-7-

Під ним виявилося бліде обличчя літнього чоловіка з тонкими губами, глибокими зморшками й очима кольору старого срібла. Його волосся було білим, а на лівій щоці тягнувся довгий шрам, який зникав під коміром пальта.

Агата не знала його. Принаймні так їй здавалося.

- Перепрошую, - обережно сказала вона. - Ми зустрічалися раніше?

- Ні. Але я давно на вас чекаю.

- Хто ви?

- Провідник.

- Це я зрозуміла.

- Тоді ви вже знаєте все необхідне.

Агата повільно видихнула.

- Послухайте, я не збираюся нікуди їхати. Я опинилася тут випадково, а мені потрібно знайти зниклу людину й повернутися додому.

Провідник глянув на двері, крізь які було видно вітальню.

- Додому? - перепитав він. - Ви справді вважаєте, що вже знайшли його?

Запитання прозвучало тихо, майже співчутливо.

Агата відчула роздратування.

- Я маю на увазі свій будинок у Туманому Броді.

- А хіба ви знаєте, кому він належав до вас?

- Міська управа передала його мені.

- Міська управа, - повторив провідник. - Так, звичайно. Вони завжди передають людям те, чого не розуміють.

Чоловік дістав із внутрішньої кишені невеликий блокнот, перегорнув кілька сторінок і провів пальцем по одному з рядків.

- Агата Фінч. Народжена двадцять третього дня місяця дощів. Донька Марка Фінча й Аделіни Фінч. Спадкоємиця незавершеної обітниці.

Агата відчула, як у грудях щось неприємно стиснулося.

- Звідки вам відомі імена моїх батьків?

Провідник підвів очі.

- Тому що я записав їх у цьому блокноті.

- Коли?

- Сто років тому.

На кілька секунд запала тиша.

Агата подивилася на Лею. Дівчинка стояла бліда, мов крейда, й не зводила очей із провідника.

- Він знає, - прошепотіла вона.

- Що саме? – запитала Агата.

- Усе, що бабуся забороняла мені розповідати.

Провідник закрив блокнот.

- Дівчинко, ти принесла годинник?

Лея кивнула.

- Покажи.

Вона неохоче дістала його з кишені плаща й простягнула чоловікові. Провідник не торкнувся годинника. Він лише підніс до нього ліхтар. Стрілки, які зупинилися опівночі, раптом здригнулися й почали рухатися вперед.

Один оберт.

Другий.