72

— Але ж ти з нами! - Підхопила феєчка. — Отже, ми маємо набагато більше шансів.

Арвін нічого не відповів, лише посміхнувся.

— Стривай! — згадавши їхню першу зустріч, вирішила все прояснити Катерина. — Ти ж сказав, що шукаєш у цьому світі дівчину?

- Так! — підтвердив дракон і раптом додав: — Дружину!

Останнє його слово стало диким розчаруванням для дівчат, навіть у Каті наче кішки на душі заскребли.

- Шукаєш дружину? - перепитала майор. - Вона що ж, від тебе втекла?

Запитала більше жартома, чекаючи чогось на кшталт: «її викрали бандити» і так далі…

Але дракон і тут примудрився всіх здивувати.

- Можна і так сказати! — сумно видав він, дивлячись на Катерину якимось загадковим сумним поглядом.

— Що ж ти такого накоїв, що вона втекла? — майор здивовано перестала жувати.

Не вірилося, що від такого чоловіка хтось може втекти. За таких, навпаки, чіпляються всіма кінцівками.

- Я зруйнував її світ! - додав дракон.

Ніхто не помітив болю в його очах. Але всі стали серйозними. Здається, за цією показною байдужістю ховається особиста трагедія.

- Масштабно! — з недовірою до почутого промовила майор. - А ти по дрібницях, дивлюся, не розмінюєшся!

Арвін сумно посміхнувся. Абсурдність ситуації полягала в тому, що його дружина зараз сиділа навпроти і запитувала про себе.

- Гаразд! — погодилася Катя з його відповіддю, але не могла втриматися, щоб не спитати ще: — І як же ти збираєшся у цьому світі відшукати свою дружину?

- Це просто, - відповів лорд. - Вона сама мене знайде!

- Навіщо? — розмова здавалася Катерині якоюсь дивною і неправильною, та й відповіді дракона залишалися загадкою.

- Щоб убити!

Вкотре зависла тиша. Цей дракон умів шокувати оточуючих.

- Ти не боїшся? — встряла у діалог стривожена феєчка.

- А чого йому боятися? - Підхопив вампір, бачачи, що Арвін не поспішає з відповіддю. — Хто в світі може вбити дракона?

- І то правда! — підхопили інші, і напруження, що витало в повітрі, миттєво розвіялося.

— Ну, коли ми все з'ясували, — підсумувала Біюла. — Збираємось у дорогу! Брати тільки найнеобхідніше, щоб пересуватися швидше. Візьмемо з цього будинку все, що можна застосувати як зброю.

Після її слів мешканці розійшлися і поволі почали складати похідні сумки. Розмови самі собою стихли, кожен поринув у свої думки.

Коли всі були готові й потяглися до виходу, троє істот раптом зупинилися посередині, і більше не рушили з місця.

- Ми залишаємося! — відповів за всіх один із напівкровок на здивований Катеринин погляд.

Вона одразу ж зрозуміла, що відбувається. Бачила за переляканими обличчями: істоти шоковані сьогоднішньою смертю і в цій ситуації їх, швидше за все, не переконати.

І все-таки вона вирішила спробувати.

— Послухай, — звернулася вона до чоловіка, коли він узявся говорити за інших. - Кішки нікуди не подінуться! Вихід тільки один — забиратися з цього світу якнайшвидше! Ви можете загинути, якщо залишитеся.

— Ще швидше загинемо, якщо підемо з вами! - відповів той твердо. Він важко зітхнув і додав:

— Я не маю нічого проти, але та зграя націлена на вас. Розділившись, ми матимемо більше шансів вижити.

В принципі він говорив правду. Гак зі своєю бандою не дасть їм спокою.Тільки Катя нутром відчувала, що й решті цієї долі не минути.

— Ельф міг запам'ятати вас… — зробила вона ще одну спробу звернутися до розуму.

— Ми якийсь час не виходитимемо з дому. Тут є їжа, гадаю, на місяць вистачить. А там…

Він багатозначно замовк, натякаючи на те, що обставини можуть змінитися.

— Тоді удачі вам! — коротко кинула майор і першою вирушила на вихід.

І так, у її загоні разом із нею залишилося вісім істот: дракон, вампір, фея, світла ельфійка, гном, зброєносець, що не відходив від господаря ні на крок, і Грей.

«Прорвемося!» — подумала зло і рішуче Катерина, і відчинила двері.