Розділ 8

Калеб: 

Срібний ескадрон наближався, наче стіна живого світла. Дванадцять білосніжних драконів синхронно змахнули крилами, створюючи потужний повітряний потік, що намагався скинути нас зі скелі. Попереду всіх на своєму сріблястому грифоні летів Брент. Його обличчя було перекошене від фанатичної люті.

— Зраднику! — його голос, посилений магією, прогримів над горами. — Ти проміняв честь ордену на обійми демониці! Академія винесла вирок: смерть обом!

Я міцніше стиснув поводи Сонцесяйного. Мій дракон відповів коротким, бойовим гарчанням.

— Моя честь не в твоїх наказах, Бренте! — крикнув я у відповідь. — Моя честь у правді, яку ви намагалися спалити!

Райна праворуч від мене вже не була схожа на ту дівчину-напівкровку. Її демонічні крила розгорнулися на повну, і в кожному їхньому змаху я бачив відблиски Пекла. Вона подивилася на мене, і в її очах я побачив не страх, а божевільний азарт битви.

— Готовий до справжнього польоту, золотий хлопчику? — запитала вона, і її голос вібрував від магії.

— Завжди.

Райна: 

Я дала сигнал Обсидіану, і ми першими пішли в атаку. Ми не летіли по прямій — ми падали, закручуючись у штопор, наче чорна блискавка. Ескадрон випустив перший залп білого вогню, але ми з Обсидіаном були занадто швидкими.

Ми пролетіли прямо під черевцем одного з білих драконів. Я змахнула чорним мечем, і шлейф темного диму розрізав повітря, засліплюючи вершника.

— Калебе, зараз! — закричала я.

Калеб: 

Я спрямував Сонцесяйного вгору, прямо над Райною. Ми виконали маневр «Сонячного затемнення». Я випустив потік чистого світла вниз, а Райна в той самий момент підняла свій меч, створюючи воронку темряви. Наші сили зустрілися в повітрі, створюючи Резонансний Вибух.

Фіолетово-срібна хвиля розійшлася від нас на сотні метрів. Срібний ескадрон розлетівся в різні боки, як паперові іграшки. Двоє вершників не втрималися в сідлах і почали падати в прірву, але їхні дракони, звільнившись від контролю, підхопили їх.

— Це неможливо! — волав Брент. — Їхня магія не має існувати!

Він вихопив з-за пазухи дивний артефакт — чорну сферу, обплутану золотими ланцюгами. «Око Тирана». Це була заборонена зброя, що дозволяла підкоряти волю будь-якої істоти.

— Сонцесяйний, до мене! — закричав Брент, спрямовуючи промінь із сфери на мого дракона.

Райна: 

Я побачила, як Сонцесяйний завмер. Його очі стали скляними, а золота луска почала сіріти. Калеб намагався втримати його, але дракон почав несамовито крутитися, намагаючись скинути вершника.

— КАЛЕБЕ! — я розвернула Обсидіана. — Він контролює його!

Брент сміявся.

— Тепер ти побачиш, як твоє власне «світло» розірве тебе на шматки, зраднику!

Я знала, що маю зробити. Це було божевілля, але іншого виходу не було.

— Обсидіане, лети прямо на них!

Ми неслися на Сонцесяйного. Я бачила відчай в очах Калеба. Коли ми порівнялися, я просто зістрибнула зі свого дракона в повітрі — знову цей божевільний трюк, але цього разу я летіла не вниз, а на спину Сонцесяйного, прямо до Калеба.

Калеб: 

Райна приземлилася позаду мене, обхопивши мене за талію. Її жар обпікав мою спину навіть крізь обладунки.

— Не відпускай поводи! — крикнула вона мені в саме вухо. — Ми маємо з’єднати наші душі всередині нього!

Вона поклала свої долоні поверх моїх на шиї Сонцесяйного. Я відчув, як її демонічне полум'я почало просочуватися в моє тіло, змішуючись із залишками магії Сонця. Це був не просто біль — це було відчуття, ніби мене вивертають навиворіт.

— Сонцесяйний, слухай нас! — закричали ми в один голос.

Резонанс пройшов крізь нас у дракона. Його очі спалахнули сріблом. Чорний промінь Брента наштовхнувся на непробивний щит і розлетівся на тисячі осколків. «Око Тирана» в руках Брента вибухнуло, обпікаючи йому руки.

Райна: 

Брент закричав від болю, його грифона відкинуло назад. Весь Срібний ескадрон завмер у заціпенінні. Вони ніколи не бачили, щоб дракон світла витримав пряму атаку Тирана.

— Це кінець, Бренте! — Калеб підняв свій меч, який тепер палав срібним вогнем. — Повертайся в Академію і скажи магістрам: небо більше не належить їм!

Ми з Калебом сиділи на одному драконі — демониця та лицар, чиї серця тепер билися в один такт. Обсидіан летів поруч, гордо випускаючи чорний дим.

Брент, тримаючись за понівечені руки, дав сигнал до відступу. Елітні вершники розвернулися і зникли в хмарах, залишаючи нас одних над величною прірвою Перевалу Сліз.

Калеб: 

Ми повільно опустилися на край розлому, де починалася стежка вглиб Безодні. Сонцесяйний важко опустився на лапи, але його очі знову були ясними.

Райна зісковзнула з його спини і впала на коліна. Її крила зникли, вона виглядала зовсім маленькою і виснаженою. Я кинувся до неї.

— Ти в порядку? — я обійняв її, притискаючи до себе.

Вона підняла голову. Її обличчя було в сажі, але на губах грала та сама зухвала посмішка.

— Я ж казала... що це буде найкращий політ у твоєму житті.

Я засміявся, попри втому. Я притиснув своє чоло до її чола.

— Ти божевільна, Райно. Найпрекрасніша і найбожевільніша істота, яку я знаю.

Райна: 

Ми сиділи на краю прірви, дивлячись у глибину, де внизу, за тисячі метрів, світилися вогні підземних міст демонів. Це був мій дім. Але тепер він був окупований.

— Дивись, — я вказала вниз. — Там, у центрі столиці, стоїть вежа магістрів. Вони побудували її прямо на місці мого палацу.

— Ми повернемо його, — Калеб взяв мою руку і міцно стиснув її. — Крок за кроком.

Раптом із глибини розлому вилетіло кілька тіней. Це не були дракони. Це були Кіцуне — охоронці нижніх меж, союзники мого народу. Вони приземлилися навколо нас, виставивши списи.