Глава 8: «Місце мрії»

Не здивована тим, що прийшла першою, я сіла за полотно, над яким  почала працювати сьогодні на уроці. Помаранчеве небо вже виднілося на ньому. Тюбик жовтої фарби на моєму столі майже закінчився.  

- Сподіваюсь, він скоро прийде й мені не доведеться шукати нову фарбу.  

Взявши до рук пензель, я почала промальовувати хмари, що приховують захід сонця. Коли вміст тюбика скінчився, перед моїми очима з'явився новий. Рука, що тримала його, належала Лесю. Він вказав на невелику шафу позаду мене. 

- Там всі запаси фарби, а зліва, — він перевів руку на закриті полиці, — всі інші принади. Якщо треба полотно, то треба піти до сховища. 

Мій погляд зосередився на ньому.  

- Дякую.  

Я взяла тюбик. Впевнена, що за нашими доброзичливими стосунками стоять приховані мотиви. Свої я скоро озвучу.  

- Отже, твоїм місцем мрії є поле? — запитав він. 

- Малюнок ще не завершений. Чому такий впевнений, що намалюю поле, а не щось інше?  

- Інтуїція. — легко промовив він та сів навпроти. — Нумо перейдімо до твого шантажу.  

Моя рука, що робила останні мазки зупинилася.  

- А? — повернулася до нього. — Який шантаж? Тільки невеличке прохання взамін на створення нашої таємниці. Чи не покращить це нашу дружбу? 

Дослухавши мене, він лаконічно запитав: 

- Що ти хочеш?  

- Допоможи потрапити до Шкільної Ради.  

- Потрапиш ти до неї чи ні залежить від тебе. Я ніяк не допоможу. Просто виконай дві умови вступу.  

Із клацанням пальців я вказала на нього.  

- Ось тут ти мені потрібен. Будеш моїм помічником у наборі балів. Ти ж учень сто із ста, окрім одного семестру. Дев'яносто дев'ять, напевно, тепер твоє нещасливе число.  

Лесь мовчки мене оглянув, думаючи про щось.  

- Це буде найважчим викликом за життя.  

- Не будь упередженим. Я краща, ніж здаюся на перший погляд.  

- Вірю. Я повірив.  

Порожній тюбик опинився в смітнику, новий зайняв його місце. Поки я мила пензлі, ми мовчали. Згодом він запитав:  

- Коли ти видалиш відео?  

- Тоді коли стану учасником Шкільної Ради.  

- Знаєш, я не довіряю порожнім словам.  

- Я видалю його при тобі із хмари та телефону. Це все. 

Врешті-решт він більше нічого не міг зробити, тому тільки важко зітхнув.  

- Ти не маєш мене звинувачувати. Подякуй своєму почуттю гумору. Можливо ти гарний лідер, але комік із тебе нульовий. Твій дурний жарт привів тебе до цього.  

- Не хвилюйся про мене. Якби я мав ще один шанс, зробив би те саме. Я не шкодую про власний вибір, він привів мене до цікавого семестру.  

Лесь встав зі стільця та кинув на прощання декілька слів:  

- Першим, що ти повинна зробити — викладатися на повну під час ранкових занять. У директора з цього приводу пунктик. Я напишу про наступну зустріч.  

«Схоже мій шантаж став для нього розвагою посеред нудних днів. І все ж таки у ньому є щось дивне», - подумала я.  

Наступного ранку я знову потрапила в список Топ десять невдах. У цей раз моє ім'я було першим в ньому. Ще трохи зусиль та зможу позбавити себе ярма під назвою «мінус один бал».  

Всі інші вправи я достойно прожила без втрати.  

Минув тиждень, а від Леся не приходило жодних повідомлень. За цей час я змогла прибігти одинадцятою з кінця й декілька разів перекинути Руту в спарингу.  

Звикнувши до ліцею, я почала вигадувати способи отримання інформації від інших джерел непов'язаних із документами.  

Діти моїх давніх друзів поруч зі мною. Найлегшою ціллю є Дам'ян. Дещо в ньому мене тривожить. Важко пояснити що саме. Все як із його батьком. 

Хоча на відео він був із Лесем, схоже нічого про це не знає. Це добре. Важко мати справу із ними двома водночас.  

Ще через два дні надійшло очікуване повідомлення: «Сьогодні. Час та місце не змінюється».  

На полотні вже виднілося золоте поле пшениці, над яким простягнулося безкрає небо. Другий тюбик із жовтою фарбою закінчився ще три дні тому.  

За роки моєї відсутності світ змінився. І це мені до вподоби. Безпровідні навушники - геніальний винахід. Музична індустрія водночас досягла висот та впала на дно, з тих глибин звідки прийшла моя душа.  

Поєднання нот, яке ніколи не чула, надихає мене до творіння. Мистецтво змушує забувати про все. Одразу після останнього уроку я опинилася в майстерні. Процес затягнув, що отямилася тільки тоді, коли хтось витягнув навушник із мого вуха. 

- Тебе не було на вечері. З'їж хоч це. — Лесь кинув мені в руки пачку чипсів із автомату.  

Я не очікувала цього, тому мої хаотичні рухи змусили впасти пензель. Помаранчева лінія з'явилася внизу білої сорочки.  

- Я пропустила вечерю?! Боже, котра година?  

Діставши із кишені телефон, я засмучено видихнула. Пропустити вечерю - гріх. Я занадто довго харчувалася помиями. Зараз їсти шкільні обіди є щастям, і один з них вже недоступний для мене. Сльози виступили на очах.  

- Гей! Ти плачеш? — мої почервонілі очі змусили Леся збентежитись. Його рука прикрила обличчя.  

- Ні. Це просто реакція мого тіла. — сумно сказала я. — Що ти хотів розповісти мені? 

Видихнувши, він опустив руку та легко підійшов ближче до мене. Його погляд випадково впав на полотно. Короткий смішок пролунав по майстерні. Я закотила очі.  

- Через два тижні відбудеться талант шоу. Учасники отримують по п'ятнадцять балів. Є додаткові бали за призові місця.  

Звук відскоку тенісного м'яча змусив мене поглянути на руки Леся.  

- Давно його не бачила.  

- Він тебе також. — зупинивши свої рухи, він підніс зелений м'яч ближче. Потім він продовжив розмову. — Краще думай про шоу, а не про мої іграшки.  

Намагаючись відтерти серветкою пляму із сорочки, я відмахнулася від нього:  

- Просто намалюю щось.  

- Приготуйся. Зараз ти відчуєш відчай. — його драматична павза змусила мене відволіктися від плями. — Учні не можуть продемонструвати те, що вони вивчають на своєму факультеті: художники не малюють, співаки не співають, актори не грають.