4

     Кілька днів я провалявся з температурою. Канікули, а я в ліжку. Мене ламало, крутило, мов нечисть виходила з мене. Це все ті почуття, які я вперто не хочу приймати. Мама, мов екзорцист, виганяла з мене ліками простуду, але якби ще можна були притупити кохання фармацевтично. 

     КОХАННЯ! Хіба я знаю, що це таке?  Мої друзі тусуються з дівчатами, міняють одну на іншу, встрягають у різні ситуації, а я мов одержимий: сплю і бачу ті зелені очі. Та якби почуття були взаємними? Натка любить Арсена, а Арсен любить себе. Ніколи не думав, що стану схожим на "хорошого хлопця" із маминих серіалів. Ні, я не дивлюся жіночі серіали, просто мама голосно коментує події. Тут хочеш, не хочеш, а будеш знати всі деталі. Але ж всі ті героїні в кінці фільму зазвичай виходять заміж за "поганих", які переходять у категорію "хороших", а з перших серій "хороші" переходять у категорію "друг". 

     І я там опинився. Коли почалося навчання, ми з Наткою подружилися, проводили багато часу разом, спілкувалися після школи. Я дізнався про неї багато цікавого. Наприклад, що вона не любить шоколад з горіхами, а молочний з кокосовою стружкою, що кладе дві ложки цукру в чай і любить його пити з лимоном, що боїться висоти і хоче перебороти свій страх. Ми годинами могли стояти у під'їзді і говорити про все на світі. Вона стала моїм наркотиком. Я щодня шукав причину зустрітися. Коли школа, то простіше, а на вихідних вмикав смикалку. Я шукав причину проводити час разом. Позичав книги і конспекти, щоб її побачити, і мусів готуватися до уроків. Навіть просив Наталку підтягнути мене з англійської мови. Ми залишалися після уроків, щоб позайматися. Наталка стала моїм стимулом зранку прокидатися, а ввечері швидко засинати, щоб приблизити завтрашню зустріч. Моя мама помітила позитивні зміни в мені і не могла натішитися. Лише друзі косо поглядали. Я і так завжди відокремлювався від усіх, не був душею компанії, не пускав нікого до себе близько, тримав своє особисте при собі, тому про дружбу з Наткою ніхто не знав. Під час уроків поводилися відсторонено, а після уроків був наш нас. Я не хотів афішувати нашу дружбу. Беріг її від чужих очей, не хотів дурних балачок, непорозумінь і насмішок. Судячи з того, що Натка теж нікому нічого не говорила, вона хотіла зберегти нашу таємницю. 

     Дні пролітали. На вітринах магазинів закрасувалися сердечка. День Святого Валентина. У школі поставили величезну скриньку для валентинок і почали готуватися до свята, після якого мала бути дискотека. Всі купляли, малювали, вирізали серця. Тільки й теми було, про це свято. 

      Повертаючись із додаткових тренувань із футболу, мій погляд зупинився на невеликій відкритці із ангеликом. Маленький симпатичний хлопчик із крильцями дивився на мене Натчиними зеленими очима. Я зайшов у крамницю, дістав відкритку, розгорнув її прочитав: "В моєму серці ангели співають, про те, що я тебе кохаю". Мої внутрішні ангели заплескали у долоні і я піддався їхнім чарам, купивши валентинку. А далі, як у сні: дістав ручку, підписав: "для Ніконенко Наталії із 11-А", вийшов з крамниці і швидким кроком попрямував до школи. На щастя чи на біду, наш навчальний заклад був ще відчинений, тому я легко і без свідків вкинув свою покупку у скриньку. 

      Вийшовши зі школи, до мене повернулася свідомість. Що ти наробив? Скільки тобі років? Твої ровесники вже по-дорослому зустрічаються з дівчатами, а ти валентинки пишеш. Боягуз! Скажи їй прямо про свої почуття! Нащо вдаватися у дитячі прийоми? Внутрішній голос мене соромив, а я знову хотів відокремитися від усього цього. Нам добре дружити з Наткою, нащо все псувати тим вигаданим коханням? Вона закохана в Арсена, хоч ніколи не наважується зі мною про це поговорити. І я тішуся, бо не гарантую, що зміг би тримати себе в руках. 

    У Наткиному вікні світилося. Вона вдома. Цікаво, чим займається. Я посидів на гойдалці кілька хвилин, поспостерігав, зібрав свої думки докупи і пішов додому, щоб зустрітися зі своїми почуттями уві сні. 

    День Валентина. Від ранку і до кінця уроків тільки й мови про валентинки, свято і дискотеку. Я як міг, так і відокремився від усього, бо дуже боявся реакції Натки на мою валентинку. Що буде? Як сприйме? Перейдемо ми на новий рівень стосунків чи поставимо крапку? Тому, коли після уроків почали розносити по класах валентинки із загальної шкільної скриньки, я вже був вдома, пив чай і боявся дихати. Я злився, що став одержимий нею. Мені хотілося вирватися із тенет цих почуттів, стати розкутим, вільним, гуляти з друзями до пізньої ночі, обіцяти дівчатам і не виконувати (ну це вже перебір, але...), дихати на повні груди і мати свіжі думки. Та ні! Я в панцирі. І цей панцир давить на мене. 

      Я сидів у дворі на гойдалці і чекав на Наталку. Ліхтар, що з усіх сил намагався світити, сьогодні блимав, а моє серце вловило цей такт мерехтіння і так само то втікало в п'яти, то гучно билося у грудях. У Наткиному вікні темно. Ще, напевно, на дискотеці в школі.  Боюся, що знову захворію, але совість змушує чекати. Ні! То не совість, то ... бажання розставити крапки на і. 

     Тут почувся в темноті дзвінкий голосок Наталки. Вона не сама. Я спригнув з гойдалки і зробив кілька кроків у темноту, щоб заховатися. Наталка з кимось йшла і цей хтось... у жовтій куртці! Це Арсен! Моє серце таки застрягло в п'ятах, а тіло виструнчилося у передчутті біди. 

      Наталка з Арсеном про щось розмовляли, вона час від часу сміялася, а він активно жестикулював, щось їй показуючи. Коли вони підійшли ближче до під'їзду, то сталося непоправне. Я бачив, як постать у жовтій куртці нахилилася над моєю... ні... вона вже не моя Наталка.... Вони поцілувалися. Не знаю, скільки секунд, хвилин пройшло, бо час завмер. Земля втекла з-під моїх ніг, а на очі нахлинули сльози. Дурне дівчисько змусило мене плакати! Мене, дорослого хлопця! Соромно і боляче! В грудях пече, не дає дихати, а в голові одне - тікати! Я швидко попрямував на іншу вулицю, щоб заховатися від болю. Та хіба можна від нього втекти? Я зупинився біля сусіднього двору, голосно віддихався, щоб прогнати сльози, і почав боляче бити ногою об залізну опорну невисокої огорожі.