9

- То тому і потрібен був, щоб вас всі побоюватись почали! — додав Гробус і знову замислився.

Поки не варто поспішати повертати Темній пам'ять. Нехай спочатку зміцніє, набереться сил. А він поки що розвідає обстановку. У місто вони прибули спішно, не було часу дізнатися, як тут справи.

Але вдати, що він шукає способи відновлення, обов'язково потрібно. Пані злопам'ятна, пізніше обов'язково згадає його недбалість.

По настрою старого, що змінився вмить, Катя здогадалася, що він передумав розповідати про минуле.

- Що ви все лежите? — несподівано спитав Гробус, ніби повернувшись до обов'язків лікаря.

«Швидко перестрибнув на іншу тему, — здивувалася вона. — Щось намагається приховати?”

- А мені вже можна вставати? — перепитала з подивом.

«Після такої операції люди місяцями приходять до тями. Хоча я ж у комі!» — нагадала Катерина.

- Хто ж вам заборонить? — лицемірно промовив старий.

Катя більше не поринала в роздуми про дивацтво своєї свідомості, а піднявшись на ліктях, спробувала встати.

Крім легкого запаморочення, що прошло за кілька хвилин, нічого не сталося.

Єдине – рани не було. Вона обмацала місце, куди потрапила куля, і нічого не виявила, навіть найменшого натяку на шрам. А біль залишився. При будь-якому русі відчувалося, ніби рана ще не до кінця загоїлася. Так, мабуть, і є насправді.

З полегшенням сіла в ліжку і поправила сповзлу ковдру. Наступної миті вона застигла з жахом, розглядаючи власні руки та ноги.

- Що це? — спитала, підносячи долоні до очей.

То були не її руки! Зовсім не її! На відміну від рук Катерини, величезних, товстих, мозолистих, ці були майже дитячі: маленькі, пухкі, з оксамитовою шкірою.

Вся вона виглядала безглуздо дрібною.

- Пані, не гнівайтесь! — несподівано підхопив старий. - Все буде добре! Це лише людське тіло! За півроку, максимум рік, ви повернете своє! Інакше не можна було. Ви ж знаєте, людські тіла дуже тендітні. Мине зовсім небагато часу, і ви станете сама собою!

Гробус усіма силами намагався втішити бідну пані. Знаючи, що в гніві вона здатна багато на що, краще не дражнити темні сили. Говорив він багато, під його безладні промови Катерина почала потихеньку заспокоюватися.

«Це сон, лише сон!» — повторила кілька разів у думках.

Злізла з високої кушетки, виявивши, що це зовсім не медичне обладнання, а звичайний дерев'яний настил, накритий простирадлами.

Опустилася на ноги. Все було незвично та неправильно. Зріст занадто маленький, а Катя звикла височіти навіть над мужиками на цілу голову. Статура тендітна, ніби від неї залишилася половина.

Вона похитнулася з незвички на слабеньких ніжках.

Некромант поспішив підхопити, щоби не впала.

- Пані, ви незабаром звикнете! - усміхнувся він. — Це найкраще, що я знайшов у такий короткий термін.

Помітивши в глибині кімнати дзеркало, Біюла поспішила до нього. І хоч воно було запорошене, відображення каламутне, все ж таки розглянути злегка пишнотілу брюнетку невеликого зросту цілком можливо.