12

Кабінет Макса був майже таким, яким Єгор його пам'ятав — просторе, з великими вікнами, холодне світло, строгі меблі без зайвих деталей. Все на своїх місцях, під контролем. Навіть повітря здавалося тут упорядкованим.

Макс стояв біля вікна, спиною до дверей.

Він не обернувся, коли Єгор увійшов.

— Двері зачини, — сказав спокійно.

Єгор закрив.

Клацнув замок.

Кілька секунд – тиша.

Макс обернувся повільно, без різких рухів. Обличчя спокійне, майже байдуже. Тільки погляд уважний, надто уважний.

- Ти виглядаєш... напружено, - сказав він.

Єгор не відповів одразу. Підійшов ближче, зупинився за кілька кроків.

- Давай без цього, - тихо сказав він.

Макс трохи нахилив голову.

- Без чого?

- Без твоїх ігор.

Пауза.

- Поясни мені, - продовжив Єгор. — Чого ти викрав «Оракул»?

Макс не змінився на обличчі.

- Я не викрадав "Оракул".

Єгор усміхнувся, але без веселощів.

- Серйозно?

— Більше.

— Тоді, звідки спецслужби знають про нього? — голос Єгора став жорсткішим. — Чому за мною вже бігають мої колишні колеги? Чому вони тиснуть на мене, щоб я вийшов на тебе?

Пауза.

Макс спокійно дивився на нього.

- Це гарне питання, - сказав він. - Але не до мене.

Єгор ступив ближче.

- Ти найняв мене, Максе.

- Так.

- Щоб я знайшов "Оракул".

- Так.

— І при цьому ж ти його вкрав?

- Ні.

Тиша.

Єгор дивився на нього, не блимаючи.

- Ти розумієш, як це виглядає? — спитав він.

— Розумію.

- Тоді поясни.

Макс повільно пройшов до столу, поклав долоні на край, сперся.

— Я замовив тобі розслідування, бо «Оракул» зник, — сказав він спокійно. — Тому що його не маю. Бо я хочу його повернути.

Єгор похитав головою.

— Надто чисто.

— А ти чекав брудніше?

— Я чекав на логіку.

Макс трохи посміхнувся.

- Вона є.

- Ні, Максе, - Єгор різко підвищив голос. - Немає її! Левченко назвав тебе. Спецслужби тиснуть на тебе. Все веде до тебе.

- Тоді, можливо, - спокійно відповів Макс, - хтось хоче, щоб все вело до мене.

Пауза.

Єгор завмер на секунду.

- Ти зараз серйозно?

- Абсолютно.

Макс випростався, зробив крок до нього.

— Скажи мені, Єгоре… ти правда думаєш, що я найняв би тебе, щоб розслідувати власний злочин?

Єгор не відповів.

- Я знаю, як ти працюєш, - продовжив Макс. — Ти мене розкопав би. Швидко. І дуже неприємно.

Пауза.

- Тоді навіщо? — тихо спитав Єгор.

Макс витримав його погляд.

— Бо я не контролюю ситуації.

Ці слова пролунали майже надто просто.

Єгор примружився.

- Не вірю.

- Твоє право.

- Навіщо ти дав мені всю інформацію, що веде на тебе?

- Я про це не знав. Цього достатньо?

- Ні, недостатньо.

— Для тебе, мабуть.

Єгор зробив ще крок уперед.

- Мене сьогодні намагалися взяти.

Пауза.

Макс трохи підняв брову.

- Хто?

— Мої колишні колеги. Клімченко та Грім. Оперативники.

Вперше за всю розмову в очах Макса майнуло щось схоже на реакцію. Миттю зникло.

- Серйозно, - тихо сказав він.

- Так.

— І ти прийшов до мене.

- Тому що все веде до тебе.

Макс відвернувся на секунду, пройшовся кабінетом, потім знову зупинився.

— Тоді маєш два варіанти, — сказав він.

- Слухаю.

— Або я все це організував, і тоді ти зараз стоїш у кімнаті з людиною, яка вже прорахувала тебе на кілька кроків уперед…

— …або я справді не при ділах, і тоді ти щойно підтвердив, що хтось дуже серйозний хоче нас зіштовхнути.

Єгор мовчав.

Макс глянув на нього.

— Який варіант тобі видається вірогіднішим?

Тиша затяглася.

— Я поки що не вирішив, — нарешті сказав Єгор.

- Тоді вирішуй швидше, - спокійно відповів Макс. — Тому що час минає.

— «Оракул» уже працює, — додав Єгор.

Макс завмер.

- Звідки ти...

- Ринки, - перебив Єгор. - Стрибки. Агресивний гравець.

Макс повільно видихнув.

- Погано, - сказав він.

— То ти не знав?

- Ні.

Єгор уважно дивився на нього.

- І що це змінює?

Макс підійшов ближче.

- Це змінює все.

- Поясни.

- Якщо його запустили, - тихо сказав Макс, - значить, у нас менше часу, ніж я думав.

— І тобі все ще потрібний я, — додав він.

Єгор схрестив руки.

— Мені потрібна правда.

Макс кивнув головою.

- Тоді знайди "Оракул".

- Ти серйозно?

- Абсолютно, - спокійно сказав Макс. - Зроби те, за що я тобі плачу.

Тиша.

- А ти? — спитав Єгор.

Макс трохи посміхнувся.

— А я намагатимусь не вмерти раніше, ніж ти його знайдеш.

Єгор дивився на нього ще кілька секунд.

Потім коротко кивнув головою.

— Якщо я дізнаюся, що ти брешеш…

- Дізнаєшся, - перебив Макс. — Ти ж тут тут.

Єгор розвернувся і попрямував до дверей.

— Єгоре, — зупинив його Макс.

Він обернувся.

— Будь обережним, — тихо сказав Макс. — Якщо за тобою вже прийшли… значить, ти ближчий, ніж думаєш.

Єгор нічого не відповів. Вийшов. Двері зачинилися.

Макс лишився сам.

І тільки тоді його обличчя на мить втратило свою звичну впевненість.