2

Наступні два дні пройшли без особливих подій, якщо не вважати винятковою подією те, що Татаренко нарешті повністю розрахувався з Єгором. Це було невелике свято життя - він забрав з ремонту своє Опель, що побачив життя, заплатив за квартиру господині, чим чимало її здивував. Накупив у супермаркеті продуктів та різних смакот, на крилах вітру полетів до Тетяни, своєї давньої та вірної подруги.

Вже багато років вони були знайомі. Якось навіть намагалися жити разом, але Єгор перервав цей експеримент із спільного проживання - він не хотів бути тягарем на шиї жінки. Справа в тому, що Таня працювала економістом у будівельній компанії, мала свою квартиру. Зарплата її була хоч і не дуже великою, але цілком достатньою, до того ж стабільною. Єгор зі своїми випадковими і мало передбачуваними заробітками просто морально не міг бути нахлібником урівноваженої та спокійної Тані.

Чи це було кохання? Навряд. Скоріше взаємна прихильність, що виникає у двох дорослих людей, яким важко виживати поодинці в цьому злісному та байдужому світі. Їм було просто затишно, зручно та спокійно поруч один з одним

Таня все не могла зрозуміти, чому він живе не з нею, в її, хоч і не великій, але цілком зручній та затишній квартирі, а винаймає дешеве житло десь у глушині на самій околиці міста. Але Єгор керувався своїм залізним принципом, який був простим і непохитним: «Немає грошей – немає Тані». Напевно, таким чином він сам себе підстьобував не сидіти на місці, а більше рухатися в пошуках замовлень.

Єгор після звільнення з органів раптово для самого себе відчув смак грошей. Раніше він був до них байдужий. Навіть у роки студентсько-курсантської юності, він ніколи не страждав від їхньої відсутності. Не те, що він був добре забезпечений батьками, зовсім ні. Просто гроші були у системі особистих цінностей далеко від перших місць. Є купюри – добре, можна на щось витратити, ні – не страшно, весело провести час можна і без них. У роки служби думати про гроші було ні до чого. Оклади хороші, забезпечення достатнє. Усі витрати на побуті та службі покривала держава. Відволікатися від цікавої служби на будь-яку нудну побутовуху сенсу не було.

Тепер його погляди на гроші змінилися. Він усвідомив, що кольорові хрусткі папірці мають вирішальне значення в усвідомленні самого себе успішною людиною. Маючи гроші, ти можеш вважати себе не обов'язково заможним, але хоча б чоловіком, що відбувся. Тепер він усе з великим азартом кидався у різні брудні чи ризиковані справи, але які обіцяли непогану вигоду.

Телефон Єгора затремтів, коли він в'їжджав у двір, де жила Таня. Був уже вечір, вона прийшла з роботи. Він якраз набрав гору всілякої їжі, вони поїдають... ні, спочатку займуться любов'ю, потім смачно повечеряють і знову в ліжко, до самого ранку.

Він глянув на екран – Максим Кравченко. Ну чому так влаштований світ: як довгоочікуваний і важливий дзвінок, так обов'язково в невідповідний час.

- Алло, привіт, Максе.

- Привіт, Єгоре. Ти дуже зайнятий? Я маю до тебе розмову.

- Зайнятий не сильно, скоріше поки що тільки передчуття.

– Що? Які передчуття?

- Ні, нічого. Я так розумію – потрібна зустріч.

- Так. Ти колись зможеш під'їхати?

– А коли треба?

– Зараз.

- Максе, ну ти даєш. У вас у Європі завжди справи так робляться? Вечір на подвір'ї.

- Ні, звичайно, якщо ти зайнятий, то можна завтра. Але краще сьогодні й зараз, повір.

Єгор тяжко зітхнув.

– Говори адресу, – уважно вислухав. - Зрозумів. Буду за півгодини.

Швидконогим оленем, навантаженим пакетами, злетів на четвертий поверх житлової п'ятиповерхівки, своїм ключем відчинив вхідні двері, обійняв і розцілував розгублену Таню. Сказав, що буде години через дві і ще зателефонує, знову втік у темряву сходової клітки.

- Божевільний, - напівголосно ласкаво промовила Таня, зачиняючи двері.

У просторому і сучасному кабінеті Макса перебували двоє – сам господар і ще один високий кріпак з чіпким поглядом. Обидва вони чимось були схожі один на одного. Високого зросту, в дорогих костюмах, доглянуті та випещені. Єгор твердо переступив поріг, він почував себе впевнено серед цієї офісної розкоші та у присутності двох явно добре забезпечених чоловіків. Його не бентежив свій зовнішній вигляд - поношена куртка і джинси, що пізнали життя. Він у своєму житті спирався на тверде переконання, що, хоч і зустрічають по одязі, але проводять все-таки за розумом. У своїх здібностях він був упевнений, до того ж це його запросили, а не він сам напросився, отже, цим людям від нього щось потрібно.

- А, Єгоре! - Макс підвівся зі свого місця і вийшов назустріч, простягаючи руку. – Ми на тебе чекаємо. Вікторе Андрійовичу, це той самий Єгор, мій друг. Єгор, знайомся – це генеральний директор нашої компанії «Нова Тех» Рикун Віктор Андрійович.

Кріпач підвівся з крісла і простяг руку.

- Дуже приємно.

Єгор зазначив про себе, що відкритий погляд, впевненість у собі та широка посмішка Рикуна притягувала до себе і сприяла довірі. Ще не зрозуміло — це була професійна маска чи справжня особа директора. Швидше за все – перше. У директора великої компанії не може бути особи, яка має довіру, це властивість швидше адвокатів, продавців і політиків.

На правах господаря кабінету, Макс жестом запросив усіх сідати.

- Кава? - Запитав він питання, швидше для проформи, ніж з ввічливості.

Віктор Андрійович лише мовчки мотнув головою, Єгор вирішив, що короткої фрази: «Дякую, ні» – достатньо.

- Тоді до діла, - Макс поринув у своє крісло і злегка постукував пальцями по підлокітнику. - Вікторе Андрійовичу, Ви викладете суть?

– Ні. Я скажу кілька слів. Єгоре, Максим днями розповів мені про Вас. Мені якраз потрібна людина вашої кваліфікації для низки доручень. Це важливо для нашої компанії, тому не ображайтеся, але ми перевірили Вас та Вашу біографію, використовуючи наявні у нас можливості.

– Навіть так? І що з'ясували?