19

19.

Три клацання.

Єгор не думав - просто зреагував. Тіло саме згадало: три клацання означають йди, не питай, не озирайся.

Але він озирнувся.

Рикун стояв у дверях, і в його обличчі щось змінилося. Чи не переляк. Скоріше – розуміння. Як у людини, яка почув звук, на яку не чекав.

Двоє за столами теж завмерли.

Секунда тиші – щільна, майже фізична.

Потім зовні глухий удар. Потім ще один. Потім голоси, короткі і різкі, на межі крику, але ще не крик.

Єгор прийняв рішення за секунду.

Крокнув до кейсу, від'єднав кабелі — швидко, не дивлячись на роз'єми, просто смикнув. Індикатори мигнули та згасли. Схопив кейс — важкий, кілограмів вісім, не менше — і розвернувся до бокових дверей, якими увійшов.

— Стояти, — сказав Рикун.

Чи не крикнув. Просто сказав. Спокійно, майже тихо.

Саме тому Єгор зупинився на секунду.

- Якщо ти підеш з ним зараз, - сказав Рикун, - ти віддаси його не тим, кому думаєш.

Єгор дивився на нього.

- Коваль, - сказав Рикун. - Ти знаєш, хто він?

- Ні, - коротко відповів Єгор.

— Саме так.

Зовні знову - удар, ближче. Потім голос Коваля в навушнику, вперше за весь час:

- Виходь. Нині.

Єгор не рушив.

- Тридцять секунд, - сказав він Рикуну. - Говори.

Рикун дивився на кейс у його руках.

- Стамбул, - сказав він.

Одне слово.

Єгор відчув, як щось усередині завмерло.

- Що - Стамбул? - промовив він тихо.

- Твій напарник. Андрію, — Рикун говорив рівно, без поспіху, ніби мав час. — Ти думав, що то була випадковість. Збіг обставин. Погана операція.

Пауза.

- Це не було випадковістю.

У навушнику знову три клацання. Коваль квапив.

Єгор не ворухнувся.

- Далі, - сказав він.

— Там працювала паралельна група, — продовжив Рикун. — Вони прийшли за тим самим чиновником. Не забрати інформацію. Щоб її знищити разом із джерелом. Тому що вона вела до розробок, які вони контролювали.

Він зробив крок уперед.

- Твою операцію не провалили. Її накрили. Спеціально. Андрій був побічним збитком — так це називається у їхніх документах.

Єгор мовчав.

Кейс став важчим. Або просто руки відчули його інакше.

- Хто, - сказав він. Не спитав — констатував.

Рикун дивився на нього прямо.

— Та сама структура, яка зараз чекає на тебе зовні.

Навушник мовчав.

Потім голос Коваля. Спокійний, майже м'який:

- Єгор. Він тебе тримає. Це його робота. Чи не слухай.

Дві версії. Два голоси. І кейс у руках.

Єгор глянув на Рикуна.

- Доведи.

- Не можу, - просто відповів той. - Не тут, не зараз. Але ти можеш перевірити сам.

- Як?

— Запитай Коваля про Стамбул, — сказав Рикун. — Запитай, де він був тієї ночі. Просто спитай.

Тиша.

Єгор повільно підняв руку — не до зброї, до навушника.

- Коваль, - сказав він тихо.

- Я чую.

— Де ти був у листопаді? Вісім років тому. У Стамбулі.

Пауза.

Довга. Занадто довга для людини, якій нема чого приховувати.

— Це не час для цієї розмови, — нарешті відповів Коваль.

— Я запитав, — сказав Єгор.

Знову пауза.

- Вийди з кейсом. Потім поговоримо.

- Ні, - тихо сказав Єгор. — Спочатку дай відповідь.

Тиша в навушнику стала іншою. Чи не порожній — живий. Начебто на тому кінці людина приймала рішення.

Потім Коваль сказав:

- Я був на виході. Забезпечував евакуацію.

- Чию? — спитав Єгор.

Пауза.

- Своєї групи.

- Не моєї.

- Ні, - коротко сказав Коваль. - Не твоїй.

Єгор опустив руку.

У кімнаті було тихо. Двоє за столами не рухалися. Рикун стояв, не змінюючи пози, — чекав.

— Андрій загинув через вашу операцію? — спитав Єгор.

Довга пауза.

— Це було складніше, ніж ти гадаєш.

- Так чи ні.

Тиша.

— Так, — нарешті сказав Коваль. — Але не так, як ти вирішив.

Єгор повільно поставив кейс на найближчий стіл.

Не віддав – просто поставив.

Відійшов на крок назад. Зняв навушник. Поклав поряд із кейсом.

Рикун дивився на нього уважно.

— Що ти робиш? — спитав він.

- Думаю, - відповів Єгор.

— Часу нема.

- Знаю.

Він глянув на кейс. На індикатори, які не світилися, він відключив живлення. Потім глянув на Рикуна.

- Ти сказав - я віддам його не тим. А ти – той?

Рикун трохи помовчав.

- Ні, - відповів він чесно. - Я теж не той.

— Тоді поясни, навіщо мені лишати його тобі.

- Потім, - тихо сказав Рикун, - що я єдиний, хто зараз каже тобі правду.

Пауза.

— Поки що решта — ні.

Єгор дивився на нього довго.

Держава – це машина. Бездушна, тупа, повільна. Він це знав краще за багатьох. Але машина хоча б не має апетиту. А от людина з таким інструментом у руках має. І цей апетит не насичується ніколи.

Значить, машина.

Він не міг повірити, що думає саме про це.

Зовні знову щось відбувалося — голоси, рух, але вже тихіше, наче ситуація там вирішилася на чиюсь користь.

— Максе, — сказав Єгор. - Хто він.

Рикун дивився на нього і цього разу пауза була іншою. Чи не обачливою. Майже людської.

— Цього я не скажу тобі, — відповів він.

- Чому?

— Тому що це має сказати тобі він сам.

Єгор коротко посміхнувся – без веселощів.

— Виходить, ти його знаєш.

Рикун не відповів.

І це була відповідь.

Зовні грюкнули двері. Кроки - швидкі, впевнені, по бетонній підлозі. Наближались.

Єгор глянув на кейс. На двері. На Рикуна.

І в цей момент двері відчинилися.

На порозі стояв Макс.

Живий. Без охорони. У тій же куртці, в якій Єгор бачив його востаннє в офісі — тільки тепер на плечі була кобура, і він її не приховував.