7

Дженна

- Чекай, що ти зробила? - Рейчел зісковзнула на животі до підніжжя ліжка, де Дженна сиділа на підлозі в позі лотоса, притуляючись спиною до її краю і щосили намагаючись зосередити увагу на підручнику. - Тобто красунчик сам залишив тобі свій номер телефону, а ти просто його видалила?

- Ну, технічно ще не видалила.

- Але збираєшся це зробити.

- Ага.

Рейчел відкрила рота, потім закрила, а потім знову його відкрила і знову закрила, підібгавши губи. Вона потяглася до Дженни і приклала до її чола долоню.

Дженна скинула її руку і спантеличено вивернулася.

- Що ти робиш?

- Перевіряю, чи в тебе немає температури. Мені здається, ти захворіла.

Дженна закотила очі і, зітхнувши, кинула підручник на підлогу.

- Рейч, ну подумай сама. Біля цього, як ти кажеш, красунчика, дівчата натовпом в'ються. Сьогодні одна, завтра інша, - Дженна замовкла і, ніяково заметушившись, підняла кинутий підручник, втупившись поглядом у нього, перш ніж пробурмотіти собі під носа: - А я не хочу потім залишитися з розбитим серцем.

Рейчел закопошилася і повністю зісковзнула на підлогу, стукнувши колінами, перш ніж влаштувалася поряд у такому ж положенні.

- Сумніваюся, що він роздає свій номер телефону будь-кому, - заявила вона. - Лотерейний квиток сам прийшов тобі до рук, а ти збираєшся просто його викинути.

Дженна втомлено зітхнула і відкинула підручник, подивившись на подругу.

- Який ще лотерейний квиток, Рейчел?

Рейчел відмахнулась від неї і витягла руку до ліжка, виловлюючи звідти телефон.

- Я впевнена, що він чекає на твій дзвінок. Давай, Дженно, - з натиском сказала подруга, простягаючи їй гаджет.

Дженна замовкла і втупилась на нього, не роблячи жодних дій.

Рейчел зітхнула одним із тих самих дівчачих зітхань.

- Ну хоча б напиши йому.

Дженна ще якийсь час гіпнотизувала телефон поглядом, а потім взяла його і, трохи повагавшись, рішуче відкинула на ліжко.

- Ні.

– Зануда.

Дженна проігнорувала її, повернувшись до сторінки підручника, де працювала раніше.

- Я не стану йому писати, навіть якщо небо розколеться надвоє, - через недовгий час вимовила вона в тишу, що запанувала.

- Ну і добре, - буркнула Рейчел, а потім грубо вирвала з рук Дженни підручник, з занадто вдумливим, для того щоб це здалося правдивим, виглядом починаючи читати.

Дженна примружилася на неї, не зумівши стримати маленьку усмішку, що розтягнулась на губах. Через якийсь час Рейчел не витримала і підвела очі, розширивши їх.

– Що? - Запитала подруга, захищаючись. - Ти так і збираєшся сидіти та ловити мух, чи ми нарешті почнемо готуватися?

Дженна засміялася собі під ніс і, не сказавши більше ні слова, потяглася до гори розкиданих навчальних матеріалів, витягаючи звідти першу ліпшу книгу.

Алан

- Еммо, кава.

Алан розтиснув кнопку спікерфона, обриваючи відповідь секретарки.

Робота кипіла. І якщо він не отримає ще одну дозу кофеїну, його мозок просто вибухне.

Телефон раптово ожив, ковзнувши по столу вібрацією, що миттєво відволікла. 

Алан глянув на ім'я того, хто дзвонив і перервався, піднявши слухавку.

– Слухаю.

- Дай вгадаю: «кажи, що ти хотіла, у мене мало часу».

Алан втомлено зітхнув, ігноруючи передражливий тон дівчини.

- Ханно, кажи, що ти хотіла.

- Зануда, - буркнув голос, і він буквально уявив, як Ханна закотила очі у своїй звичній манері. - Я думаю, тобі час відтягнутися, як слід. А то далі за свою роботу нічого не бачиш.

- Дякую, але ні. Мені вистачило минулого разу.

Ханна красномовно хмикнула в слухавку, змінюючи тон на іронічно цікавий.

- До речі, як справи у твоєї дівчинки? Мабуть, завалює тебе повідомленнями та дзвінками із освідченнями у коханні?

Алан захлопнув папку і відсунув її по столу, відчувши дивне роздратування через те, як вона відгукується про Дженну.

- По-перше, вона не моя, а по-друге, нічого подібного.  Ми можемо нарешті закрити цю тему?

- Гаразд, не бурчи. Закрита, значить закрита. Приїжджай у «Чорну перлину».

– Це не може почекати?

- Теоретично, може, але якщо ти не відірвешся від робочого стільця найближчим часом, то я приїду в офіс і зіпсую тобі весь день.

Алан заплющив очі і затиснув перенісся великим і вказівним пальцем, видавши повільний подих.

- Ти не відчепишся, так?

– Ага.

- Гаразд, чорт з тобою, - видихнув він, витягнувши зап'ястя перед собою, щоб зафіксувати час. - Приблизно через годину звільнюсь.

- Чекаю.

Ханна відключилася і Алан відклав телефон на робочий стіл, повертаючись до роботи. Але згаслий екран знову засвітився і завібрував коротким сповіщенням.

Він присунув телефон назад.

Одне нове повідомлення. Невідомий номер. 

Потрібно поговорити, це важливо. Дженна.

Алан зсунув брови, кілька секунд вдивляючись у екран, перш ніж його пальці прийшли у дію.

Де ти?

Відповідь надійшла майже миттєво.

У «Талісмані».

Чекай мене там. Скоро буду.

Заблокувавши телефон, Алан вихопив з робочого столу ключі від машини та піджак зі спинки, по дорозі одягаючи його.

Він відчинив двері, якраз вчасно ухилившись, щоб не збити з ніг витріщену секретарку з його кавою.

- Містере Гілберт, ви вже йдете? А як же...

- Потім, - коротко кинув він, пересмикнувши плечима по дорозі, перш ніж лацкани піджака розправилися на його тілі, що рухалося в заданому напрямку.

***

Велика сіра вивіска з непримітною назвою «Талісман» майнула в кругозорі Алана, коли він звернув із проспекту на вузьку дорогу.

Машини вишикувалися вздовж вулиці по обидва боки перед будівлями. Чортихнувшись, Алан припаркувався на найдальшій лінії і вийшов з автомобіля, долаючи шлях, що залишився, пішки.