18

«Бум! Бум! Бум! — здоровань за три кроки опинився поруч і потяг до неї свою велику лапищу.

Розуміння того, що її зараз, як нещодавно служницю, піднімуть за шкіряник у повітря, змусило майора швидко вирішувати ситуацію.

- Стоп! - вигукнула вона, виставивши обидві руки вперед у оборонному жесті.

На мить орк завмер, і Катя поспішила додати:

— Здається мені, вийшло непорозуміння! Може, вирішимо все мирним шляхом? — і посміхнулася, наскільки могла привітно. Переваги в силі були не на її користь.

- Ні-і, — видавив Зелений і нахилився ще нижче, майже дотягнувшись до її коміра.

- Продовжимо наше цікаве знайомство за кухлем елю? - зробила ще одну відчайдушну спробу.

Громили зацікавлено переглянулися, і Катя відразу поспішила закріпити успіх. - Я пригощаю!

Ті схвально заурчали, прямо як коти, тільки голосніше на кілька децибелів. Пропозиція їм явно припала до смаку.

«Треба ж, якісь гіпнотичні слова! Навіть на цих подіяли! У будь-якому світі — найкращий засіб!”

- Ходімо! — згідно кивнув найзадирливіший. Дуже неввічливо грюкнувши під зад, підштовхнув Біюлу вперед, тим самим задаючи правильний напрямок.

- Е! — обурилася вона, пробігши за інерцією кілька кроків. - Тільки не лапати!

Випроставшись, крокувала поважно, наче генерал на параді.

Позаду почулися смішки.

«Когось вони мені нагадують, — подумала Катя, знову розвеселившись. — У нас такі ж по під'їздах з пивом та насінням нишпоряться! Щоправда, тих шуганути можна, а ці надто великі. Смішно, що може мозок у коматозному стані видати!»

Майор зітхнула. Не клеїлася її теорія про кому. Рушилась з кожною миттю. Запахи, звуки, обстановка, істоти, все, що відбувалося, не було якимось стороннім, ніби кіно бачиш. Навпаки, настільки реальним, що волосся на потилиці ставало дибки.

«Невже й справді інший світ?»

Додумати їй не дали. Несподівано вона злетіла в повітря, тільки й встигла ойкнути, як опинилася на плечах одного із Зелененьких.

- Так швидше! — прогарчав той, що посадив її собі на загривок, і процесія рушила так швидко, що в Каті вітер засвистів у вухах і перехопило подих. На такій висоті вона ще не їздила.

Вигляд відкривався дивуючий! Можна було розглянути дахи окремих будинків.

Триматися їй довелося за вуха, вони були широкі і стирчали догори. Так влаштовані, начебто для цього тільки й призначалися.

Спочатку від швидкості сльозилися очі, але як тільки вона звикла, почала отримувати задоволення від поїздки.

- Юху-у-у! - крикнула від надміру почуттів, насолоджуючись дорогою.

Здоров'яки у відповідь схвально зареготали.

«Не такі вже вони й пакосні!» - вирішила Катя, з висоти поглядаючи на своїх супутників.

Проходячи повз кущі, куди вона штовхнула служницю, притихла, намагаючись розглянути.

"Сподіваюся, вона благополучно вибралася і вирушила за допомогою" - заспокоїла себе майор.

Досить швидко орки дісталися таверни. Як виявилося, дівчата не так вже й далеко встигли втекти, чи це гіганти з їхніми величезними кроками швидко повернулися назад.

У таверну вона теж в'їхала на плечах, щоправда, зеленому довелося трохи пригнутися.

Будинок усередині здавався ще більшим, ніж зовні. Тут усе було величезних розмірів.

Катерина вперше у житті відчула себе крихіткою, яка потрапила до будинку ведмедів.

Пахло якимось сивушним алкоголем та чимось смаженим. Майже всі столики були зайняті істотами різних кольорів та розмірів. Катя помітила навіть кількох із тих, що бачила на площі.

Незважаючи на алкогольний дим, приміщення вражало чистотою. Барна стійка сяяла, наче відполірована. Полиці являли собою зразок начищеного до блиску посуду. Видно було, що господарі всього цього суворо дотримуються санітарних норм.

Поки вона здивовано озиралася, орки зупинилися біля барної стійки і притихли, ніби чогось чекаючи.

Барменша була явно з орочої породи, правда не така величезна і зелена. Колір обличчя здавався швидше сірим, але сама статура та структура видавали в ній орка.

Чимось вона навіть нагадала саму Биюлу в минулому житті, з ґрунтовною відмінністю: у цієї груди були такого розміру, про існування якого Катя навіть не підозрювала.

Орк, на якому вершниця перебувала, смикнув її за ногу, повертаючи мандрівницю до реальності. Тільки зараз вона помітила паузу, що незручно повисла.