Глава 39. Одкровення.

Я маю врятувати місію! Я маю врятувати майбутнє! І у мене не залишилося іншого шляху, як розкрити перед Попелюшкою карти. Вона видається цілком розумною дівчиною. Хоча, звісно, людині її часу буде важко повірити в те, що я розповім, практично неможливо.

Але я не маю іншого виходу.

- Сестричко, це було просто жахливо! - Лілі притулилась до мого плеча. - Ти не уявляєш, як я перелякалася!

- Уявляю.

- Ой, пробач, ти теж постраждала. Але ти сміливіша за мене! Я ж - боягузка!

- Лілі, будь-хто в такій ситуації злякався б. Це нормально.

- А Себастьян мене врятував! Людина, що здатна на такий подвиг…

- Зупинись, - перебила я сестру. - Я знаю, що ти кохаєш рудого. І знаю, що він кохає тебе. Справді, герцог ризикував життям, кидаючись у прірву, щоб врятувати дівчину, яка дорога йому серцю…

Лілі спробувала щось вставити, та я зупинила її:

- Вислухай мене. Я противилася вашим стосункам не через природну злу натуру, не через те, що не хотіла, щоб ти була щасливою, і не через те, що мені самій сподобався рудий.

- Я…

- Та слухай же! Я взагалі не та, ким ти мене вважаєш. Я не Кароліна де Пар-Кет. Я народилася у далекому майбутньому і на іншій подієвій смузі. Мені важко пояснити це, а тобі ще важче зрозуміти… Лілі, зі справжньою Кароліною щось сталося, її душа чи зовсім залишила тіло, чи то заховалась десь так глибоко, що не могла вже функціонувати. Вищі сили перекинули мою душу у тіло Кароліни, щоб я виконала надважливу місію…

Попелюшка дивилась на мене широко розкритими очима, та в них я бачила не шок, а… певне розуміння.

- Продовжуй.

- Продовжую. Я не рвалася потрапити у тіло Кароліни, та змушена була погодитись на підставу. Моє рідне тіло у майбутньому загинуло і повернутись мені нікуди. Мені запропонували - я погодилась… погодилась зробити дещо…

- Що?

- Як мені пояснили представники вищих сил, деякі важливі історичні моменти продовжують існувати, повторюючись і повторюючись, немов морські хвилі, що накочуються на берег…

- Стабілізуючі точки, - мовила Ліліана.

Я зиркнула на неї здивовано. Звідки вона такі слова знає? Але продовжила розповідь.

- Живе в нашому часі казка про Попелюшку, тендітну добру дівчину, яка втратила матір, а злі мачуха та зведена сестра буквально зживали її зі світу, знущалися, насміхалися і примушували важко працювати. Добра фея-хрещена пожаліла хресницю і допомогла їй потрапити на королівський бал, де вона познайомилась із принцом і покохала його. Коротше, зацарювала справедливість, Попелюшка та принц одружилися і жили довго й щасливо. Ця казка у різноманітних варіаціях крокує світом, не старіючи і не знаючи впливу часу. Ти - та сама перша Попелюшка, яка стала, як ти висловилась, стабілізуючою точкою історії.

- Все не зовсім так… - прошепотіла сестра.

- Завдяки цій казці кожна бідна, ображена, обездолена дівчина тримала у голові впевненість, що все можна змінити, що справедливість запанує, що добро переможе. Завдяки історії Попелюшки жінки у різні часи та у різних куточках світу досягали своєї заповітної  мрії, вибивалися з самих низів у люди, доводили, що доброта, терплячість, благородство допомагають з нікого стати кимось. Кимось значимим. Це робило світ світлішим, піднімало жінку на новий рівень буття… І ось при черговому витку в стабілізуючій точці щось трапилось. Попелюшка не захотіла завойовувати принца. А її зла сестра просто випала з гри. І тоді вищі сили вселили мою душу у тіло Кароліни, щоб я шпигала тебе, зробила твоє життя нестерпним, щоб примусити тебе побажати більшого, захотіти вирватись з-під гніту, домогтись кохання принца і стати щасливою.

- Ти робила усі ті злі речі через те, що бажала для мене добра?

- Не тільки. Якби історія змінилася і не стало цього першого вирішального моменту… Якщо ти не вийдеш заміж за принца, то зміниться майбутнє. Не буде надихаючої історії Попелюшки. У моєму світі і так вистачає проблем, та коли не існуватиме цієї казки, світ зміниться до невпізнання… Коли ми з тобою йшли на дно, зі мною змогли зв’язатися вищі сили. За їхніми передбаченнями на людство в майбутньому чекає жахіття, якщо Попелюшка… якщо ти не вийдеш заміж за принца.