16

Артем підвівся з-за столу, потягнувся, хруснувши спиною після кількох годин сидіння.

— Не можу повірити, що така респектабельна дама, як Тетяна, здатна випити стільки кави, — сказав він, заглядаючи в порожню баночку на полиці. — Я думав, у економістів чай ​​у пошані для солідності.

— Це стереотип, — не відриваючись від екрану, відповіла Таня, продовжуючи гортати стовпчики цифр на моніторі. — Економісти п'ють каву літрами саме тому, що змушені виглядати респектабельно весь решту дня. Кава - єдина слабкість, яку нам дозволено собі дозволити.

— Філософськи, — хмикнув Артем, натягуючи куртку. - Я в магазин, тут через дорогу. П'ять хвилин.

— Не поспішай, — сказала вона, не підводячи голови. — Я тут якраз знайшла щось цікаве у структурі платежів, розберуся поки що тебе немає.

Він вийшов із квартири, спустився сходами, звично ковзнув поглядом по двору — нічого незвичайного. Щодня, хтось вигулював собаку, сусідський хлопчик ганяв м'яч біля під'їзду.

Артем пройшов кілька десятків метрів у бік магазину, коли бічним зором зачепив рух — надто злагоджений та швидкий для звичайної вуличної метушні.

Він зупинився, обернувся.

Два фургони без розпізнавальних знаків перегородили проїзд біля його будинку одночасно, з обох боків. Двері відчинилися майже синхронно — люди у формі, без зайвих криків, без суєти, рухалися до під'їзду з тією відпрацьованою швидкістю, яка з'являється лише після десятків таких операцій.

Артем завмер, відступив у тінь арки сусіднього будинку, відчуваючи, як все холодіє всередині.

Він бачив, як вони піднімаються, як за кілька хвилин — які здалися вічністю — знову з'являються у дверях, ведучи між собою Таню. Руки за спиною, скуті кайданками, обличчя бліде, але не панікуюче — вона трималася прямо, оглядалася на всі боки з тим самим спокоєм, з яким гортала цифри за комп'ютером п'ять хвилин тому.

Один із силовиків щось казав їй, вона відповідала коротко, хитаючи головою — по губах Артем не міг розібрати слів, надто велика була відстань, надто тремтіли від напруги його власні руки, що стискали край арки.

Її посадили у фургон. Двері зачинилися. За кілька секунд одна з машин уже розверталася, їдучи у бік головної дороги — швидко, без сирен, без зайвої уваги, ніби вся операція була розрахована на те, щоб залишитись непоміченою для випадкових перехожих. Друга залишилася на місці, частина людей так і не вийшла із під'їзду.

Артем стояв в арці ще кілька хвилин, не маючи змоги зрушити з місця, дивлячись на спорожнілу вулицю, туди, де щойно була квартира, ноутбук, недопита кава — і Таня, яка п'ять хвилин тому жартувала про респектабельність економістів.

Потім дістав телефон. Пальці тремтіли, коли він відкривав додаток - те саме, яке використовував лише одного разу, на тренуванні, багато років тому, сподіваючись, що ніколи не доведеться застосовувати його всерйоз.

Артем відступив глибше в тінь арки, притулився спиною до холодної цегляної стіни, дивлячись на екран телефону розфокусованим поглядом.

Протокол екстреного блокування. Три рівні підтвердження – код доступу, біометрія, фінальний дотик, після якого шляху назад вже не буде.

Він ввів код, приклав палець, на секунду завмер, уявляючи, що відбувається зараз у спорожнілій квартирі — три монітори, що все ще горять, історія листування, ланцюжки транзакцій, які Таня знайшла буквально п'ять хвилин тому, все, що могло зв'язати його, Єгора, Таню і саму Палату в єдину картину.

Він торкнувся останньої кнопки.

Десь на п'ятому поверсі, в квартирі, де вже на повну орудувала друга група з ордером на вилучення техніки, три диски почали процес, який зупинити було вже неможливо — не просто видалення файлів, а багаторазовий перезапис даних безглуздим сміттям, поверх якого згоряли і системні розділи, перетворюючи нещодавно ще робочі комп'ютери. зіпсованими накопичувачами.

Індикатор на екрані телефону показував прогрес — смужку, що повільно повзуть, кожна секунда якої здавалася Артему вічністю.

Він думав про те, чи встигне процес завершитися до того, як криміналісти підключать диски до свого обладнання для копіювання — зазвичай таких груп витрачало хвилин п'ятнадцять-двадцять на організацію, документування, перш ніж починалося безпосереднє вилучення. Час був, але його мало.

Смужка дійшла до вісімдесяти відсотків.

Дев'яносто п'ять.

Сто.

Знищення завершено успішно.

Він видихнув, тільки зараз усвідомивши, що не дихав останні кілька секунд, і повільно опустився навпочіпки, привалившись спиною до стіни арки, відчуваючи, як тремтять не тільки руки, а й усе тіло.

Насилу набрав номер Єгора, але говорити не міг – голос раптово зник, тільки невиразний сип.

- Артем. — Голос Єгора зібраний. - Що сталося?

— Вони взяли Таню, — сказав Артем хрипко, все ще сидячи навпочіпки в тіні арки. - Я вийшов за кавою. П'ять хвилин, Єгоре. Я вийшов на п'ять хвилин.

Тиша на іншому кінці — коротка, але щільна, ніби Єгор на мить перестав дихати, почувши це.

- Техніку встиг заблокувати? — спитав він нарешті, голос став жорсткішим, діловішим — перемикання, яке Артем уже бачив у нього раніше, у моменти, коли емоції потрібно було тимчасово відставити в бік заради дії.

— Встиг, — сказав Артем. - Диски чисті. Все, що там було, знищено безповоротно.

- Добре, - сказав Єгор. - Це добре, Артем. Слухай мене уважно. Іди звідти зараз, не повертайся додому, їдь туди, де ми домовлялися на крайній випадок. Я передзвоню за десять хвилин.

Артем підвівся на тремтячих ногах, ще раз глянув у бік свого під'їзду — тихого, звичайного, ніби нічого не сталося, — і швидким кроком пішов геть у протилежний від будинку бік.