56

Задумливі вони поверталися додому. Дорогою назад лише Грей виявляв до всього інтерес, інші мовчки йшли за майором.

Підходячи до будинку, пес несподівано насторожився, а потім і зовсім став у бойову стійку, ніби щось небезпечне почув.

Щойно загін повернув за ріг, їм відкрилася страшне видовище. Всі вікна в будинку були розбиті, а двері зламані й валялися поряд.

Катя бігом кинулася всередину, решта за нею.

Те, що вони побачили в будинку, вразило їх до глибини душі. Усі істоти, які залишилися на них чекати, були мертві.

Феєчка одразу гірко розплакалася, опустившись від безсилля на коліна. Бідолаха! Найстрашніше, що трапилося в її житті до того, це відрізані крила. Навіть коли вони тікали першого дня від кішок, вона не відчувала такого відчаю.

Всі були в шоці, лише Біюла, відкинувши почуття, професійно взялася оглядати тіла, промацуючи пульс на шиях. Можливо, хтось ще живий.

— Невже коти ще й удень ходять? — спитав хрипло напівкровка.

- Не може бути! — озвався вампір, насупивши брови. — Демони їх лише вночі випускають!

Ситуація не укладалася у його голові. Цей світ він відвідав удруге у пошуках артефакту, вперше він тут пробув майже місяць, і жодного разу кішки вдень не з'являлися.

- Це не кішки! — відповіла Катя, підводячись. — Усі рани завдано зброєю! Подряпали їх уже після смерті! Щоб збити нас з пантелику!

— Хто здатний на такі звірства? — почала Арфа, але наступної секунди заткнулася, усвідомивши, що єдиними, хто може це зробити, були бандити.

Решті теж не треба було пояснювати.

- Треба звідси йти! - Скомандувала Катя.- Тут ми вже нічим не можемо допомогти. Незабаром сонце сяде, встигнути б знайти безпечне місце для ночівлі.

У своєму світі вона зараз викликала б хлопців, експертів і труповозку. Тут навіть не було часу поховати нещасних.

Ті нечисленні істоти, що залишилися з Біюлою, зараз уперше зрозуміли, що не загинули лише завдяки тому, що пішли за людиною. Невідомо, яку таку магію вона мала, але те, що дівчинка була неймовірно щасливою і сміливою, робило її ідеальним лідером.

Народ негласно погодився з нею і рушили на вихід.

Але не встигли зробити й кількох кроків, як Грей несподівано загарчав застережливо, зупинившись біля виходу. На загальний подив у отворі з'явилася кішка, закривши своїм величезним тілом шлях до порятунку.

"Ще ж світло!" — майор відступила разом із усіма до дальньої стіни.

Було щось неправильне. Склалося відчуття, що на маленький Катрусин загін почалося полювання з усіх боків.

Мастіфф погрозливо вишкірив зуби. Варто було кішці зробити крок, він кинувся на неї.

- Грей! - Закричала Катя, але було вже пізно. Знову вірний друг кинувся у пащу смерті, щоб захистити господарку.

Почалася коротка битва. Через кілька секунд відчайдушної боротьби пес відлетів убік і впав, наче неживий.

Майора охопив такий розпач і гнів, що, більше не роздумуючи, вона витягла ножа і пройшла вперед.

Звір, помітивши рух, приготувався до кидка, припав на передні лапи, так само, як це роблять дикі кішки на полюванні.

Одна коротка мить, коли всі з жахом затамували подих.

Катя приблизно прикинула в голові траєкторію польоту тіла чудовиська.А наступної миті кішка стрибнула, у Біюли був єдиний шанс вижити. Вона за кілька кроків розігналася, як дозволяла територія.

Виставила перед собою ніж, затиснутий в обох руках, і прослизнула під кішку. Поки та за інерцією летіла вперед, гострий ніж у руках майора розпарював їй черево. Головне було його утримати.

Пролунав жахливий звук плоті, що розрізалася.

Коли Катерина вислизнула з-під важкої туші, та ще летіла вперед і впала просто під ноги застиглим з онімінням істотам. Кілька разів сіпнувшись, вона випустила останній подих.

Обличчя майора було в бризках крові демонічної чудовиська, але вона стояла, важко дихаючи, жива і зла.

Ті, хто залишився стояти біля стіни, тепер з таким же тваринним жахом дивилися на товариша Біюлу.