7

Ранок був сірий і в'язкий, ніби ніч не до кінця відпустила місто. Єгор стояв біля вікна з чашкою кави, що вже охолола, дивлячись униз на подвір'я, де рідкі машини ліниво розповзалися у справах. У кишені лежав телефон, і він знав, кому зараз подзвонить.

"Слон ..."

Він трохи посміхнувся, згадуючи.

Славко був із тих, кого не забувають, навіть якщо не бачаться роками. Подвір'я, курне поле за гаражами, старий м'яч, який більше латали, ніж грали — і Славко, завжди в центрі, галасливий, впевнений, з якимось природженим почуттям, що світ рано чи пізно підлаштується під нього.

Вже тоді було зрозуміло: він не про правила.

Поки Єгор йшов у дисципліну, у систему, у чіткі рамки, Славко йшов у інший бік — туди, де домовляються, а чи не підкоряються. Спочатку дрібниці: перепродаж, «дістати», «вирішити», «поговорити». Потім машини, схеми, люди. Все ширше, все брудніше, але при цьому якось напрочуд живуче.

Він не був безглуздим. Навпаки, дуже добре відчував, де можна пройти, а де краще обійти. І головне завжди залишався своїм для тих, кого вважав своїми.

Кілька місяців тому вони зіткнулися випадково. Єгор тоді виходив із дешевого кафе, більше зі звички, ніж із бажання, і почув знайомий голос:

— Та гаразд… не може бути.

Славко стояв біля дороги, поруч із дорогою машиною, в оточенні двох таких самих «впевнених» типів. Той самий погляд, та ж усмішка, тільки все стало важче — і обличчя, і життя.

Вони поговорили хвилин із десять. Без зайвих питань, без минулого, яке кожен тримав при собі. Славко жартував, плескав по плечу, розповідав, як «крутиться», Єгор слухав і кивав.

Перед тим, як розійтися, Славко простяг телефон:

- Запиши. Чи мало. Раптом життя притисне.

Єгор тоді майже машинально зберіг номер. Не тому, що планував дзвонити — швидше за старою звичкою не відрізати остаточно варіанти.

«Про всяк випадок.»

Він зробив ковток холодної кави, скривився.

Випадок, схоже, настав.

Єгор дістав телефон, перегорнув контакти, знайшов коротке: "Слон".

Палець на секунду затримався над кнопкою дзвінка.

"Якщо втягуєш його - назад дороги не буде."

Він натиснув.

Гудки пішли майже одразу.

Єгор ще раз звірився з адресою на екрані телефону і на секунду задумався, чи не помилився він — скляний фасад, акуратна вивіска без літер, за вітриною м'яке світло і силуети людей у ​​халатах. Надто чисто. Занадто спокійно.

Він штовхнув двері.

Усередині було тепло та тихо. Повітря пахне чимось дорогим — кремами, кавою, легкими духами. Жодної суєти, тільки приглушені голоси і тиха музика. Дівчина за стійкою звела погляд, посміхнулася професійно.

— Доброго ранку.

Єгор кивнув і пройшов далі, не слухаючи.

Славика він побачив майже одразу.

Той сидів у кріслі біля великого дзеркала, відкинувшись назад, з рушником на плечах. Поруч стояла майстер — акуратна жінка, яка зосереджено обробляла йому руки. Славик виглядав так, ніби провів тут півжиття.

Він упіймав погляд Єгора у відбитку і розплився у знайомій усмішці.

— Ну, привіт, розвідка, — сказав він, не повертаючи голови.

— Я вже думав, ти мене на СТО покличеш, як нормальну людину. - Єгор підійшов ближче, зупинився трохи збоку. — А ти дивлюся перекваліфікувався. Твоя власність?

Славик хмикнув.

— Час такий. Клієнти люблять, коли ти виглядаєш пристойно.

Він кивнув майстру:

- П'ять хвилин, сонце, і ми закінчимо.

Та спокійно кивнула, навіть незважаючи на Єгора, поклала інструменти і пішла.

Єгор залишився стояти, схрестивши руки. Почувався тут зайвим — як людина, яка зайшла не в ті двері, але вирішила не розвертатися.

— Ну, розказуй, ​​— продовжив Славик, роздивляючись свої пальці. — Що за історія, заради якої ти мене з раю висмикнув?

- Є людина, - спокійно сказав Єгор. — Треба подивитись за ним. А потім узяти.

Славик трохи підняв брову.

— «Подивитися» та «взяти» — це вже два різні бюджети.

— Упораємося.

- Ім'я?

- Ігор Левченко.

Пауза.

Славик не одразу відповів. Тільки трохи змінився погляд — уважніше, жорсткіше.

- Де працює?

- Служба безпеки. "Антарес".

Славик повернувся на півоберта, розім'яв пальці, ніби перевіряючи їх заново.

- Ти взагалі розумієш, куди лізеш? — спитав він без посмішки.

— Розумію.

— Ні, не розумієш, — спокійно заперечив Славик. — Безпека великої контори — це не п'яного чоловіка з під'їзду зняти. Там люди із досвідом. І зі звичкою стріляти першими.

— Мені не потрібний бій, — сказав Єгор. — Мені потрібна розмова.

Славко коротко посміхнувся.

- У тебе завжди так починається.

Пауза.

- Що по ньому є?

— Поки що мало, — відповів Єгор. — Працюю через один контакт. Дасть графік, маршрути, звички.

- Контакт надійний?

Єгор на секунду затримався.

— Досить.

Славик це помітив, але не давив.

- Гаразд. Тоді слухай, - він трохи нахилився вперед. - Без графіка ми його не чіпаємо. Спершу дивимося: де він розслаблюється, де без хвоста, де без своїх.

- Згоден.

- Друге: беремо не вдома і не на роботі. Це табу. Тільки у проміжку.

- Де?

Славик знизав плечима.

- Паркування, дорога, місце, де він думає, що один. Такі завжди є.

Єгор кивнув головою.

- Люди?

- Пара моїх. Тихий. Без зайвих рухів.

— Без зайвих рухів — це важливо, — наголосив Єгор. — Він потрібний живим.

Славик глянув на нього уважно.

- Прям зовсім живим?

- Так.

— Навіть якщо почне геройствувати?

- Особливо тоді.

Пауза.

Славик повільно кивнув головою.

- Добре. Тоді працюємо швидко: блокуємо, витягуємо, у машину. Далі вже твоя частина.

— Є місце?

Славік усміхнувся.

— Я завжди маю місце.