11

Глава 11

— Знаєш, у мене виникла одна ідея, — каже Єгор, його голос м'який, але з ноткою впертості. — Ти не проти трохи прогулятися під вечірнім небом? Трохи поговоримо, а потім разом укладемо Меланію спати. Що скажеш? Як тобі ідея? 

Я дивлюсь на нього, не знаючи, що відповісти. Нічого хорошого від нього не чекаю, але чи можу я просто відмовити? В голові крутіться сотні питань, та серце чомусь б'ється швидше.

— Є щось, про що нам потрібно поговорити? — нарешті вимовляю, голос зривається, навіть не знаю чому. — Я піду з тобою, але тільки в тому випадку, якщо це справді важливо.

Єгор обводить мене поглядом, і його очі стають глибшими, темнішими. Він посміхається, але ця посмішка зовсім не та, яку я б хотіла бачити.

— Це важливо, Даріє, — говорить він, і його слова звучать настільки впевнено, що я майже не маю сили відмовити. — Хочу поцілувати тебе під зоряним небом. Ця ідея ніяк не йде з моєї голови.

Мене накриває хвиля обурення, серце стискається від його нахабства.

— Ти здурів? — шепочу, намагаючись тримати емоції під контролем, але голос видає мене. — Взагалі не думаєш, що кажеш? — від обурення я різко штовхаю Єгора під бік, і миттєво бачу, як його обличчя змінюється. Він згортає губи, але навіть це не може приховати виразу болю, який я тільки й чекала побачити.

— Ай... а ти, схоже, знову вирішила зжити мене з цього світу, — відповідає він, намагаючись виглядати серйозно, але веселі іскорки в очах тільки підтверджують, що йому це не зовсім болить. Він, як завжди, просто грається зі мною, й я ненавиджу це.

— Я серйозно, — кажу, стискаючи зуби, відчуваючи, як всередині наростає біль від його зухвалості.

— І я серйозно, Дасю, — він обережно наближається до мене, знову беручи за руку. Я намагаюсь вирватися, але він не відпускає. — Ти знаєш, що у домі  непрохані гості, тому спокійно та безпечно поговорити нам не вдасться. От чому насправді я запропонував тобі прогулятися. Але на рахунок поцілунку я теж не брехав. 

Знову ці його хитрі маніпуляції. Слова, які наче не мають сенсу, але насправді — він просто хоче знову захопити мене, змусити забути всі межі, мої переконання.

-- Перестань знущатися. 

Єгор не відповідає, лише міцніше стиснувши мою руку, веде мене до дверей.

Коли ми вийшли в сад, прохолодне повітря торкнулося мого обличчя, і я відчула, як повільно охолоджується моє тіло, розпалене хвилинною напругою. Між нами встановилась якась дивна тиша. Виглядало так, ніби кожен крок вимірювався величезною порцією недовіри. Я дивилась на Єгора і не могла зрозуміти, що відбувається в його голові.

— Даріє, будь максимально обережна, — сказав він, зупиняючись і поглядом перевіряючи кожен мій рух. — Олександр — це не просто гості. Він… небезпечний чоловік. Ти не знаєш, на що він здатний. Залишайся насторожі. Якщо буде щось підозріле, одразу розкажи мені про це.

Я злегка всміхнулась, але щось у цій посмішці було гірким. Він не розумів. Він дійсно не розумів. Я не була схильна до паніки, і вже тим більше — до страху. Єгор забеспечив мені імунітет про ти цього почуття на все життя. 

— Олександр небезпечний? — запитала я, ніби не могла повірити у його слова. — Ти жартуєш? Найнебезпечніший чоловік, якого я коли-небудь зустрічала, це ти, Єгор. Ти не раз і не два показував, на що здатний. А тепер ти хочеш, щоб я остерігалася когось іншого?

В його очах промайнула якась тінь — можливо, це було здивування. Він не очікував такого від мене. Може, думав, що я буду налякана, слабка, готова слухатися і робити все, що він скаже. Але я не була такою. Не зараз.

Єгор зупинився, і я помітила, як його обличчя змінилося. Він на мить опустив погляд, а потім підняв його на мене знову, і я побачила, як в його очах мимоволі з'являється пошана до моєї рішучості. Це був новий погляд — не той, що я бачила раніше, коли він намагався мене зламати.

— Ти дуже смілива, Даріє, — сказав він, майже мовчки, наче переварюючи мої слова. — Не кожен би так відверто сказав. Але я тобі не ворог, я лише намагаюся тебе захистити. Тому... будь обережною.

Я відчула, як мої груди стиснулися, але я не дала йому можливості побачити мій внутрішній страх. Я була сильнішою за це. Я не могла бути слабкою, навіть якщо всередині почувався глибокий біль. Я не потребувала його захисту. І не хотіла його. Мені не треба було ні його захисту, ні його піклування.

— Я не потребую твого захисту, Єгор, — відповіла я твердо, навіть якщо слова давалися мені важко. — Я знаю, що роблю. І повір мені, я маю більше шансів впоратися з будь-якою небезпекою, навіть якщо вона йде від тебе.

Ці слова, ці переконання, які я намагалася передати, були моїм єдиним способом триматися. Я не могла дозволити собі сумніви. Не могла дозволити собі бути тією, кого потрібно захищати. Я була достатньо сильною, щоб впоратися з усіма, навіть з тим, хто був переді мною.

Єгор мовчав, але я відчула, як його погляд змінюється. Щось у ньому напружене, неясне. Але він не сказав нічого. Лише стояв мовчазний, вражений моєю рішучістю.

І, мабуть, цей погляд був найстрашнішим з усіх, що я коли-небудь бачила.

-- Я знаю, що не зміг тебе переконати, але прошу завжди памятай цю розмову. 

-- Знаєш, а я насправді розумію їхню ненависть до тебе, бо це почуття нас об'єднує. Правда у кожного з нас своя причина тебе ненавидіти. 

— Досить говорити про ненависть, Даріє. Слова все одно нічого не змінять. Краще обговоримо наше весілля. Думаю, днів через два ми зможемо одружитися.

Я ледь не захлинаюся власним подихом.

— Так швидко?!

Серце підскакує десь до горла, і здається, що навіть повітря в просторі стало важчим. Від його голосу, від тієї легкості, з якою він про це говорить.

Єгор спокійно, без тіні сумніву, ковзає по мені поглядом.

— Я вже казав, що це необхідна формальність. Але якщо ти мрієш про пишне весілля...

Я гірко посміхаюся.

— Ні. У цьому немає потреби. Безглуздо влаштовувати фальшиве весілля.