Глава 18

Резар

Я був у паніці. Точніше, ні! Я не можу панікувати. Але перебував у вкрай збудженому стані.

Лежати в одному спальному мішку з жінкою навіть краще, що відривати голову противнику на полі битви.

Варто визнати, що весь день мої думки були забиті марами про майбутню ніч із цією маленькою жінкою. Мені важко уявлялося, як можна брати це тендітне тільце. Невідомо, чи здатна вона витримати пристрасть справжнього чоловіка.

Її треба було спробувати спокусити. Але зрушити з місця не вистачало духу. Мені. Не вистачало. Сама її присутність творила зі мною щось жахливе, але я не мав наміру це зупиняти.

Вона спить? Чує, як я дихаю? Чи відчуває тілом моє збудження? Питання мучили, і я намагався не дихати, щоб не заважати її сон.

Навіщо? Не знаю. Було дуже цікаво в напівтемряві розглядати її тонку шию, маленьке вушко рожево-тілесного кольору, пшеничне волосся - востаннє бачив пшеницю пів тисячоліття тому.

Я так раніше лише трупи найненависніших ворогів розглядався.

До тіла притискалася тепла дівоча плоть і в районі грудей під шкірою щось настирливо нило. Я цього раніше не відчував. Бісить. Занадто дивно-нудотне почуття. Куди подівся мій вічний холод і біль?

Чому вона така маленька? Хочеться стиснути у захопленні з усієї сили, але тоді я її зламаю. А цього не хотілося. Її життя… Колись я забирав життя сотень і тисяч, не замислюючись ні про що. Але тепер…

Вона моя і хотілося зробити для неї щось. Особливе. Я міг би принести їй голову її ворога, але не впевнений, що маленька жінка оцінить такий цінний дар. І влада їй не потрібна, як і землі. А що їй потрібне? Не знаю.

Жінки такі дивні.

Я торкнувся пальцями волосся біля її вуха і відсмикнув руку. Не можна!

Дурний Резар.

***

Азріелла

Прокинулася напрочуд бадьоро.

Було жарко. Я прямо відчувала, що завдяки хутряному спальному мішку в пустелі, сонце якої вже піднялося, з мене зійшло п'ятнадцять потів.

Резара поряд уже не було, він, як і решта, збирав речі і гасив залишки багаття, вогонь у якому всю ніч підтримували хлопці Халлонії. Хоч якась з них користь.

Помітивши, що я прокинулася, Калебірс опинився поряд і легенько поцілував у губи, зазираючи у вічі. Точно. Сьогодні ж виходить його день.

Чоловіки вирішили, що треба нагодувати мене та Халлонію, самі відмовись взяти бодай шматочок. Сказали, що треба економити доки не дістанемося до будинку. Від моїх спроб відхрещувалися, але, зрештою, вдалося впхнути в Лаосара, що опирається, шматочок сиру, поки ніхто не бачив.

На жаль, чепуритися було ніде. Мій розкішний ванно-басейн залишився у палаці. Навіть дзеркала не було, щоб подивитися, наскільки все запущено. Я сяк-так розплутала волосся пальцями, поправила одяг, що за ніч перекрутився мало не з ніг на голову налаштувалася на потрібний лад.

Невдовзі ми вирушили в дорогу.

Сказати, що було жарко значить нічого не сказати. Я знала, що ввечері все моє тіло палатиме від надмірної примусової засмаги, якщо не покриється пухирями. Усім було не краще. Чоловіки давно знімали верхню частину одягу та хизувалися з голими торсами, поблискуючи крапельками поту.

Я смутно пам'ятала, що в пустелі тіло має бути покрите вільними тканинами, щоб захиститися від прямих сонячних променів. Але зараз інших варіантів просто не було.

Уявляла зиму, прикриваючи очі. Справжню, із сильними морозами та застиглими калюжами, на яких можна було кататися. Уявляла, як коле від холоду щоки, як пухнасті сніжинки опускаються на вії і хрумтить під ногами сніг.

Халлонія майже відразу змусила одного з чоловіків нести себе на руках.

Я трималася. Спотикалася, йшла у напівнепритомному стані. А потім… зрозуміла.

- Всі сюди! Зберіться до купи! - Скомандувала я і нехай спочатку ніхто не відреагував - всі за інерцією перебирали ногами, але потім звернули увагу, - ближче один до одного!

Халлонія невдоволено пирхнула.

Я підняла руки вгору, заплющила очі, спробувавши зосередитися. І благала до своєї магії.

«Будь ласка, рідненька, дуже треба…»

Секунду нічого не відбувалося, але потім... крижані краплі, що зливою стали опускатися вниз, виявилися настільки холодними в контакті з розпаленим сонцем тілом, що я скрикнула. Халлонія закричала. Звідусіль почулася лайка.

А потім як утягнулися! Стали підставляти порожні плетені пляшки, піднімати обличчя до цілющих крапель, Лаосар взагалі повалився на пісок і туманним поглядом дивився вверх.

І я нарешті змогла перепочити. Кілька хмаринок зібралися над нашою компанією і рясно поливали дощем. Дивовижна ця магія води.

Через якийсь час знову довелося вирушити в дорогу, але цього разу шлях давався легше, хоч від перепаду температур стало погано. Нехай хмарки і залишилися десь там, але я будь-якої миті могла знову їх покликати, щоб остудитися.

Безпортальна зона не закінчувалася. І невдовзі на кордоні з Галенгалом усі відчули якусь магічну аномалію. А згодом і побачили. Величезна магічна гребля перекривала будь-який шлях уперед. Здавалося, що вона якраз іде кордоном із землями Ернела. Я могла навіть бачити, як переливаються зелені прожилки у магічному плетиві.