17 Карина

- Три комерційні пропозиції - це тільки початок, - пояснила я, перейшовши на наступну сторінку своєї PowerPoint-презентації. - Якщо хочете, у мене є ще варіанти. Непогано було б розгорнути продаж у "магазинах на дивані" на європейських і американських телеканалах, але для цього потрібно організувати ділові зустрічі і привести туди зразки. Коротше, для першого кроку все це, здається, дуже складним. Моя попередня ідея хоча б простіша.

Надін вивчав інформацію на екрані комп'ютера.

- Ти хочеш продавати за кордон.

- Звучить грандіозніше, ніж є насправді. Я хочу вийти на американський і європейський ринки.

- Тобто продавати за кордон.

- Теоретично так, але я ж не маю наміру відкривати завод у Китаї або ще щось на кшталт цього. Ми могли б промацати ринок бутиків у великих містах, і якщо пощастить взяти участь у виставці. Попередні витрати на це дуже маленькі. Раза склала бюджет, у них зібрані майже всі необхідні кошти. А в Баслаамі є щось на кшталт управління у справах малих підприємств, яке могло б їм допомогти? Мені здається, вони навряд чи захочуть звертатися до своїх чоловіків, хоча чому б і ні...

Надін насупився.

- Роздрукуй бізнес-план у п'яти примірниках, і я його розгляну. Я перевірю цифри і попрошу своїх співробітників пробити твоїх дистриб'юторів. Якщо все так, як ти кажеш, то я сам дам їм необхідну для розширення позику.

Не сиди я на стільці, точно впала б від потрясіння.

- Ви?

Він не відвів очей від екрана комп'ютера.

- Як ти підкреслила, розширення комерційних сфер - корисна справа. Можливо, у когось ще є задумки щодо малого бізнесу. Слово рознесеться селом. Бахаят був чудовим керівником, але він вважав, що жінкам не місце в бізнесі.

Я ледь не засміялася.

- А ви як вважаєте?

- Мені відомо, що розумними можуть бути не тільки чоловіки.

- Але ж у вас є гарем?

- Як я вже пояснив, він дістався мені разом із палацом.

- Але ви не поспішайте переробити його на інтерактивний зоопарк.

- Я сумніваюся, що сусідство з козами та вівцями принесе тобі задоволення.

- Ви маєте рацію. - я зберегла файл і закрила програму. - Ви сказали, жінки можуть керувати бізнесом. А як щодо політики?

Надін нахилився в мій бік.

- Ти хочеш керувати державою?

- Ні, але, мабуть, іншим жінкам це цікаво. У них буде така можливість? На вашу думку, Баслаам готовий до своєї королеви Єлизавети?

- Поки що ні. - Він подивився на комп'ютер. - Звіт чудовий. Ти добре все вивчила, ретельно. Мені сподобалися графіки.

- Дякую, - стримано відповіла я, не бажаючи показувати, що його похвала просто запаморочила мені голову. - По-моєму, ці жінки роблять чудові прикраси. Їм потрібно якось продемонструвати свій талант.

- Ти ж їм це організуєш.

- Я тільки допомагаю. Найскладнішу роботу виконують вони.

Надін уважно подивився на мене.

- Ти хочеш сказати, що робиш це не для себе? Отже, коли все вийде, ти не станеш на чолі?

- Навіщо? Це не моя компанія, а Раза і сама здатна чудово керувати бізнесом. У палаці є чудова бездротова мережа, я думаю, знайдеться чимало підлітків, готових підтримувати сайт. Я не збираюся привласнювати чужі успіхи. - я закотила очі. - Дайте вгадати... Ви мені не вірите. Я вас просто розігрую, так?

- Ні, ти мене не розігруєш, і я тобі вірю.

- Сподіваюся, вам же краще, а то...

Здавалося, ця фраза його потішила.

- А то що?

- Скажімо так... у гніві я вам не сподобаюся. Я вас налякаю.

- Так-а-а-а-а-а, уявляю.

Ми сиділи в офісі Надіна. Я розуміла, що за дверима чекають люди, і моя зустріч із принцом за кілька хвилин закінчиться. Незважаючи на те, що ми жили в одному палаці, я дуже рідко перетиналася з Надіном. Напевно, так хотів він. Увечері святкуватимуть його висунення на посаду, і я запрошена на прийом, однак, провести багато часу наодинці з принцем навряд чи вийде.

Я закрила ноутбук.

- Надіне, я... - що я мала сказати і як це висловити? - Я не знала, що ви були одружені. Мені дуже шкода, що ви її втратили.

Надін не ворухнувся, але я відчула, що він раптом "закрився". Немов між нами з'явилася розділювальна стіна.

- Це було давно, - відповів принц.

- Я знаю, але ж біль ще живий. Я шкодую.

- У цьому немає необхідності.

- Я знаю, що це таке втратити кохану людину. Біль блякне, але ніколи не припиняється.

Надін ледь помітно кивнув.

Я піднялася зі стільця і взяла ноутбук.

- І про сьогоднішню вечерю... Ми зустрінемося вже на прийомі чи...?

- Я зайду за тобою в гарем.

- Юсра сказала, що вибере мені одяг. Після тієї церемонії я майже боюся.

Він м'яко посміхнувся.

- Я з нею поговорю. Одяг буде відповідним.

- Дякую.

Я знала, що пора йти, але при цьому дуже хотіла залишитися. Я б трохи поговорила з ним, тільки про що? Ми ж сторонні одне одному люди, яких пов'язує один єдиний вечір близькості. Надін уже віддав своє серце іншій жінці, а мене не цікавить кохання. Ми зовсім не підходимо одне одному. Тоді чому, збираючись йти, я відчула тугу?