Казка про музику

Аларік ніжно тримав за руку свою наречену. Тиша похмурого лісу огорнула їх чарівним покривалом таємниць і стародавніх легенд. Промінчики сонця майже не пробивалися крізь щільну завісу гілок. Аромати фіалок кружляли голову. Він був щасливий поруч зі своєю Ельзою.

— Як ти думаєш, а правда, що в цьому лісі живуть феї? — раптом запитала вона, і її очі блиснули темним агатовим блиском на блідому витонченому обличчі. Рудувате кучеряве волосся спадало на її плечі. Струнка і граціозна, вона була дуже красива.

— Кажуть, — таємниче прошепотів наречений, схиляючись ближче до її обличчя, — що цей ліс зачарований. Його примарні стежки можуть назавжди відвести в інший світ. А ще кажуть, що той, хто піде туди, ніколи не зможе повернутися додому. Але немає щастя і немає спокою в загадковому чарівному світі. Феї підступні та злісні, вони заманюють прекрасних дівчат — таких, як ти, — тільки для того, щоб віддати їх за дружин своєму жахливому потворному повелителю.

Голос Аларіка ставав голоснішим, його сині очі пильно дивилися на перелякану розповіддю наречену, і він відчував страх, що наростав в її серці. Ельза облизнула пересохлі губи, і різко відсторонилася від нього. Втупилася кудись і задумливо промовила:

— А може, брешуть люди, і цей повелитель не такий і страшний? Може, він високий, красивий і галантний? Можливо, він схожий на нашого принца — такий самий золотоволосий і стрункий?

— Ти бачила принца? — здивувався Аларік.

— Так, — відповіла дівчина мрійливо, — кілька місяців тому я збирала трави в цьому лісі і побачила, що кілька лицарів у темних плащах виїхали на галявину. Я сховалася за величезним дубом, злякавшись, що їхні величезні коні затопчуть мене. Принц був гарно вбраний і коштовне каміння на його одязі засліпило мене. А його очі... Ах, Аларік, які в нього гарні фіалкові очі — мигдалеподібні, променисті, вони наче…

Вона замовкла, винувато подивившись на нареченого. Потім зніяковіло прошепотіла:

— Але ти все одно найкрасивіший для мене...

Хлопець промовчав. Він відвернувся лише на мить, щоб зірвати фіалку для коханої, як дівчина підхопилася, здивовано озираючись на всі боки і немов прислухаючись до чогось.

— Чуєш? Ти чуєш цю гарну музику?

— Ні, я чую тільки спів птахів, — відповів Аларік і стурбовано подивився на наречену. Здається, ці розмови про фей надто вразили її. — Ельзо, ходімо додому!

Але вона закружляла галявиною, безглуздо змахуючи руками й притупуючи ніжкою. Здавалося, вона танцює під музику, якої він не чує. Вона сміялась, закинувши голову, її спідниці злітали, оголюючи гострі коліна, а довге волосся, здавалося, гладять невидимі руки.

— Ельза! — Він схопив її за руки і спробував зупинити, але вона відштовхнула нареченого і заспівала дивну пісню про бузкові квіти і північних птахів. Її рухи ставали дедалі різкішими, і невдовзі на цей божевільний танець стало неможливо дивитися.

— А буває таке — не чуєш ти музики? Зовсім? — зупинившись, запитала вона когось невидимого.

Аларіка охопив страх, і він знову спробував повернути наречену в бік стежки, що веде до будинку. Але вона рішуче відсторонилася і засміялася. У цьому сміху почулося виття вовків і свист ураганного вітру, передзвони старих церков і звуки флейти. А Ельза знову закружляла галявиною, танцюючи й сміючись...