8

Кулак хулігана йшов прямо в обличчя Тані — Єгор перехопив його на півдорозі, вивернув руку нападника вгору і назад одним рухом, про який навіть не встиг подумати, тіло спрацювало швидше за розум, роками вбита реакція.

Хлопець завив, осідаючи на коліно, а його напарник, кремезний, у спортивній куртці, кинувся збоку — Єгор ухилився, пішов корпусом, зустрів його коротким ударом у сонячне сплетіння, вклавши рівно стільки сили, скільки вимагалося, щоб вирубати дихання, не лом.

Другий зігнувся навпіл, хапаючи ротом повітря. Перший, все ще на коліні, спробував звільнити руку ривком — Єгор натиснув трохи сильніше, настільки, щоб той завмер.

— Досить, — сказав Єгор тихо, але так, що обоє зрозуміли — це не прохання.

Він відпустив руку. Хлопець відсахнувся, підвівся, потираючи плече, дивлячись на Єгора з тією сумішшю злості та переляку, яка з'являється у людей, які раптово усвідомили, що напали не на того.

- Виродок, - процідив він, але відступаючи, тягнучи за собою зігнутого напарника. Через кілька секунд обидва зникли в провулку, більше не обертаючись.

Єгор перевів дихання, відчуваючи, як контужене плече озивається тупим болем після різкого руху. Обернувся до Тані.

Вона стояла біля вітрини, бліда, притискаючи до грудей пакет із покупками, який дивом не випустила у всій цій метушні.

— Ти гаразд? — спитав він, беручи її за плечі, оглядаючи — чи не чіпали її, чи є сліди.

— В порядку, — сказала вона, хоч голос тремтів. — Він просто штовхнув мене, я налетіла на нього випадково, а він… — вона хитнула головою, наче відганяючи картинку. - Він сказав щось грубе, я відповіла, і тоді він замахнувся.

День раніше був спокійним — першим по-справжньому спокійним за довгий час.

Таня взяла відгул, що траплялося нечасто - вона рідко дозволяла собі випасти з робочого ритму, але цього ранку, глянувши на Єгора, все ще блідого, але вже здатного рухатися без гримаси болю, вирішила, що цифри у звітах почекають.

Вони гуляли центром — спочатку без особливої ​​мети, просто вулицями, повз вітрини, повз вуличні музиканти на площі, повз кав'ярню, куди зазвичай заходили у вихідні. Таня потягла його в один із бутиків — міряла пальто, крутилася перед дзеркалом, питала його думки, хоч явно вже знала відповідь по одному його погляду.

Потім обідали в маленькому італійському кафе, тому самому, де Єгор колись, ще до всіх цих операцій та відряджень, уперше запропонував їй зустрітися не як знайомим, а як щось більше. Вони сміялися з якоїсь нісенітниці — з того, як офіціант переплутав замовлення, над старим жартом з їхнього першого побачення, який обидва пам'ятали трохи по-різному.

Єгор намагався бути тут повністю — не в Джакарті, не на задньому сидінні машини Макса, не в холодній арифметиці, яка крутилася десь на периферії свідомості. Виходило через раз. Але виходило.

Ближче до вечора, уже ситі й розслаблені, вони йшли назад до хати, зрізаючи через тихий вуличок між двома житловими кварталами — і саме там, біля повороту, зіткнулися з двома хлопцями. Вони були явно напідпитку, вивалилися звідкись з підворіття і шукали привід розважитися за чужий рахунок.

— Ходімо звідси, — сказав Єгор, беручи її під руку, відводячи швидким кроком подалі від провулка, туди, де було більше людей, більше світла.

Таня мовчала кілька кроків, потім зиркнула на нього скоса — поглядом, у якому, крім переляку, було щось ще, нове.

— Ти так швидко зробив, — сказала вона тихо. — Навіть не замислився.

— Професійна деформація, — спробував пожартувати він.

Але вона не посміхнулася у відповідь, тільки міцніше стиснула його руку. Залишок шляху до дому вони пройшли мовчки, вона обмірковувала те, що тільки-но побачила в людині, яку кохала. Він думав про те, що тіло, виявляється, ще пам'ятає все, що потрібно.