19

Вечір спускався на місто неквапливо, небо темніло, і ліхтарі вздовж дороги запалювалися один за одним.

Єгор сидів у машині на тій же парковці, де нещодавно розлучився з Мариною, дивлячись на телефон, що лежить на пасажирському сидінні. Номер, який продиктував Макс, був записаний там же одним рядком, без імені контакту — просто цифри, які ведуть до невідомості.

Він думав, можливо, варто почекати до ранку. Ніч пройде, ситуація проясниться сама, можна буде діяти спокійніше, із ясною головою, не на нервах після сьогодення. Розумна думка, виважена, професійна.

Але варто йому уявити Таню — там, у холодній камері, на жорсткій лаві, без телефону, без можливості пояснити, що сталося. Одну, злякану, але намагається не показувати цього навіть перед чужими людьми. Рука сама потяглася до телефону.

Він набрав номер.

Гудок, другий. Відповіли після третього голос чоловічий, сухий, діловий, без вітання.

- Слухаю.

— Здрастуйте, — сказав Єгор, намагаючись, щоб голос звучав рівно, без жодної тріщини сумніву. — Мене звуть Єгор. Палати.

Пауза на іншому кінці — коротка, але відчутна, ніби людина на секунду випросталась у кріслі, змінюючи тон розмови подумки, перш ніж відповісти вголос.

— За півгодини, — сказав голос. — Біля головного входу у відділення на Великій Сосновій. Запитайте чергового, назвіть моє ім'я Хассан.

Зв'язок обірвався.

Єгор подивився на годинник, завів машину, виїхав на дорогу, що веде в центр — руки на кермі були спокійні, але всередині все стиснулося в тугу пружину напруги, змішаної з чимось схожим на азарт, про існування якого він майже забув за останні тижні.

Відділення поліції виявилося непоказним будинком радянської ще епохи будівлі, з обшарпаним фасадом і вивіскою, що наполовину вицвіла від сонця і дощів. Біля входу чергували двоє поліцейських, які курили осторонь освітленого ганку, не звертаючи особливої ​​уваги на рідкісних перехожих цієї години.

Єгор підійшов до скляних дверей, штовхнув їх, увійшов у хол, пропахлий вогкістю, старим папером і чимось ще, характерним для казенних установ у всьому світі — тією специфічною сумішшю втоми та байдужості, яка витає в подібних місцях незалежно від країни та мови.

— Мені потрібен Хассан, — сказав він черговому за стійкою, немолодому чоловікові з втомленим обличчям, який аркуш журнал реєстрації.

Той підвів очі, оцінив Єгора швидким, професійним поглядом — не пустий відвідувач, щось у манері триматися видавало це без слів, — і зняв слухавку внутрішнього телефону, промовив кілька слів, яких Єгор не почув, але інтонація була досить шанобливою, щоб стало ясно — ім'я зробив.

Через хвилину в хол вийшов чоловік середніх років, у цивільному, з папкою під пахвою — щільний, невисокий, з уважними, трохи настороженими очима людини, яка звикла мати справу з людьми, чиї повноваження перевищують його власні, але природу яких він вважає за краще не з'ясовувати надто докладно.

- Хасан, - представився він коротко, потискуючи руку. — Ви щодо затриманої?

- Так, - сказав Єгор.

Вони пройшли в невеликий кабінет осторонь загального коридору — стіл, два стільці, шафа з папками, вікно з ґратами, за яким виднілася темна стоянка службових машин.

- Справа делікатна, - сказав Хассан, сідаючи за стіл, відкриваючи папку, але не поспішаючи показувати її вміст. — Затримання було здійснено на терміновий запит, без звичайної процедури перевірки. Жінка наполягає, що виявилася там випадково, ми не маємо прямих доказів її участі, тільки адресу та присутність у квартирі в момент операції.

Він вичікуючи подивився на Єгора, ніби залишаючи простір для того, щоб гість сам визначив межі своїх повноважень.

Єгор відчував цей простір — невизначеність, що повисла в повітрі між ними, і зрозумів цієї миті те, що раніше тільки припускав: код, промовлений по телефону, відчиняв двері набагато ширше, ніж він розраховував. Хассан не ставив запитань, не вимагав документів, не перевіряв звання — він просто чекав розпоряджень, як чекає їхня людина, яка звикла підкорятися голосу, що стоїть вище в невидимій ієрархії.

Це давало шанс, яким не можна було не скористатися.

- Я забираю затриману, - сказав Єгор твердо, дивлячись Хассану прямо в очі, не дозволяючи жодного сумніву проступити в голосі.

Хассан на мить завмер, брови трохи піднялися — явно не та реакція, на яку він чекав.

— Зазвичай у таких випадках ми проводимо додатковий допит, перш ніж...

— Не в цьому випадку, — перебив Єгор спокійно, але з інтонацією, яка не залишала місця для подальшого обговорення. - Вона поїде зі мною. Подальша робота з нею поза вашою юрисдикцією.

Хассан сповільнився ще кілька секунд, погляд метнувся до папки на столі, потім знову до Єгора — зважуючи, оцінюючи ризик заперечення проти ризику непокори структурі, ім'я якого явно означало для нього більше, ніж власна посада.

- Добре, - сказав він нарешті, закриваючи папку. — Оформимо як технічну помилку у процедурі затримання. Зачекайте тут.

Він вийшов, і хвилини, поки Єгор сидів один у цьому казенному кабінеті, здалися йому довшими, ніж весь сьогоднішній день.

Хвилин через десять двері відчинилися і через поріг зробила крок Таня. Двері за ними одразу ж зачинилися. Вона була того самого одягу, в якому була вранці, але з втомленим, пом'ятим обличчям людини, яка провела кілька годин у напрузі.

Побачивши Єгора, вона на мить застигла біля дверей — не вірячи, не дозволяючи собі повірити відразу, — а потім ступила вперед швидко, майже бігом, і він обійняв її міцно, відчуваючи, як вона тремтить дрібною, стримуваною тремтінням, яку дозволила собі тільки тепер, опинившись у безпеці.

- Їдемо, - сказав він тихо їй на вухо. — Усе скінчилося.

Вони вийшли з відділення, ніхто не зупинив їх, не зажадав підпису, не поставив жодного питання — ніби епізоду взагалі не існувало в офіційних паперах, розчинившись десь між дзвінком та словом «Палата».