Розділ 11. 24 години

Після випускного життя не почалося. Воно вибухнуло. Раптом зникли розклади пар. Зникли викладачі. Зникли дедлайни, які за тебе визначав університет. І з'явилося страшне слово: дорослість.

— Мені не подобається.

Сказала Оля.

— Що саме?

Запитала Софія.

— Усе.

Платити за квартиру. Шукати роботу. Планувати майбутнє.

— Ти хотіла бути дорослою.

— Я помилялася.

— Нарешті чесність.

— Дякую.

Ми всі засміялися. Але трохи нервово. Бо кожен думав про те саме. Що далі? Через три тижні я отримала відповідь від компанії, куди відправляла резюме. І мало не впустила телефон.

— ЩО?!

Закричала я.

— Що сталося?!

Влетів у кімнату Артем.

— Мене взяли!

— КУДИ?

Я показала лист. Він прочитав. Потім ще раз. І підняв на мене абсолютно щасливий погляд.

— Марто...

— Що?

— Це ж компанія твоєї мрії.

— Я ЗНАЮ!

Наступні десять хвилин ми просто стрибали по квартирі як божевільні. Пізніше Софія сказала, що це виглядало дуже дивно. Можливо. Але нам було байдуже. Тому що я отримала свою першу справжню роботу. І вперше відчула: майбутнє справді починається. Проблема полягала в тому, що через тиждень Артем теж проходив співбесіду. І теж отримав пропозицію. Але була одна деталь. В іншому місті. За триста кілометрів від нас.

— О.

Сказала я.

— Так.

Сказав він.

— О.

Повторила я.

— Саме таке в мене було обличчя.

Ми сиділи на кухні. Дивилися на лист. І мовчали. Бо обоє розуміли. Це чудова можливість. І водночас проблема.

— Ти хочеш цю роботу?

Запитала я.

— Так.

Чесно. Без вагань. І саме це зробило відповідь болючою.

— Добре.

Він уважно подивився на мене.

— І все?

— А що я маю сказати?

— Не знаю.

— Вітаю?

— Це звучить підозріло.

— Бо я підозріла людина.

Він усміхнувся. Але недовго. Бо питання залишалося. Що далі? Наступні два дні були дивними. Ми наче не сварилися. Але щось змінилося. З'явилася напруга. Ледь помітна. Небезпечна. Ігнорувати її ставало дедалі складніше. На третій день Артем прийшов додому надто задоволений. А це ніколи не означало нічого хорошого.

— Що ти зробив?

Одразу запитала я.

— Нічого.

— Артеме.

— Майже нічого.

— АРТЕМЕ.

Він нервово посміхнувся. І ось тут мені стало страшно.

— Що ти зробив?

Він поклав на стіл папери. Я взяла їх. Прочитала. Раз. Два. Три. І повільно підняла голову.

— Ти що?!

— Я можу пояснити.

— ТИ ВІДМОВИВСЯ ВІД РОБОТИ?!

Запала тиша. Дуже погана тиша.

— Так.

— Без розмови зі мною?!

— Я знав, що ти будеш проти.

— ТОМУ НАВІТЬ НЕ СПИТАВ?!

Його обличчя миттєво стало серйозним.

— Я не хотів їхати.

— Це не причина!

— Для мене причина.

— Артеме!

Серце шалено калатало. Не від злості. Від розчарування.

— Ти відмовився від мрії через мене?!

— Ні.

— Так!

— Ні!

— ТАК!

Уперше за довгий час ми кричали одне на одного. По-справжньому. Не жартома. Не граючись. Боляче.

— Чому ти вирішив за нас обох?!

Він мовчав. І цього разу його мовчання лише підлило масла у вогонь.

— Відповідай!

— Бо я люблю тебе!

Раптом різко сказав він. Тиша. Миттєва. Приголомшлива.

— Що?

Його голос зірвався.

— Бо я не хочу прокидатися в іншому місті без тебе. Не хочу бачити тебе раз на місяць. Не хочу будувати життя через екрани.

У мене защеміло серце.

— Але це не означає, що ти маєш жертвувати собою.

Він відвів погляд. І саме тоді я зрозуміла. Справа не лише в роботі. Справа у страху. Тому самому старому страху втрати. Він боявся, що відстань нас зламає. Так само, як колись зламала інших людей у його житті. Але замість сказати це... Він просто відмовився від мрії. І вирішив усе сам.

— Я не хочу, щоб ти колись шкодував через мене.

Тихо сказала я. Його погляд зустрівся з моїм. І вперше я побачила там справжню розгубленість.

— А я не хочу шкодувати через нас.

Ми не розмовляли всю ніч. Не тому що не було що сказати. А тому що будь-яке слово могло знову зламати щось між нами. Артем сидів на кухні. Я — у кімнаті. Між нами — одна тонка стіна. І відстань, яка раптом стала відчутною. Я чула, як він час від часу зітхає. Чула, як наливає воду. Чула, як ходить по кухні. І це було найгірше. Бо він був поруч. Але ніби далеко. На ранок я не витримала.

— Так не буде.

Сказала я, заходячи на кухню. Він підняв очі. Втомлені. Червоні.

— Що саме?

— Це.

Я махнула рукою між нами.

— Тиша. Рішення за нас обох. Твоя втеча.

Його щелепа напружилася.

— Я не втікав.

— Втікав.

— Я захищав нас.

— Від чого?

— Від відстані.

Я гірко всміхнулася.

— Відстань — це не ворог.

Він мовчав. І я зрозуміла: зараз або все стане краще, або гірше.

— Артеме.

— Мм?

— Я не буду людиною, через яку ти відмовляєшся від свого життя.

Він різко підвівся.

— Ти не "через яку".

— Але ти так зробив!

Тиша. Важка. Різка.

— І що ти хочеш?

Тихо запитав він. Я зробила глибокий вдих.

— Я хочу, щоб ти сам обрав.

— Я вже обрав.

— Ні.

Я підійшла ближче.

— Ти обрав страх.

Його очі потемніли.

— Це несправедливо.

— Знаєш, що несправедливо?

Я відчула, як голос тремтить.

— Те, що ти не довіряєш нам достатньо, щоб спробувати.

Ми завмерли. І в цю секунду задзвонив телефон Артема. Він глянув на екран. І вперше за весь ранок я побачила щось нове. Шок.

— Хто?

Запитала я. Він повільно показав екран.

— Роботодавець.