Перша зустріч

Розділ 3. Перша зустріч  

   Артем знову глянув на екран телефона.  

   Макс: «Друже, без варіантів, ми чекаємо тебе в барі о восьмій. Не будеш відповідати – приїду за тобою».

   Він важко зітхнув. Макс не залишав вибору. Після аварії друг був єдиним, хто не давав йому остаточно закритися в собі. Йому набридли відмовки, і він завжди знаходив спосіб витягнути Артема хоча б на годину-дві в «реальний світ».  

   День пролетів у роботі, а ввечері Артем, всупереч своєму бажанню, таки опинився біля бару. Усередині було гамірно, звідусіль лунали розмови, сміх, музика.  

   — Ти таки прийшов! — вигукнув Макс, обіймаючи його за плечі.  

   Артем втомлено усміхнувся. Він побачив знайомі обличчя, кількох колег Макса. У кутку сиділа компанія, у якій він помітив дівчину з карими очима і темним волоссям, яке спадало на плечі легкими хвилями.

.  Ніка не хотіла сюди йти. Її колега Марина вмовила:  

   — Будь ласка, хоча б раз зроби щось спонтанне. Ми ж просто вип’ємо коктейль і поспілкуємося.  

   Зрештою, вона здалася. І ось зараз вона сиділа за столиком у шумному барі, слухаючи розмови друзів, але майже не брала в них участь. Вона не була людиною натовпу.  

   Вона відчула погляд і мимоволі повернула голову. За сусіднім столиком сидів чоловік у темно-сірій сорочці, його погляд був зосередженим, майже відстороненим. Він видавався іншим, ніж усі довкола – тихим спостерігачем серед хаосу.  

   Ніка швидко відвела очі. Випадковий перехожий, якого вона більше не побачить.  

   Але життя іноді має свої плани.