Глава 19

Гіркі схлипування розносилися пустелею хвилин десять. Мені здавалося, що від ось цього «И-и-и-и-и» земля ходуном ходить. Чоловіки тактично відвернулися, даючи можливість почервонілій Халлонії виплакатися.

- Ну ... нічого страшного не трапилося, - намагалася заспокоїти її, погладжуючи по голові - виберемося цілими і неушкодженими, не варто так засмучуватися. Подумаєш, прогулянка пісочком... Ще маленький термін, народить не встигнеш. А навіть якщо й так, хоч і дівчинка народиться, будемо її ховати від чоловіків, щоб навіть випадково не подивилися своїми проклятими очима. Ми не дамо їй перетворитись у камінь! – пробурмотіла я.

- Т-и-и н-не-е ро-озу-у-умієш, - крізь завивання Халлонії пробирались заперечення.

- Добре. Я не розумію. Може, заспокоїшся і розкажеш, щоб зрозуміла?

Тут вона відліпила мокре обличчя від мого плеча і підвела голову. На мене дивилися розбухлі очі-щілки.

- Моя дитина від чоловіка з Кадар-гана, я зрадила гарем і всім своїх чоловіків, поки була там, навіть за термінами не збігається, крихітці в моєму животі всього чотири місяці, а не п'ять, як я всім збрехала, - прошепотіла жінка одними губами щоб почула тільки я.

Я встала і відтягла Халлонію трохи подалі.

- Тобто, як? Тут дозволено багатомужність та чоловічі гареми, але зв'язок із чоловіками з інших держав вважається зрадою? – дивувалася я.

- Приблизно так, - схлипнула співрозмовниця.

- Господи! Ти ж, напевно, одна з найбагатших жінок у світі, але боїшся, що хлопці, які навіть не зовсім тебе люблять, вважатимуть зв'язок з іншим за зраду? Я, звичайно, не фахівець у любовних справах, але мені здається, вони тільки раді будуть, якщо ти їх відпустиш. Адже тебе ніхто не тримає, можеш бути щасливою зі справжнім батьком своєї дитини. І нікому не брехати.

- Кому я тоді буду потрібна? – Просипіла вона, розглядаючи землю під ногами, - то був випадковий зв'язок на одну ніч. Рабство залишиться тут назавжди, Азріелла, воно дозволяє жінкам почуватися потрібними. Я не відмовлюся від цього.

«Ти ж не потрібна нікому, куди ти підеш?» - повторювалися слова Толіка в голові.

У мене були сили піти. А у Халлонії їх немає.

Їй би хотілося бути по-справжньому коханою, але вона зовсім не розуміє, як вчинити. Незрозуміло, чи було в її житті хоч щось добре, як приклад. Більшість чоловіків Ернела озлобилися на жінок. Навіть Лютимар на першому відборі розповідав, які вони жахливі і що одна я буду такою прекрасною та доброю.

Ні, я не знаю, як справи в цілому . Але якщо подивитися на все й очима жінок цієї імперії, то картина вимальовується дивною. Прокляття викосило велику частину їхніх близьких так само, як і у чоловіків: матерів, сестер, подруг, цілком можливо, дочок. А потім, як сніг на голову - збирайте собі гареми і намагайтеся народжувати, хоч і не виходить, навіть якщо й не хочеться, якщо боляче усвідомлювати, втрачати, можливо, вже зародився плід під серцем. Але нікого це не хвилює, ти жінка – намагайся.

Я насупилася і вовком подивилася на острівець чоловіків за десять метрів від нас, сильніше притиснувши до себе Халлонію.

Чомусь згадалося, як якийсь екземпляр із її гарему скинув вагітну Халлонію на пісок, коли тікав. І нічого, досі все з ним добре, дівчина навіть слова пізніше йому не сказала. Мабуть, все чудово і так, аби не бути однією.

- Це так не працює, - тихо промовила, все ж таки відчуваючи гостру жалість у душі, - зараз ти їм не потрібна. Вони тебе бояться та ненавидять. Люди можуть любити по-справжньому лише тоді, коли почуваються вільними душею поруч із іншою людиною. Можуть дивитися на нього крізь призму власних переконань. Брехня всім навколо і самій собі, зокрема, нікому не допоможе. Спробуй сама себе полюбити, тоді й світ буде союзником, а не ворогом, який треба обов'язково підкорити.

Я і сама все своє життя не розуміла цієї простої істині: «Любити себе! Кохати! Це головне!»

- Я себе люблю, - надулася дівчина, відвернувшись.

- Ти собі потураєш.

- Нічого ти не розумієш! - Після цих слів Халлонія різко встала, прямуючи до чоловіків.

Але сіла трохи віддалік, не поряд із несправжнім батьком дитини.

- Ти як? - Калебірс відразу опинився поруч.

Я втомлено обійняла його, нічого не кажучи. Імператор усе зрозумів без слів.

Спати ми так і лягали просто неба. Хоч вже й стало значно холодніше, але у спальних мішках було затишно. Калебірс зустрічав мене ніжною усмішкою. Я відразу пірнула до нього в обійми і солодко потяглася. Все тіло нило від надлишку фізичного навантаження, ноги, що гуділи, - то взагалі окрема тема.

Заснула швидко, окутана приємнім ароматом чоловіка.

Спали ми недовго, лише кілька годин. Сьогодні встали ще темно, не чекаючи сонця, що знову обіцяло невблаганно припікати. Лягали – темно, прокинулися – темно, але хоча б година шляху ще мала бути прохолодною. Варто радіти дрібницям у важкі часи.

Саадар із самого пробудження клопотав поруч, по максимуму влаштовуючи мою зручність. Умовив поїсти, напитися води, щоб потім не так жарко було. Допоміг закрутити на голові пучок, як справжнісінький перукар-стиліст. Одним слово, був дуже милим і постійно посміхався, кидаючи на мене закохані погляди. Коли розпочали шлях – із самого початку романтично тримав за руку, не даючи спотикатися. Від дотику долонь було жарко, але Саад не відпускав, і я теж не стала. Це було мило, трохи по-розгильдяйськи, як зі старшокласником, що знайшов дівчину, яка точно стане майбутньою дружиною.