5

Вони припаркувалися біля акуратної скляної будівлі, яка більше нагадувала дорогий готель, ніж лікарню. Тепле світло лилося з панорамних вікон, відбиваючись у мокрому асфальті. Жодної метушні, жодної швидкої допомоги — лише тиша та гроші.

Усередині пахло не ліками, а чимось нейтральним, майже дорогим — сумішшю кави, полірованої деревини та стерильності. Білі стіни, м'які дивани, тиха музика без слів. За стійкою — ідеальна адміністраторка із ввічливою, але порожньою усмішкою.

- До кого? — спитала вона.

- До співробітника "Нова-Тех". Після інциденту на трасі, – спокійно відповів Єгор.

Посмішка на секунду стала трохи обережнішою.

— Одну хвилину.

Вона зателефонувала, кивнула комусь невидимому, потім вказала вглиб коридору.

- Вас проводять.

Його зустрів чоловік у суворому костюмі — не лікар. Занадто прямий, надто уважний погляд.

- Єгор Михайлов? - Уточнив він.

- Він самий.

— Ходімо.

Ішли мовчки. Коридори були майже порожні. Двері – зачинені. Камери — у кутках, ненав'язливо, але скрізь.

«Не клініка, а санаторій для поранених», — подумав Єгор.

Зупинились біля дверей без таблички.

- П'ять хвилин, - сказав супроводжуючий. - Не більше.

Єгор кивнув і увійшов.

Палата була простора, майже як номер. Велике вікно, за яким — темрява та рідкісні вогні міста. Апаратура тихо пищала, рівно, без паніки.

На ліжку лежав чоловік років із тридцяти. Блідий, змарнілий. Права сторона грудей забинтована, рука підключена до крапельниці.

Він повернув голову, коли Єгор увійшов.

Погляд важкий, але ясний.

— Ти не лікар, — хрипко сказав він.

— Ні, — Єгор зачинив за собою двері. - Я з іншого приводу.

Підійшов ближче, зупинився біля ліжка.

- Єгор.

— Знаю, — слабо посміхнувся той. — Попереджали, що прийдеш.

— Тоді не тягтимемо. Розкажеш, що було?

Чоловік на мить закрив очі, ніби збираючись.

— Курити зараз… — промимрив він.

- Потерпиш.

Той криво посміхнувся.

- Гаразд.

Пауза. Апарат тихо тицьнув.

— Везли вантаж. Звичайна зміна точки. Нічого особливого, — почав він, дивлячись кудись у стелю. - Дорога порожня. Все спокійно… надто спокійно.

Хлопець розповідав, а перед Егоровим поглядом вся картина того, як це було.

Ніч лежала на трасі важкою, вологою ковдрою. Дорога тяглася чорною стрічкою крізь порожнє поле, рідкісні ліхтарі давали тьмяні острівці світла, між якими панувала густа, липка темрява.

Сірий позашляховик йшов рівно, двигун глухо бурчав, фари вихоплювали з мороку мокрий асфальт.

За кермом сидів Сергій. Спокійний, зібраний. Він вів машину однією рукою, другий час від часу перевіряв дзеркало заднього виду.

На пасажирському сидінні – Андрій. Широкоплечий, у бронежилеті під курткою. Його погляд постійно гуляв: уперед, убік, знову вперед.

На задньому сидінні, між ними – металевий кейс. Матовий, важкий, з подвійними замками та вбудованими індикаторами, які ледь помітно мерехтіли зеленим.

- Скільки ще? — тихо спитав Андрій.

— Хвилин двадцять, — відповів Сергій, не зводячи очей з дороги. - Якщо без сюрпризів.

Андрій усміхнувся.

— Із нашими вантажами без сюрпризів не буває.

Сергій нічого не відповів. Тільки трохи сильніше стиснув кермо.

Попереду, у світлі фар, дорога раптово стала вже. Щось лежало поперек смуги.

- Бачиш? - коротко сказав Андрій.

- Бачу.

Сергій скинув швидкість.

На асфальті темний силует. Ближче вже зрозуміло: стара металева конструкція, на кшталт шматка огорожі, навмисно кинута поперек дороги.

- Об'їжджаю, - сказав Сергій.

- Стій, - різко кинув Андрій.

Пізно.

Зліва з темряви вдарило світло фар. Глухий рев двигуна. Чорний мікроавтобус вискочив на зустрічну, різко перекриваючи шлях.

- Чорт! - Видихнув Сергій, викручуючи кермо.

Удар.

Метал завив. Позашляховик повело, він зісковзнув до узбіччя і став боком, фари вперлися в мокру траву.

- Засідка! — гаркнув Андрій, уже тягнувшись до зброї.

Двері мікроавтобуса відчинилися майже одночасно.

Тіні. Швидкі, чіткі.

Перший постріл був глухим, майже нечутним — із глушником. Скло з боку водія розлетілося павутинням.

Сергій смикнувся, голова різко пішла убік. Кров бризнула на кермо.

- Сергію! - крикнув Андрій.

Відповіді не було.

Другий постріл уже по ньому. Куля вдарила в груди, бронежилет прийняв удар, але повітря з легень вибило, мов молотом.

Андрій захрипів, завалився убік, але встиг вихопити пістолет.

- Суки... - видихнув він, відкриваючи вогонь.

Спалах у темряві. Короткі, злі.

Один із нападників смикнувся, пішов убік. Інші працювали мовчки, злагоджено, як на тренуванні.

Двері з боку Андрія рвонули. Він вистрілив майже впритул.

Чоловік у чорній масці відсахнувся, але втримався на ногах.

І в цей момент Андрій побачив очі. Знайомі. Занадто знайомі.

— Ти?.. — зірвалося в нього.

На секунду маска трохи змістилася. Лінія вилиці. Шрам біля скроні.

Сумнівів не залишилося.

Та людина завмерла на мить — начебто теж дізналася.

І цієї миті вистачило.

Постріл.

Куля увійшла Андрієві під ключицю, туди, де бронежилет уже не захищав.

Він захлинувся повітрям, пальці розтулилися, пістолет упав на килимок.

Звуки стали глухими, мов через воду. Він бачив, як двоє швидко витягають кейс із заднього сидіння. Як третій прикриває, тримаючи його на прицілі.

Все чітко. Без суєти. Професійно.

Той зі шрамом на секунду затримався, дивлячись на нього. Андрій спробував щось сказати, але з рота вийшов лише хрип.

Фари мікроавтобуса спалахнули яскравіше. Двері зачинилися. Двигун заревів. Машина розгорнулася і зникла в темряві так само швидко, як і з'явилася.