3

                                      ***

- Міс Арабель. Міс. Ми приїхали. Витяг з зануреності у свої думки мене Майк.

Я подивилася через лобове скло і побачила, що ми зупинилися біля зубчастої брами з двома кутовими вежами. Ворота відчинилися і машина повільно, проїхала повз будівлю побудовану з червоної цегли, що створює яскравий контраст з вапняком кольору слонової кістки, яким оздоблені інші будівлі, в'їжджає у двір замку, і зупиняється біля невеликих сходів, що ведуть кудись.

– Це нижнє подвір'я замку. Повернувшись до мене, сказав Майк.

Я подивилася у вікна і побачила, що з кортежу машин вийшли вся охорона і тільки після Майк. Він озирнувся і відчинив двері для мене.

Я несміливо вибралася з автомобіля і, озирнувшись, відчула себе такою маленькою. Так. Я сама не висока, у мене зросту всього 168 см., але будівлі, що височіють, величезні і щось у них було дивне, але ось що не можу зрозуміти.

Добре розглянути це подвір'я мені не вдалося, тому що почув кроки, я звернула увагу на високого, худорлявого чоловіка, що спускався по не крутих сходах. Одягнений був як дворецький із кінофільму. Він, неспішним впевненим кроком тримаючи поставу, підійшов до мене і вклонився. Це було дивно. Чому він мені кланяється? Хоча, може, у них тут такі порядки, і вони всіх гостей так вітають. Хоча я не впевнена, що гостя, тому що мені нічого не пояснюють, більше схоже, що я полонянка, VIP-полонянка, раз зі мною так поважно відносяться і навіть дверцята відчиняють. Я вже зовсім заплуталася, що взагалі відбувається. І тут мій потік думок обірвав цей чоловік, схожий на дворецького.

- Ласкаво просимо леді. Прошу вас пройти за мною. - Чемно промовив чоловік, вказую рукою на сходи, з яких щойно прийшов.

Я подивилася на Майка і подумки питала, що мені робити. Він ніби почув мене:

- Ідіть. Не хвилюйтесь. Це дворецький, його звуть Карл, він відведе Вас до боса.

Я подивилася знову на дворецького і кивнула йому головою, на знак згоди слідувати за ним. Піднімаючись сходами, я кілька разів оглядалася, перевіряючи чи там ще Майк. За час поїздки я вже трохи звикла до нього. Мої ноги підкошувалися, і я вже не знала від пережитого страху чи втоми. Обернувшись ще раз, побачила, що не уже не видно того місця де залишилась охорона. Ми проходили через щось схоже на тунель у стіні, він був не великий, а за його межами був чути спів птахів і через хвилину вийшли в сад. Господи, як тут красиво. Я зупинилася, щоб озирнутися. Карл, мабуть, почув, бо зупинився також, як виявилося, він обернувся до мене обличчям, чого я не помітила через захоплення тутешньою красою. Не зважаючи на мій стан, я не змогла не звернути увагу на все це.

- Це верхнє подвір'я. Пройдімо пані. Пан Вас давно чекає. Тут багато красивих місць, у Вас можливість їх оглянути. - Чемно промовив дворецький.

Я не зрозуміла, що він мав на увазі, і не питала. Навряд чи він мені відповість. Мовчки продовжила йти за ним і розглядала місцевість, що проходить. Тут так багато дерев, рівно пострижена газонна трава, на якій вистрижені з кущів різні фігури. А який аромат, що пахло трояндами, ліліями та багатьма іншими квітами, співали птахи, і шуміла вода у величезному старовинному круглої форми фонтані. Проходячи по ньому з лівого та правого боку поза садом знаходилися «житлові» приміщення, а попереду головна будівля замку – Палац. Він був дуже великий і неймовірно гарний. Невиліковна кількість фресок і картин, а також інших предметів, що притягують погляд.

Але всі ці прекрасні краєвиди та архітектура не вгамували мого страху, розгубленості, а також жахливої ​​втоми. Я настільки була виснажена, що вже рухалася за інерцією. Ми довго йшли заплутаними палацовими коридорами, і ось, нарешті, дійшли до величезних дверей з червоного дерева.

Дворецький постукав у двері, взявшись за кільце, і почекавши секунд десять, відчинив. Чоловік жестом запрошує мене пройти, але я стою ніби дерево, що пустило своє коріння глибоко в землю, і все ж таки з великими труднощами роблю перший крок, за ним невпевнений ще один, а там і третій, як тільки відійшла від дверей, почула хлопок . Обернувшись, не побачила дворецького, він пішов, лишив мене в полу темній кімнаті.

Повільно несміливим кроком наближалася до центру кімнати, позаду мене, починаючи майже від самих дверей і до протилежної стіни, стояли величезні дерев'яні стелажі, аж до стелі. А він, до речі, був метрів з п'ять над рівнем підлоги, тому були до них прикріплені цікавим чином сходи, вони рухалися вздовж шаф – це був єдиний спосіб дотягнутися до верхніх полиць з книгами. На стінах висіли якісь картини, але за поганого освітлення роздивитися їх неможливо. Завіси були опущені, через що сонячне світло не пробивалося, єдиним освітленням були свічки в золотих канделябрах на стінах і на великому письмовому столі, що стояв в іншому кінці кімнати, що створювало в кімнаті напівтемряву.

Як тільки очі звикли, то у світлі свічок за тим самим робочим столом я побачила чоловіка, припускаю це і є господар замку.

Я підійшла ще ближче, але він не піднімав голови, складалося враження, що забув про моє перебування тут, чи взагалі не замітив, що хтось зайшов, настільки занурився думками в папери. Я придивлялася, намагалася розглянути його.

На перший погляд він виглядає приблизно років на сорок. Він гарний обличчям, і напевне високий, так як стіл за яким він сидить досить масивний, але його хазяїн на його фоні не виглядає щуплим, а скоріше навпаки. У нього широкі плечі та сильне мускулисте тіло. Але, незважаючи на ідеальні пропорції обличчя, його зовнішність страшна, особливо надавали йому грізного вигляду густих завжди насуплених брови і яскраво блакитних очей, якими він глянув на мене так різко. Я не очікувала, що його погляд так швидко з паперів впаде на мене.