МАЛЕНЬКИЙ НАРОД

Мініатюрні мешканці чарівних пагорбів, яких прозвали «добрими сусідами» за те, що вони завжди допомагали людям, в чарівну ніч Бельтайна святкували прихід літа. Нарешті тепле сонечко зігріє їх, і пелюстки улюблених наперстянок, які малюки використовують для того, щоб шити одяг, розкриються під кронами вікових дерев. На величезній галявині біля лісового озера, прикрашеній кольоровими ліхтариками і стрічками, стояли величезні, святково накриті столи. Боби — улюблені ласощі чарівного народу, пироги з ягодами, лісові горіхи, хмільний вересовий ель, зроблений малюками-медоварами, і багато інших смаколиків було там. Крихітні феї, одягнені як маленькі джентльмени і дами — у фраки й пишні старовинні сукні, пурхали по галявині під запальну музику. Оркестр, в якому були скрипалі, арфісти, волинкарі й бубнарі, розташувався на гілці старезного дерева. Свято було в самому розпалі, коли раптом музика замовкла. Королева фей, в короні з чайних троянд і яскравій рожевій сукні, підлетіла до дерева. Музиканти спали, зручно влаштувавшись на товстій гілці і звісивши з неї ноги.

— Що ви собі дозволяєте? Ви зіпсуєте нам свято! — вигукнула Королева і гнівно тупнула ніжкою. Але її крик не мав ніякого ефекту — малютки-музиканти продовжували голосно хропіти і далі дивитися прекрасні сни.

Навколо зібралися помічники Королеви — радники і стражники, навіть її син стояв поруч з нею на гілці дерева. Адже зазвичай Принц не мав справи до того, що відбувається в Чарівному Королівстві. Музику любили всі, без танців і веселощів життя «добрих сусідів» втрачало весь сенс — їхній світ був пронизаний музикою, як листя сонячними променями, пронизаний нею так, як пагорби стежками, якими щодня їдуть урочисті процесії фей.

— Що ж нам тепер робити? — злякано запитав Принц. Його обличчя стало зовсім біле від думки, що в лісі тепер буде повна тиша, — ні флейт, ні арф, ні волинок... Тільки свист вітру в гілках старих дерев і крики неспокійних птахів.

— Сину мій, — сумно відповіла Королева, — тепер ти повинен довести своє право на трон. Врятуй Чарівне Королівство, подаруй своїм підданим звуки музики, розбуди наших музикантів, і тоді я зможу піти на спокій, знаючи, що наш світ у надійних руках.

Принц ще більше злякався. Він ніколи не був сміливцем, ніколи не покидав чарівні пагорби і ніколи не прагнув стати героєм. Навіть трон йому не був потрібен, він завжди мріяв бути звичайним хлопчиком, насолоджуватися музикою, танцями і смачною їжею, і ні за що не нести відповідальності. Але роки минали, він уже давно виріс, хоча не хотів цього помічати.

— Мамо, я не впораюся!

— У тебе немає іншого вибору. Твій обов'язок — піклуватися про своїх підданих! Поверни їм музику!

Золотоволосий принц злетів у повітря. Його тонкі крильця тремтіли на вітру — так само тремтіла його душа. З сумом він дивився на заснулих музикантів, на матір, яка сподівається, що він стане гідним свого титулу. Озирнувся на нарядних фейрі, які тихо стояли біля дерева. І Принц зрозумів — у нього немає виходу, крім як навчитися бути сильним і сміливим. У серці запалав крихітний вогник надії — спадкоємець трону чарівного Королівства стане гідним повелителем! Він поверне своєму народу пісні і танці! Адже чи може бути щось гірше, ніж зовсім не чути музики?

Але то вже зовсім інша історія…