася така дика втома? Вона і раніше бігала практично нарівні з усіма, але зараз не могла навіть пальцем поворухнути.

Відчувши поруч чиюсь присутність, нарешті розплющила одне око.

Дракон щось майстрував, влаштувавшись неподалік.

— Ти вмієш робити лука? - Запитала вона, моментально зацікавившись його виробом; сон немов рукою зняло.

- Так! — усміхнувся він тепло, поринаючи з кожною секундою у свої, такі солодкі спогади.

***

- Ти все ще тут? - привітала його принцеса запитанням.

Сьогодні вона знову була одягнена як звичайний стражник, тільки тепер у руках були не гострі клинки, а величезний різьблений лук і стріли.

- Я чекав тебе! — чесно відповів лорд Сівер.

Розглянувши зброю, він з неприхованою цікавістю підскочив до дівчини, не зводячи очей з лука.

У її руках була зброя, що належала королівській династії темних. Єдиний у своєму роді! У ньому, за переказами, укладена така сильна магія, що будь-який воїн міг би встояти проти цілої армії, май він настільки грізну зброю.

Принцеса спокійно простягла Арвіну стародавній артефакт, сміючись з його здивування.

- Неймовірно! - прошепотів з благоговінням лорд Сівер. — У ньому відбивається сонце!

Справді, полірування лука було настільки майстерним, що в різьблених гранях ніби сонячні промені грали.

Натягнути тятиву могли лише темні з королівською кров'ю. Іншим магічний лук не піддавався.

- Хочеш постріляти? — зовсім наївно, по-хлопчачому пустотливо, з широкою світлою усмішкою запитала принцеса.

Тієї миті вона була схожа на шкідливого хлопчика, який стягнув батьківську зброю, готовий випробувати свої сили.

- Постріляти? — приголомшено перепитав дракон.

Він і в руках не мріяв потримати такий скарб, а вже щось ще робити — навіть на думку не спадало.

Цієї миті Арвін відчув, що перед ним, незважаючи на дитячу безпосередність і ніжну красу, справжня войовниця роду Темних. Якщо вона випустить стрілу з цього лука в його сердце - дракона не стане.

Озноб пробіг по шкірі від усвідомлення величі того, що відбувалося.

Якби знала юна принцеса, кому так легко довіряє.

Амія ж, яка не знала про його темні думки, по-своєму сприйняла замішання нового друга.

- Ти не вмієш?! - хихикнула вона. - Ходімо! Я тебе навчу!

Вона пройшла до центру невеликої галявини, зупинилася, широко розставивши ноги, прийнявши стійку позицію, і кивнула Арвіну, щоб той до неї приєднався.

Дракон повторив точно її рухи, як зразковий учень.

Його душа тремтіла від передчуття.

- Візьми ось так! — командувала Амія, вкладаючи в руки зброю. — Тримай міцно! Ти маєш відчути вигини лука, немов продовження своєї руки!

Вона була так близько, торкаючись його рук і плечей, що у дракона серце кинулося стрибати, відбиваючи удари у скронях. Він хвилювався, наче юнак на першому побаченні.

Принцеса вклала йому стрілу в руку. Її швидкі тонкі пальці пройшли по його шорсткій долоні, від чого нутрощі пропаленого серцеїда обдали гаряча хвиля.

— Повільно натягуй тятиву! — не помічаючи його стану, продовжувала Амія. - Відчуй рух повітря! Вдихни! І… Відпускай!

Останнє слово вона вигукнула, і від несподіванки лорд Север випустив стрілу.

Звичайно, політ її був сумним, вона не долетіла навіть до краю галявини.А хуліганка розреготалася, задоволена своєю витівкою.

Арвін завмер, зачарований її сміхом, милуючись блискучими очима, не в змозі відвести погляд.

«І хто кого мав зачарувати?» - запитав він сам себе.

На даний момент це дівчисько перемогло його на всіх фронтах. Дивно, але він ні краплі не засмутився. Навпаки, почував себе надзвичайно щасливим.

Все ж треба було брати ситуацію в свої руки, настав час діяти.

- Покажи ще раз! — промовив він раптом охриплим голосом, перевівши погляд на її яскраво-червоні губи.

Йому не треба було вкладати у свої слова млосності чи спокусливості, все виходило само собою.

Дівчина зніяковіла, опустила очі долу і взяла в руки стрілу, щоб подолати почуття, що охопили її.

Лорд Север спостерігав, як гарно червоніють кінчики її вух. Він не міг бачити все татуювання на її обличчі, бо його приховувала пов'язка, але невелика ділянка тонких ліан, що проходила під вухами, блиснула яскраво-жовтогарячим. На душі у лорда стало легко та радісно.

Тепер він узяв ініціативу до своїх рук. Обійняв її ззаду, поклавши руки на її долоні і натягуючи тятиву.

- Ось так? — спитав на вушко, обдаючи її шию своїм подихом.

Серце принцеси забилося, немов спійманий птах у клітці.

Дракон не докладав особливих зусиль, щоб бути чарівним. Все йшло від серця, дівчина йому неймовірно подобалась.