РОЗДІЛ 18: Я рада, що це ти

Я не спала.

Як я могла?

Через декілька годин — світанок, а разом із ним спектакль із потенційно смертельними наслідками: я, стародавня магія, і істоти, які хотіли мене роздерти на молекули. Аудиторія — сімдесят політичних глядачів, що з радістю зроблять висновки про мою життєздатність, якщо я спалахну, вибухну або просто впаду в непритомність.

І — дрібниця — шість чоловіків, пов’язаних зі мною на магічному рівні, які гарантовано зірвуться, якщо я навіть чхну не в той бік.

Ніякого тиску, справді.

Я лежала на абсурдно великому ліжку — шовк, що коштував би як річна оренда моєї квартири на Землі, і подушки, що, чесно, мали б бути заборонені як наркотики.

Дивилася в стелю.

Слухала власне дихання.

Занадто тихо.

Занадто красиво.

Занадто далеко від дому.

А в голові — один цифрозвук:

Сорок сім.

Сорок сім.

Сорок сім.

Сорок сім істот загинули через те, що я існувала.

Ця цифра крутилась у голові, як зла дитяча пісенька, яку неможливо вимкнути.

Я лежала, витріщаючись у стелю, і думала про маму.

Як вона ходить від кабінету до кабінету, намагаючись вибити хоч якесь пояснення.

Як відмовляється прийняти версію про “зникнення”.

Як злиться на весь світ, бо ніхто не може сказати, що зі мною.

Я навіть не встигла попрощатись.

Не встигла сказати, що люблю.

Навіть тупого смс не залишила.

І тепер я лежу в іншому світі, рахую трупи й намагаюсь не думати про те, що мій зникненням розбило комусь життя.

Хотілося плакати.

Але я не плачу.

Вже давно.

Тихий стук у двері балкона змусив мене сіпнутися.

Серйозно. Вони всі лазять через балкони, ніби це цілком нормальний спосіб з’являтися в чужих спальнях.

Я накинула халат і відчинила.

Каспіан стояв на тлі биолюмінесцентного світла.

Спокійний, тихий, майже нереальний. Темне волосся, яке світло ковзало, мов вода... воноловили відблиск світла, ці очі, які бачили занадто багато, дивилися на мене з пильною увагою.

 — Я відчув твою тривогу через зв’язок, — тихо сказав він. — Я можу піти, якщо ти хочеш побути на самоті.

— Ні. Залишся. Я просто… занадто багато думаю.

— Це природно. З огляду на завтрашній день.

Він увійшов — рухаючись не як люди, а як щось плавне, водяне. Сирени не ходили — вони ковзали.

Я зачинила двері й сперлася на них спиною.

— Ти теж не можеш заснути?

— Я рідко сплю добре. — Він сів у крісло біля вікна, лишивши місце навпроти для мене. — Мій розум не заспокоюється легко.

— Те саме. — Я сіла на інший стілець. — Яка твоя причина? Моя — це ймовірна смерть і політичні наслідки випадкового виклику монстрів.

Його губи ледь рухнулися — не посмішка, а тінь посмішки.

— Справедлива причина. Моя… давніша. Менш нагальна.

Ми сиділи мовчки хвилину. Неспішна тиша, не обтяжлива. Він не намагався “розважати” мене, не нав’язувався — і це було дивно комфортно.

Через зв’язок я відчувала його, як тихий фоновий звук. Не вибухи емоцій, як у Райдена. Не холодну напругу, як у Аеренділа. Не жагу контролю, як у Мірена.