1

— Гей, принцесо! Куди ж ти так поспішаєш?

Мої руки, які тримали величезний піднос із тарілками, тремтіли від його ваги так, що здавалося: ще трохи — і дорогущі закуски опиняться на підлозі разом із екзотичними коктейлями.

Я підняла очі, щоб подивитися на того, хто зупинив мене на півдорозі, і завмерла: переді мною стояв неймовірно гарний чоловік, погляд якого пронизував мене наскрізь.

Та ні, сказати «гарний» — значить суттєво применшити, адже незнайомець у дорогому, стильному костюмі був не просто гарним. Його зовнішність брала в полон тією справжньою чоловічою красою, яку можна назвати брутальною, агресивною, маскулінною, такою, що бентежила дівочу уяву.

Гострі вилиці, сірі грозові очі, чорна борода та кремезна статура.

Я опустила очі.

— Вибачте, мені треба терміново в зал. У мене багато роботи.

Погляд незнайомця нахабно пройшовся по моїй фігурі, зупинився на формі офіціантки й повернувся до обличчя.

— Залиш роботу іншим. Побудь зі мною. Як тебе звати?

Тільки зараз, окрім його хвилюючої зовнішності, я помітила ще дещо: він був п’яний вщент. Від нього йшов запах дорогого міцного напою, сорочка була напіврозстебнута, а чорне волосся — розкуйовджене.

Я несміливо спробувала обійти його.

— Яка вам різниця? Я просто працюю офіціанткою на цьому вечорі. Знайдіть собі товариство, гідне вашого статусу!

Очі чоловіка блиснули небезпечним вогнем.

— На цьому вечорі, принцесо, саме я вирішую, хто гідний моєї компанії, а хто — ні. Ти мені подобаєшся. То що, складеш компанію? І, може, вже назвеш ім’я?

Незважаючи на те, що я завжди була тихою та спокійною дівчиною, зараз у моїх грудях почав розгоратися вогник. Я не любила спілкуватися з нетверезими чоловіками, до того ж не розуміла, чого треба цьому багатію.

— Не думаю, що моя особа влаштує вас як співрозмовника. Гарного вечора!

Я впевнено зробила крок убік і, намагаючись не зважати на тремтіння, рішуче пішла прямо до зали. Але мою вільну руку неочікувано смикнули, і я опинилася в небезпечній близькості від сірих очей незнайомця, який вирішив, що моя відмова його не влаштовує.

— Далеко від мене не втечеш, принцесо! Дивно… — він завмер, дивлячись на мої губи. — Чому мені так хочеться притиснути тебе прямо тут і поцілувати?

І тут я злякалася.

Справді злякалася. Хіба відмова простої дівчини здатна завадити цьому владному чоловікові зробити те, що він захоче?

Я не бачила іншого виходу, тому зробила те, що зробила: різко вирвала руку і, схопивши з підноса перший-ліпший коктейль, плеснула чоловікові просто в обличчя, після чого, не гаючи часу, побігла геть.

Ой, що ж мені тепер за це буде?..