3. Нарада

Макс приїхав о дев'ятій нуль дві.

Єгор відчинив двері, подивився на годинник демонстративно. Макс глянув на годинник теж - з виглядом людини, яка вважає дві хвилини несуттєвою похибкою. Вони пройшли до офісу. За Максом увійшла ще одна людина — яку Єгор спочатку не помітив, бо той умів входити до приміщення так, щоб його не помічали одразу. Це була професійна навичка, і Єгор її оцінив.

Коваль.

Немолодий, за п'ятдесят середнього зросту, з обличчям, яке важко запам'ятати з першого разу — не негарним і не гарним, просто нейтральним, як добре зроблений інструмент. Одягнений без особливостей. Руки спокійні, уважні очі. Єгор бачив його в Степовці — мигцем, у темряві, у момент, коли все вже закінчувалося. Тоді вони не розмовляли.

- Коваль, - сказав Макс. — Він працюватиме з нами.

— Знаю, хто такий Коваль, — сказав Єгор.

Коваль кивнув — коротко, без посмішки. Чи не вороже, просто без зайвого. Сів на другий стілець для клієнтів, поклав руки на коліна. Вигляд людини, яка вміє чекати нескінченно і не обтяжується цим.

Єгор зробив каву всім трьом, хоча кухня в неї була розрахована на інші масштаби. Поставив чашки на стіл, сів навпроти.

- Почнемо, - сказав Макс і відкрив ноутбук.

На екрані з'явилася мапа Європи. Декілька точок, зазначених без назв — просто координати.

- Власник архіву, - почав Макс. — Драган Вукович, сімдесят вісім років. Хорват. Колишній оперативник і згодом один із керівників югославської зовнішньої розвідки — УДБА. Працював у Європі з кінця шістдесятих, переважно в Австрії, Італії, Франції. У вісімдесят дев'ятому році став одним із керівників зовнішньої розвідки. У дев'яносто першому, коли країна почала розпадатися, відмовився обирати бік. Його прибрали тихо – без скандалу, без погроз. Просто перестали пускати у будинки.

- Знайома історія, - сказав Єгор.

Макс глянув на нього, але нічого не сказав.

— Після дев'яносто першого Вукович зник із офіційного радара. Неофіційно – працював консультантом. Продав розуміння ситуації всім, хто платив. У дев'яності на Балканах це коштувало дуже дорого — хто з ким домовиться, де завтра буде лінія зіткнення, який коридор буде безпечним за тиждень. Це купували всі ООН, міжнародні організації, корпорації, уряди третіх країн. До кінця дев'яностих у нього було достатньо, щоб почати будувати те, що він будував наступні двадцять п'ять років.

- Архів, - сказав Єгор.

- Архів. Фізичний - папки, диски, флешки, роздруківки. І цифровий — зашифровані вузли в кількох країнах, розподілені так, що жоден з них не дає повної картини без ключів дешифрування. Ключі у Вуковича. Це важливо — вбити його означає втратити архів назавжди. Тому ніхто не тисне брутально.

— Поки що, — сказав Коваль. Перше слово за весь час. Голос тихий, трохи хрипкуватий.

— Поки що, — погодився Макс. - Ситуація змінюється. Вукович хворий — що саме ми не знаємо, але за непрямими ознаками серйозно. Він ініціював контакти з кількома потенційними покупцями три місяці тому. Одночасно. Це означає, що він хоче влаштувати аукціон, або щось інше.

- Що інше? — спитав Єгор.

— Поки що не знаємо. Це одне із питань.

Макс перевів слайд. На екрані з'явилися фотографії – кілька груп людей, деякі особи закриті чорними прямокутниками.

- Конкуренти. Три основні групи. Перша — державні структури щонайменше дві спецслужби працюють активно, ще дещо спостерігають. Друга – корпоративні гравці, приватні розвідувальні компанії, найняті великим бізнесом. Третя — приватні особи без держави та ідеології, які у власні інтереси.

- Власов, - сказав Єгор.

Макс зупинився.

- Звідки?

— Він не здобув фіналу у Степовці. Я б здивувався, якби його тут не було.

Макс і Коваль переглянулись. Коротко, майже непомітно, але Єгор упіймав.

- Власов у третій групі, - сказав Макс. — Чи діє самостійно, не через державні канали. Його інтерес специфічний — в архіві є матеріали, що стосуються його особисто. Він хоче не весь архів. Він хоче конкретної папки.

— Але щоб отримати одну папку потрібен весь архів, — сказав Єгор.

- Саме.

Єгор відкинувся на спинку крісла. Подивився на карту.

— Де зараз Вукович?

- Не знаємо, - сказав Макс. — У цьому проблема. Усі контакти із покупцями він веде через зашифровані канали. Змінює їх регулярно. Жодна із спецслужб фізично його не вирахувала за три місяці активної роботи.

- А ви?

— Теж ні. Ми маємо одну зачіпку. - Макс перевів слайд. На екрані з'явилася фотографія — немолодий чоловік у окулярах, знятий на вулиці, який не знає про камеру. — Сідлачек. Чех, шістдесят два роки. Колишній офіцер чехословацької розвідки, працював із Вуковичем у вісімдесятих, був частиною його європейської мережі. Після дев'яносто першого осел у Празі, перекладає технічну документацію. Офіційно — тихе життя, жодних зв'язків із минулим.

- А неофіційно?

— Неофіційно це єдина ниточка, яка маємо. Що він знає і куди вона веде – дізнаєтесь на місці. - Макс закрив ноутбук. — І врахуйте: до Седлачека вже виявляли інтерес. Обережно, здалеку, але виявляли. Значить у конкурентів та сама ниточка.

— Значить, часу мало, — сказав Єгор.

— Часу завжди мало, — сказав Коваль.

Макс закрив ноутбук.

- Виїзд післязавтра. Прага – перша точка. Працюєте удвох, я на зв'язку та підключаюся за потребою. — Він глянув на Єгора. — Запитання?

Запитань було багато. Єгор вибрав один.

- Коваль, - сказав він. - Стамбул.

У кімнаті стало тихіше, хоч і до цього було тихо. Коваль глянув на Єгора — без збентеження, без агресії. Просто дивився.

- Стамбул, - повторив Єгор. — Ти був там тієї ж ночі. Твій гурт. Андрій загинув як побічна шкода вашої операції. Макс мені це сказав у Степівці.

- Сказав, - підтвердив Коваль.

- І?

- І це правда.

Єгор чекав продовження. Коваль не поспішав.

— Я не говоритиму, що шкодую, — сказав Коваль нарешті. — Тому що це нічого не змінює, і ти це знаєш. Андрій виявився не там, де мав опинитися в момент, коли не мав там опинитися. Це була помилка у координації. Чи не вина — системна помилка. Вони бувають.