23

У сільському будинку стояла та особлива тиша, яка буває лише далеко від міст — важка, майже відчутна, що переривається лише рідким скрипом половиць і далеким гавканням собаки за вікном. Лампа під абажуром кидала тепле жовте коло на стіл, завалене роздруками, картами та позначками Артема. Повітря пахло старим деревом, охололим чаєм і ледь вловимою вогкістю від недавнього дощу.

Єгор сидів, спершись ліктями на стільницю, і дивився на екран ноутбука. Таня поруч тихо постукувала пальцями по клавішах, зводячи ланцюжки транзакцій. Артем, відкинувшись на спинку стільця, потирав віскі — останні дні майже не спав, відновлюючи втрачене обладнання і вибудовуючи нові рівні захисту.

— Сходить, — сказала Таня, відсуваючи ноутбук. Голос її був стомлений, але в ньому дзвеніла та сама зосередженість, яку Єгор так добре знав. — Усі фінансові потоки верхнього рівня протягом останніх півроку ведуть саме туди. Пномпень. Чи не Сінгапур — це лише оболонка. Реальний центр – бізнес-центр у центрі міста, верхні поверхи. Охорона, закритий доступ, навіть назва компанії-орендаря змінювалася тричі на рік.

Артем кивнув, не розплющуючи очей.

- І Макс там був. Якщо штаб-квартира це не міф, то ми її знайшли.

Єгор мовчав. Усередині нього повільно, як важка вода, здіймалося дивне почуття — суміш азарту мисливця та глухої втоми. Вони були близько. Ближче, ніж будь-коли. Але чим ближче ставала мета, тим сильніше він відчував, як тонка грань між справедливістю і тим самим розрахунком, який він так ненавидів у Палаті.

У цей момент на столі завібрував телефон - той самий, який Єгор використовував лише для екстреного зв'язку. Номер був прихований.

Він відповів після третього гудку.

— Єгоре, — голос Макса звучав діловито, майже буденно, наче вони розлучилися вчора за пляшкою тайгера. — Відпустка закінчилася. Терміново вилітай у Пномпень. Завтра вранці. Квиток вже чекає на твоє старе ім'я у бізнес-класі. Деталі на місці.

Зв'язок обірвався.

В кімнаті зависла важка тиша. Таня повільно відсунула стілець. Артем випростався, погляд його став гострим, майже хижим.

- Пастка, - сказав він тихо. — Надто вчасно. Ми щойно вийшли на їхній центр, і раптом — терміново вилітай.

Єгор дивився на згаслий екран телефону. Серце билося рівно, але у скронях стукала та сама знайома пульсація — передчуття, яке ніколи його не підводило.

- Можливо, - відповів він. — А може, й ні. Якщо це перевірка – ми маємо зіграти. Якщо ні, то там щось серйозне. Макс не став би дзвонити просто так.

Таня подивилася на нього довгим поглядом — тим самим, у якому завжди читалося більше, ніж вона говорила вголос.

- Ти не полетиш сам.

- Не один, - погодився Єгор. - Візьму Марину. Летимо одним рейсом, але інкогніто. Різними терміналами, різні місця у салоні. Якщо це пастка — хоч би не все одразу.

Артем кивнув, відкриваючи на екрані схему аеропорту.

Марина тим часом сиділа у своїй маленькій квартирі на околиці міста. Вікно було прочинене, і в кімнату проникало вологе вечірнє повітря, просочене запахом мокрого асфальту і смажених пиріжків з найближчого кафе. Вона методично перевіряла спорядження: два паспорти на різні імена, запасний телефон із зашифрованим каналом та невелику сумку, в якій лежало все необхідне для швидкого зникнення.

Вона не нервувала — це почуття давно стало для неї чимось подібним до фонового шуму, звичним, майже заспокійливим. Але всередині, під спокійною поверхнею, Марина відчувала те саме, що й Єгор: напруга, яка виникає, коли гра виходить на новий рівень. Вона вже перевірила квиток, який Артем забронював їй окремо – економ-клас, місце біля проходу, щоб мати можливість швидко зреагувати. Вони не мали перетинатися до самого Пномпеня.

Марина підійшла до вікна, подивилася на темну вулицю внизу. Десь там, у цьому самому місті, можливо, вже рухалися постаті, яких вона не бачила, але відчувала. Вона згадала розмову з Єгором на парковці — тоді сказала, що не візьме з нього грошей. Тепер це рішення здавалося ще правильнішим. Чи не через борг. Через те, що вона надто добре знала, як працюють такі структури. І якщо Палата справді існує у тому вигляді, в якому вони її знайшли, то зупинити її — чи хоч би зрозуміти — коштувало будь-якої ціни.

Вона зачинила вікно, накинула куртку і востаннє оглянула кімнату. Все чисто. Жодних слідів.

За кілька годин вона вже буде в повітрі — одна, на другому кінці літака, готова прикрити Єгора, якщо щось не піде. Як завжди.