Я, постукавши, зайшла до принца в офіс.
- Ти мене викликав? - запитала я, розмірковуючи, чи варто злегка обуритися з цього приводу. Після успішного свята на честь відкриття компанії, все здавалося мені просто чудовим, але те, що мене "викликали" все-таки трохи дратувало.
Надін встав і запропонував мені сісти на диван біля вікна.
- Я хотів би дещо з тобою обговорити. Щоправда, я впевнений, спочатку ти захочеш висловити невдоволення з приводу того, що я послав за тобою.
Невже він читає мої думки?
- Не розумію, про що ти, - збрехала я. - Ти хотів мене бачити, і я прийшла.
- Тому що твоя робота - прислуговувати?
- Так, щось на зразок того.
Темні очі Надіна вивчали моє обличчя.
- Брехуха з тебе нікудишня.
- Навряд чи це погана якість. Ти наказав прийти, я прийшла! Що тобі потрібно?
- Раза, як і інші жінки, дуже задоволені твоєю роботою. Я теж.
- Мені подобалося цим займатися. У них чудовий бізнес, а додатковий прибуток їм не завадить.
- Їх утримують чоловіки.
- Поки що так. А якщо він тричі скаже "я з тобою розлучаюся" або щось у цьому дусі? Я не знаю, як це у вас працює.
- В Баслаамі немає такого закону.
- Гаразд... Чоловік стягне верблюда, і його дружину викинуть на вулицю. Суть у тому, що кожному корисно мати незалежний дохід. У неї з'явиться хоч якесь почуття власної гідності, чоловік почне поводитися як належить.
- Для тебе важливіше, щоб чоловіки поводилися як годиться, я маю рацію?
Я посміхнулася.
- Можливо... але ти розумієш мою точку зору?
Надін зітхнув.
- Повна рівноправність.
- Тепер ти збираєшся сказати мені, що я шкідниця?
- Ні, цю фразу я прибережу на потім. Учора в мене з Разою відбулася цікава бесіда. Вона нагадала мені про те, що дуже мало жінок із села або племен пустелі здобувають вищу освіту. За традицією дівчата не навчаються в університетах, і багатьох батьків нічого не цікавить, окрім як знайти їм хорошого чоловіка.
Я схопилася.
- А ти в курсі, яка це втрата для країни? Без діла пропадають блискучі розуми. Хто знає, що б вони винайшли, виявили або поліпшили? Але ж ні! Нехай жінки сидять удома і розмножуються. Це мене бісить.
- Справді? У житті б не здогадався.
Він відкинувся на подушки. Було видно, що Надін радше потішається над мною, ніж злиться. Я примружилася.
- Ти спеціально мені це сказав.
- Так.
- Ти знав, що мене це розлютить.
- Так, я припускав, що ти бурхливо відреагуєш.
- Ти мрієш почути мої погрози або що-небудь у цьому дусі?
- Ні, просто хотів перевірити, чи буде твоя реакція такою ж палкою, як я думав.
- Ну і?
- Тепер ти можеш сідати.
Я не зовсім розуміла, що він задумав, але на диван усе-таки сіла.
Надін нахилився до мене.
- Я звернув увагу, що в тебе якраз такий блискучий розум, про який ми нещодавно говорили. Ти бачиш проблеми і їх вирішуєш, особливо коли це стосується жінок і дітей.
Така оцінка принесла мені задоволення.
- Чоловіки цілком здатні самі про себе подбати. У них у руках століттями були гроші та влада.
- Давай не будемо заводити полеміку, - попросив Надін. - Не перебивай мене, будь ласка.
- Та я й слова-то такого не знаю. Як я можу тебе перебити?
Він гіпнотизував мене поглядом, поки я не відчула себе ніяково.
- Добре, кажи.
- Які в тебе плани на майбутнє, якщо ти не вагітна і поїдеш звідси?
Запитання виявилося настільки несподіваним, що якби я не сиділа в той момент, то точно б упала. Мені не хотілося думати про від'їзд, про те, що житиму далеко від нього і ніколи його не побачу. Але хіба в мене був вибір? Він і так уже вкоротив термін від шести місяців до одного.
Думка про те, що через тиждень я поїду, завдавала неймовірного раніше болю, і я знала чому. Любов зробила мене вразливою. Любов змусила мене побажати назавжди залишитися тут і пообіцяти Надіну що завгодно, аби тільки він погодився мене залишити. Я навіть думала над тим, щоб запропонувати себе як постійну коханку, знаючи, що він однаково одружиться з більш гідною кандидаткою. А це означає, що я маю виїхати звідси, щойно здобуду свободу. Я ж не можу залишатися тут як ганчірка чоловіка, який мене ніколи не захоче і не зможе полюбити у відповідь.
Надін терпляче чекав, поки я намагалася згадати його запитання. Які в мене плани?
- Я подумувала повернутися назад у Європу, - нарешті відповіла я.
- Не терпиться виїхати з пустелі?
- Це не зовсім так. Мені тут подобається. Але щойно ми... - я прочистила горло. - Коли прийде час, я одразу поїду. Не думаю, що мені буде затишно самій в Баслаамі. Повертатись до тітки я більше не хочу, хто знає кому вони мене продадуть наступного разу?
- Ти хіба не хочеш продовжити працювати в палаці?
- Ні.
- Чудово. - Надін нахилився до мене. - карино, у тебе талант. Ти вмієш допомагати людям перетворювати мрії на реальність. Ти ніколи про це не замислювалася?
- Напевно, ні, - повільно відповіла я. До чого він хилить? - З моменту приїзду в Баслаам я відкладала гроші. У мене не було великих витрат, і я ніколи не розкидалася грошима в магазинах. Я вирішила, що, можливо, мені варто взяти ці гроші і відкрити на них власну справу. Правда я ще не вирішила, чим зайнятися. Я подумаю про те, що ти мені порадив - допомагати людям.
- Мені хотілося б, щоб ти як слід про це подумала. Якщо тебе добре профінансують, ти зумієш змінити життя багатьох людей. Тільки уяви, чого б ти змогла досягти, якби в тебе була фінансова підтримка!
Мені не сподобалося, як прозвучали ці слова.
- Ти пропонуєш мене профінансувати?
- Так. Я хотів би відкрити з тобою компанію. Напевно, некомерційну асоціацію, яка виділятиме гроші людям, охочим розпочати свою справу. Ти створиш штаб професійних співробітників, які допомагатимуть недосвідченим підприємцям вирішувати різні питання, починаючи від складання бізнес-плану та реклами, закінчуючи податковим законодавством.
#696 в Жіночий роман
#2603 в Любовні романи
#1264 в Сучасний любовний роман
владний герой, протистояння характерів, східні традиції та звичаї
Відредаговано: 29.07.2024